La causa chiama l'addebito del carburante come una truffa per fissare i prezzi

In genere, questa colonna si tiene lontana dal blaterare dell'industria interna - "Leviathan Cruise Line ha recentemente nominato Dewey Cheatum vice vicepresidente assistente responsabile del marketing e della soddisfazione dei servizi igienici con aspirapolvere" - optando invece per informazioni che aiutano i consumatori a prendere decisioni migliori sull'acquisto e sul godersi le crociere .

Detto questo, quello che segue sono un paio di sviluppi del settore che meritano di essere osservati seriamente: probabilmente influenzeranno le tue scelte per le crociere future e quanto pagherai.

Sensazione di carburante: ricordi a novembre quando tutte le compagnie di crociera hanno iniziato a far pagare extra ai passeggeri per il carburante? Hai notato come l'hanno fatto tutti allo stesso tempo?

Anche altre persone l'hanno notato.

I supplementi per il carburante da parte delle principali linee, tra cui Carnival, Royal Caribbean e Norwegian Cruise Line, sono l'obiettivo di una revisione da parte del procuratore generale della Florida, nonché di una causa collettiva presentata per conto dei clienti che hanno pagato le accuse di cui la causa ha fatto parte una cospirazione per la fissazione dei prezzi, secondo un rapporto dei Lloyd's List.

Le compagnie di crociera hanno annunciato i supplementi - che vanno da $ 5 a $ 20 al giorno per cabina a seconda della compagnia di crociera e del numero di passeggeri - in base all'aumento dei prezzi internazionali del carburante. La causa, tuttavia, afferma che le linee si erano coperte da tale aumento e hanno utilizzato il supplemento come un'opportunità per aumentare i prezzi senza modificare il prezzo pubblicizzato.

Secondo Lloyd's List, la causa afferma: "Gli imputati sono entrati in un cartello e hanno applicato sovrattasse che non hanno una relazione diretta con i loro effettivi maggiori costi associati all'aumento dei prezzi del carburante".

Cosa significa per te? Le linee potrebbero rimuovere il supplemento o, se hai navigato negli ultimi due mesi, potresti ricevere un assegno per posta, ma non trattenere il respiro. Nel frattempo, sentiti libero di chiamare ogni compagnia di crociera e di dire: "Stavo pianificando una crociera, ma mi rifiuto di navigare con (inserisci il nome della compagnia) fino a quando non rimuovi il supplemento carburante".

Vale comunque la pena provare.

Regole delle onde: una nuova interpretazione di una vecchia legge marittima che probabilmente taglierebbe il traffico crocieristico sulla costa occidentale (tra le altre regioni) sta finendo sotto il fuoco pesante, secondo i funzionari del porto di San Francisco, e i funzionari federali e le compagnie di crociera potrebbero funzionare su un compromesso.

Il Dipartimento delle dogane e della protezione delle frontiere dell'Homeland Security Administration, sotto la pressione di Norwegian Cruise Line, stava prendendo in considerazione un'interpretazione del Passenger Vessel Services Act di 142 anni che avrebbe effettivamente ucciso la maggior parte delle crociere alle Hawaii della costa occidentale e dei concorrenti costringendo le navi registrate a paesi stranieri a trascorrere almeno 48 ore in un porto straniero se visitano più di un porto degli Stati Uniti.

Peter Dailey, direttore marittimo del porto di San Francisco, ha detto che le agenzie federali "sono rimaste sorprese dal clamore ricevuto a causa di questa interpretazione".

La modifica alle regole aveva lo scopo di eliminare la concorrenza per le navi battenti bandiera americana della Norwegian alle Hawaii, ma era così ampia che molti altri mercati sono stati colpiti.

I federali e gli ufficiali della compagnia di crociere stanno probabilmente negoziando, ha detto Dailey, per restringere la restrizione da applicare solo alle navi che "aggirano" l'obbligo di visitare un porto straniero facendo una sosta superficiale a Ensenada, in Messico. Anche quello, ha detto Dailey, probabilmente taglierebbe il traffico a San Francisco

Il modo migliore per il pubblico di valutare (compresi tutti coloro che mi hanno inviato un'e-mail a riguardo) è inviare una nota alla Sen. Diane Feinstein (feinstein.senate.gov/public, fare clic su "Contatta Diane") e Rep. Nancy Pelosi (www.house.gov/pelosi, cliccare su “E-mail Rep. Pelosi”).

Ironia della sorte, dopo aver fatto tante storie sulla concorrenza straniera e aver cambiato la regola, Norwegian ha deciso di ritirare un'altra nave battente bandiera americana dalle Hawaii, lasciando solo il (aspettalo) Pride of America a fare crociere da un'isola all'altra che non non è necessaria una sosta in un porto straniero.

Il norvegese trasferirà Pride of Aloha a maggio alla società madre Star Cruises per navigare in Asia quest'estate sotto bandiera straniera. Pride of Hawaii, la terza nave norvegese battente bandiera americana collocata alle Hawaii, è stata ribattezzata e ribattezzata Norwegian Jade, e navigherà in Europa.

www.sfgate.com