L'anno prossimo, si prevede che le compagnie aeree che operano a Heathrow aumenteranno in modo significativo il loro utilizzo di carburante per l'aviazione sostenibile (SAF) a causa della proroga di tre anni del programma di riduzione delle emissioni di carbonio dell'aeroporto. Nel 2024, una somma considerevole di 71 milioni di sterline sarà assegnata alle compagnie aeree come incentivo, con l'obiettivo di raggiungere un obiettivo fino al 2.5% di utilizzo del SAF nel carburante totale consumato a bordo. Heathrow. In caso di successo, ciò equivarrebbe a sostituire circa 155,000 tonnellate di carburante per aerei con SAF.
Riducendo la differenza di prezzo tra cherosene e carburante per l’aviazione sostenibile (SAF), l’iniziativa mira a incentivare le compagnie aeree ad adottare il SAF, rendendolo così un’opzione praticabile per l’aviazione commerciale. Lo schema ha fissato l’obiettivo di ridurre fino a 341,755 tonnellate di emissioni di carbonio equivalente derivanti dai voli nel 2024, ipotizzando una riduzione del 70% delle emissioni di gas serra. Questa riduzione equivale a oltre 568,000 viaggi di andata e ritorno per i passeggeri che viaggiano tra Heathrow e New York.
Entro il 2030, Heathrow ha fissato l’obiettivo di raggiungere un utilizzo dell’11% di SAF, aumentando gradualmente l’incentivo ogni anno. L’aeroporto considera l’integrazione del SAF nella sua fornitura di carburante come una pietra miliare cruciale nella riduzione delle emissioni di carbonio, nel tentativo di raggiungere lo zero netto entro il 2050.
Utilizzando materie prime come olio da cucina usato e vari tipi di rifiuti, SAF presenta un'alternativa ecologica al tradizionale cherosene a base di combustibili fossili. Questa tecnologia innovativa ha già alimentato numerosi voli, determinando un notevole risparmio di carbonio fino al 70% durante tutto il ciclo di vita. In particolare, il SAF può essere integrato perfettamente negli aerei esistenti, anche con una miscela fino al 50% e potenzialmente al 100% in futuro, senza richiedere alcuna modifica alle infrastrutture o ai motori degli aerei. Una dimostrazione importante delle sue capacità avrà luogo il 28 novembre, con il volo SAF al 100% di Virgin Atlantic da Heathrow a New York JFK, che fungerà da vetrina globale per questo carburante sostenibile per l'aviazione.
L'incapacità del Cancelliere di cogliere l'occasione ideale per investire nel settore SAF del Regno Unito durante la dichiarazione d'autunno ha portato a questo annuncio. I potenziali vantaggi derivanti dalla creazione di un contesto politico che favorisca la produzione di SAF nel Regno Unito includono la creazione di migliaia di posti di lavoro, miliardi di sterline aggiunti all’economia e una maggiore sicurezza del carburante per il Regno Unito. Tuttavia, i volumi di produzione limitati e i costi elevati attualmente ostacolano un più ampio utilizzo del SAF, ed è qui che il sistema di incentivi di Heathrow svolge un ruolo cruciale nel colmare questo divario.
I politici devono agire con urgenza per promuovere una legislazione che supporti il Regno Unito nella competizione globale sul carburante sostenibile per l’aviazione (SAF), nonostante gli impegni del governo a consultarsi su un meccanismo di certezza delle entrate SAF. Il Regno Unito è in ritardo mentre gli Stati Uniti e l’UE stanno facendo progressi significativi, attirando miliardi di investimenti in carburanti ecologici attraverso incentivi e mandati governativi.
I ministri devono agire immediatamente per salvaguardare il futuro dell’industria aeronautica britannica, dominante a livello globale, in un mondo senza emissioni di carbonio.
Il direttore del Carbon di Heathrow, Matt Gorman, ha dichiarato: “I carburanti per l’aviazione sostenibili sono una realtà comprovata: hanno già alimentato centinaia di migliaia di voli e presto dimostreremo che possiamo volare sull’Atlantico senza combustibili fossili. Il primo programma di incentivi di questo tipo di Heathrow ha visto l'utilizzo dei SAF nell'aeroporto aumentare negli ultimi anni. Ora, il governo deve trarre vantaggio da questa forte domanda e legiferare per un meccanismo di certezza delle entrate per consentire un’industria SAF coltivata internamente, prima che sia troppo tardi perché il Regno Unito possa beneficiare dell’occupazione, della crescita e della sicurezza energetica che ciò comporterebbe”.
