La Corea del Sud ordina ai residenti delle isole di confine di mettersi al riparo

La Corea del Sud ha ordinato ai residenti dell'isola di Yeonpyeong e di quattro isole di confine di rifugiarsi lunedì in preparazione delle esercitazioni militari, lo stesso giorno in cui una riunione di emergenza del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite si è conclusa senza una dichiarazione unificata sulla questione controversa.

Le esercitazioni hanno sollevato i timori di un nuovo conflitto con la Corea del Nord.

A circa 8,000 residenti è stato ordinato di mettersi al riparo a Yeonpyeong, Baengnyeong, Daecheong, Socheong e Udo. Il protocollo tipico prevede che le esercitazioni inizino due ore dopo la notifica dei residenti, sebbene l'esercito del paese abbia rifiutato di confermare l'esatta tempistica del programmato esercizi.

La Corea del Nord ha dichiarato durante il fine settimana che le esercitazioni pianificate erano progettate per violare l'armistizio che pose fine alla guerra di Corea nel 1953 e "infiammare la guerra ad ogni costo". Alle Nazioni Unite, quasi otto ore di colloqui di emergenza del Consiglio di sicurezza sulla situazione di stallo si sono concluse domenica senza una dichiarazione unificata, ha detto ai giornalisti l'ambasciatore russo Vitaly Churkin.

La Russia ha chiesto una sessione di emergenza nel fine settimana per disinnescare la crisi sulle esercitazioni militari a fuoco vivo programmate dalla Corea del Sud al largo dell'isola di Yeonpyeong, che è stata bombardata dalla Corea del Nord a novembre. Churkin ha avvertito cupamente che il mondo potrebbe trovarsi di fronte a un "serio conflitto" entro poche ore e che la comunità internazionale "non ha un piano di gioco sul lato diplomatico".

"Nel giro di poche ore potrebbe esserci un grave aggravamento della tensione, un grave conflitto, se è per questo", ha detto.

Churkin ha detto ai giornalisti che Mosca continua a chiedere moderazione da entrambe le parti, ma ha affermato che il Consiglio di sicurezza "non è stato del tutto riuscito" a raggiungere il consenso tra i suoi 15 membri. Ha rivelato alcuni dettagli della sessione, ma ha detto che i membri non erano d'accordo sull'opportunità di includere una condanna dei bombardamenti nordcoreani, che hanno provocato quattro morti.

Dall'altra parte della zona demilitarizzata, il confine pesantemente fortificato istituito dall'armistizio del 1953, ai lavoratori sudcoreani era stato impedito di entrare nel complesso industriale di Kaesong, ha riferito il ministero dell'Unificazione del paese. Il distretto industriale è l'ultimo residuo della “Politica del sole” della Corea del Sud di incoraggiare i legami con il nord comunista.

Bill Richardson, l'ex ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite, ha dichiarato lunedì di essere "estremamente preoccupato" che la Corea del Nord risponderà militarmente alle esercitazioni. Ma ha detto a Wolf Blitzer della CNN di Pyongyang: "Non vedo alcuna azione da entrambe le parti mentre il Consiglio di sicurezza si riunisce".

Richardson ha incontrato funzionari di alto livello per un viaggio non ufficiale di quattro giorni in Corea del Nord. Ha detto che sperava che il Consiglio di sicurezza avrebbe prodotto una dichiarazione in cui esprimesse "estrema preoccupazione" per la situazione di stallo e sollecitando la moderazione.

“Questo potrebbe fornire copertura a entrambe le parti per non agire. Questa è la mia fervida speranza", ha detto.

La Russia ha richiesto la riunione di emergenza del Consiglio di sicurezza di domenica e ha proposto una bozza di dichiarazione, proponendo emendamenti che secondo le nazioni occidentali avrebbero attribuito maggiormente la colpa alla Corea del Nord, hanno affermato i diplomatici. Ma hanno detto che la maggiore resistenza è stata la Cina, il più stretto alleato del Nord, che si rifiuta di essere d'accordo su qualsiasi affermazione che menzioni anche i bombardamenti di Yeonpyeong.

Russia e Cina, entrambe membri permanenti del Consiglio di sicurezza, hanno chiesto alla Corea del Sud di riconsiderare le esercitazioni pianificate. La sessione a porte chiuse di domenica si è svolta alla presenza e alla presenza di rappresentanti della Corea del Nord e del Sud.

In precedenza, un funzionario militare sudcoreano aveva detto all'agenzia di stampa statale Yonhap del paese che Seoul non si sarebbe lasciata scoraggiare dalle minacce del nord.

“L'esercitazione di tiro programmata fa parte delle consuete esercitazioni condotte dalle nostre truppe con base sull'isola di Yeonpyeong. L'esercitazione può essere giustificabile, poiché avverrà all'interno delle nostre acque territoriali", ha affermato il funzionario.

La tensione tra le due Coree è stata alta da quando il Nord ha sparato sull'isola il mese scorso, uccidendo due marine e due civili. L'esercito sudcoreano aveva detto giovedì che le esercitazioni si sarebbero svolte nei mari a sud-ovest dell'isola tra il 18 e il 21 dicembre, ma sabato il tempo avverso ha costretto un ritardo.

“Non prenderemo in considerazione le minacce nordcoreane e le situazioni diplomatiche prima di tenere l'esercitazione a fuoco vivo. Se il tempo lo permetterà, si terrà come da programma", ha detto il funzionario militare.

Nel frattempo, la Corea del Nord stava rafforzando le sue forze militari sulla costa occidentale in vista delle esercitazioni pianificate dal sud, ha riferito Yonhap, citando un funzionario del governo sudcoreano.

"L'unità di artiglieria nordcoreana lungo il Mar Giallo ha aumentato il suo livello di preparazione", ha detto la fonte.

Yeonpyeong si trova nel Mar Giallo, appena a sud della Northern Limit Line, il confine marittimo tracciato nel 1953 dalle Nazioni Unite subito dopo la guerra di Corea. La linea si trova a tre miglia nautiche dalla costa nordcoreana.

In assenza di un pieno accordo di pace tra le due Coree, la Northern Limit Line rimane in vigore. La Corea del Nord ha suggerito una linea alternativa, ma la Corea del Sud ha resistito, poiché porterebbe il confine marittimo del Nord vicino a Incheon, un porto principale.

Un portavoce nordcoreano durante il fine settimana ha affermato che le esercitazioni militari pianificate erano un "progetto sinistro" per violare l'accordo di armistizio con la Corea e "infiammare la guerra ad ogni costo".

"I bombardamenti perpetrati dalle forze fantoccio della Corea del Sud alla fine, oltrepassando la linea di divieto, renderebbero impossibile prevenire l'esplosione della situazione nella penisola coreana e sfuggire al disastro che ne consegue", ha affermato il portavoce della Corea del Nord. ufficiale dell'agenzia di stampa centrale coreana.

La Corea del Nord ha accusato gli Stati Uniti di presunti incitamenti ai sudcoreani.

La Corea del Nord "costringerà gli Stati Uniti a pagare a caro prezzo tutte le peggiori situazioni che prevalgono nella penisola e le conseguenze che ne derivano", ha affermato il portavoce.