Il capo della Prima Nazione di Squamish Ian Campbell, che indossava un copricapo a strisce di cedro e un giubbotto ricoperto di conchiglie marine che emette rumori di clic ogni volta che si muove, si è guadagnato una standing ovation in Namibia, in Africa, lo scorso autunno per il suo invito appassionato e senza appunti a prenotare un autentica esperienza di viaggio aborigena nella Columbia Britannica.
Un giovane aborigeno balla a uno Squamish powwow nel 2008. — Foto d'archivio di The Canadian Press
Campbell ha tenuto gli oltre 600 delegati all'Adventure Travel World Summit in piedi e applaudire, chiedendo più di ciò che i sostenitori del turismo aborigeno di BC chiamano un'esperienza turistica culturale, spirituale e significativa.
Keith Henry, amministratore delegato della Aboriginal Tourism Association di BC, afferma di aver avuto esperienze simili in Australia e Nuova Zelanda, paesi a lungo considerati innovatori quando si tratta di sviluppare i mercati del turismo aborigeno, ma sono gli australiani e i neozelandesi che ora stanno cercando BC per nuove idee.
La visione del turismo gestito e supportato dagli aborigeni di BC ha un enorme fascino per i viaggiatori che cercano di creare un collegamento culturale oltre lo shopping in centro e i pomeriggi sulla spiaggia, ha detto Henry.
"Queste sono persone che non verrebbero esclusivamente per un'esperienza aborigena, ma vogliono aggiungerla alla loro visita mentre sono qui", ha detto. "E non è solo guidare vicino a un mucchio di totem e dire: 'OK, ecco fatto.''
Henry ha affermato che il numero di viaggiatori che desiderano un'esperienza turistica aborigena in BC aumenta ogni anno e crede che sia legato all'autenticità offerta ai viaggiatori. Il turismo aborigeno in BC ha guadagnato $ 45 milioni l'anno scorso, rispetto ai $ 20 milioni nel 2012.
“Siamo stati portati in Australia. Siamo stati portati in Nuova Zelanda”, ha detto Henry. “Siamo stati portati negli Stati Uniti e in Europa per spiegare come stiamo sviluppando il turismo aborigeno. In Australia e Nuova Zelanda, la patria del turismo aborigeno, gran parte di questo è di proprietà del governo e gestito dal governo. I benefici non tornano alle comunità”.
"Il nostro è di proprietà e controllato dagli aborigeni", ha detto Henry.
Sulla costa settentrionale di Vancouver, la Tsleil-Waututh First Nation gestisce Takaya Tours, che offre esperienze nella natura per i viaggiatori che includono avventure guidate al salmone, passeggiate nella natura e tradizionali viaggi in canoa in mare fino a Burrard Inlet e Indian Arm, dove i turisti pagano. Ma le tradizionali canoe intagliate nel legno pesante sono state modificate per rendere il viaggio un po' più facile per i viaggiatori.
"Hanno realizzato questi in fibra di vetro, perché remare uno tradizionale sarebbe un lavoro massacrante", ha detto Henry. “Non è per i deboli di cuore anche con uno in fibra di vetro. Puoi davvero sentire cosa significava per le persone che hanno vissuto lì per migliaia di anni".
Il Klahowya Village di Stanley Park a Vancouver ha visto 70,000 visitatori l'anno scorso.
La cucina aborigena è offerta al Kekuli Cafe in Cisgiordania, vicino a Kelowna.
Aboriginal Journeys at Campbell River sull'isola di Vancouver offre l'osservazione di orsi grizzly e balene, e a Klemtu, sulla remota costa centrale, i visitatori dello Spirit Bear Lodge hanno l'opportunità di vedere rari orsi spiriti bianchi.
"Un visitatore su quattro, dalla ricerca che abbiamo ottenuto e di cui abbiamo fatto parte, desidera un'esperienza aborigena", ha detto Henry. “Come lo catturiamo? Abbiamo trovato un modo per sviluppare un autentico turismo aborigeno in cui le comunità sono davvero coinvolte".
Ha detto che gran parte del suo lavoro negli ultimi anni ha convinto le comunità aborigene ad abbracciare il turismo come un'opportunità per mostrare ciò che lui chiama i loro beni culturali e fare soldi senza abusare delle loro terre.
"Quando si parla di opportunità economiche, si tratta di posti di lavoro reali e di un modo che porta avanti la rivitalizzazione culturale", ha affermato Henry. “Non si tratta solo di oleodotti e miniere. Questo è in realtà qualcosa che le comunità in qualche modo supportano senza entrare in un intero gruppo di conflitti".
Ha detto che il turismo aborigeno implica principalmente consentire alle persone provenienti da comunità aborigene esterne di partecipare alle loro vite. Non è affatto così drastico come rinunciare al territorio tradizionale per l'estrazione di risorse, ha detto Henry.
"La gente dice: 'Wow, possiamo condividere la nostra cultura e le persone vogliono davvero sentirne parlare.''
Il mese prossimo a Whistler, l'associazione turistica aborigena di Henry, ospiterà una conferenza internazionale sul turismo aborigeno che esplorerà l'espansione del turismo aborigeno a livello globale. Presenti delegati provenienti da tutto il Canada e dagli Stati Uniti, oltre ad altri da Sud Africa, Australia, Nuova Zelanda, Messico, Bulgaria e Namibia.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- Il capo della Prima Nazione di Squamish Ian Campbell, che indossava un copricapo a strisce di cedro e un giubbotto ricoperto di conchiglie marine che emette rumori di clic ogni volta che si muove, si è guadagnato una standing ovation in Namibia, in Africa, lo scorso autunno per il suo invito appassionato e senza appunti a prenotare un autentica esperienza di viaggio aborigena nella Columbia Britannica.
- Ha detto che gran parte del suo lavoro negli ultimi anni ha convinto le comunità aborigene ad abbracciare il turismo come un'opportunità per mostrare ciò che lui chiama i loro beni culturali e fare soldi senza abusare delle loro terre.
- Aboriginal Journeys at Campbell River sull'isola di Vancouver offre l'osservazione di orsi grizzly e balene, e a Klemtu, sulla remota costa centrale, i visitatori dello Spirit Bear Lodge hanno l'opportunità di vedere rari orsi spiriti bianchi.
