Un sospettato di 22 anni è stato accusato della morte a colpi di arma da fuoco di un turista adolescente nelle Isole Vergini americane dopo essersi consegnato alla polizia, e sono previsti ulteriori arresti, ha detto oggi una portavoce della polizia ad AOL News.
Steven Tyson è stato accusato dell'omicidio della quattordicenne Lizmarie Perez Chapparro, che aveva visitato la famosa Coki Beach a St. Thomas con i suoi genitori portoricani e il fratello per celebrare la sua imminente quinceanera, una cerimonia di raggiungimento della maggiore età simile a una celebrazione di Sweet 14.
Lizmarie era su un bus turistico all'aperto quando lunedì è stata colta in uno scontro a fuoco che ha ucciso anche un adolescente di St. Thomas che stava partecipando a un funerale, secondo la polizia.
L'ufficiale delle informazioni pubbliche per il dipartimento di polizia delle Isole Vergini, Melody Rames, ha detto ad AOL News che l'uccisione del diciottenne Shahid Joseph, per la quale era stato accusato anche Tyson, era "sospettato che fosse un omicidio per vendetta".
Ha rifiutato di etichettare lo scontro a fuoco "come legato alle gang", ma un rapporto del Virgin Islands Daily News ha definito l'incidente "uno scontro a fuoco tra fazioni di gang". Ha citato il commissario di polizia Novelle Francis Jr. che ha detto ai giornalisti sulla scena che qualcuno su una Honda Civic rossa ha aperto il fuoco su una persona al funerale e che l'automobile è stata a sua volta ampiamente danneggiata, con fori di proiettile sul lato destro e sul paraurti.
Si dice che Tyson, che è stato trattenuto su cauzione, fosse il pilota della Honda.
Rames ha aggiunto che, sebbene finora non ci sia stata alcuna conferma ufficiale di ciò che ha spinto la sparatoria, Francis "ha affermato più volte che elementi criminali hanno spesso utilizzato grandi raduni per vendicarsi di persone che ritengono abbiano fatto loro un torto in qualche modo".
La ragazza ei suoi genitori, che stavano festeggiando il loro anniversario di matrimonio, sono arrivati a St. Thomas a bordo di una nave della Carnival Cruise Line partita domenica da Porto Rico per una crociera di sette giorni. In una dichiarazione, la portavoce di Carnival Jennifer De La Cruz ha descritto l'omicidio come un "atto insondabile di violenza insensata".
La famiglia portoricana non era impegnata in un viaggio a terra sponsorizzato da una crociera, ma un portavoce di Carnival ha detto ad AOL News che la sospensione delle escursioni da parte della compagnia nell'area di Coki Beach, emanata dopo l'omicidio, era ancora in vigore e sarebbe proseguita "fino a nuovo avviso".
La polizia delle Isole Vergini e i funzionari del turismo hanno descritto l'incidente come isolato e hanno affermato che le Isole Vergini rimangono sicure per i turisti, afferma un rapporto di un quotidiano McClatchy.
Secondo St. John Source, un quotidiano online locale, la sparatoria della ragazza "porta il conteggio degli omicidi nel territorio fino a 44 per l'anno", un totale che includerebbe le isole di St. Thomas, St. John e St. Croix. Il giornale mantiene quello che dice essere un elenco di omicidi in ciascuna delle isole e li pubblica sul suo sito.
Rames ha anche definito la sparatoria di lunedì come un "incidente isolato" e ha affermato che il numero totale di omicidi per tutte e tre le isole includerebbe omicidi a seguito di violenza domestica.
Il governatore delle Isole Vergini John deJongh Jr., tuttavia, ha fatto riferimento a una "tendenza di uccisioni insensate da parte di alcuni dei nostri giovani" in una dichiarazione subito dopo la sparatoria.
“Quello che stiamo vivendo oggi è il risultato di molti anni di abbandono, che non possiamo più tollerare”, ha affermato il governatore.
“Tutti devono insorgere contro coloro che continuano a commettere crimini violenti nelle nostre strade. Non dobbiamo offrire loro nessun aiuto, nessuna protezione, nessuna copertura e nessuna pietà. Dobbiamo stringere i ranghi contro coloro che non rispettano né la vita né la legge”.
