I had never been to the Savute region of Botswana before, but I had read that it was the place to see during the rainy season. The books said that the Savute Channel had dried up completely in 1982, that during the dry season it was a dustbowl. The books also mentioned that when the rains fell, the Channel became a series of waterholes and lush grassland where the plains game flocked, followed by all the predators.
Quindi, quando siamo arrivati a Savute, sono rimasto piuttosto sorpreso di vedere un fiume. Mi è stato detto che il canale Savute si era riempito nel 2009 ed era rimasto pieno durante la stagione secca. Ora, dopo la pioggia locale del 2010, l'acqua nella Manica era ancora alta.
Il fiume Kwando, che scorre al confine tra Botswana e Namibia, fa una brusca curva per diventare il fiume Linyanti. Eoni fa, il Kwando scorreva a sud nella regione dell'Okavango, sfociando nelle Makgadikgadi pan, un tempo sede di un vasto mare interno. I movimenti nella crosta terrestre hanno fermato il flusso verso sud e lo hanno inviato a nord per incontrare il Linyanti e il Chobe e poi nel fiume Zambesi.
C'è ancora un collegamento tra il Kwando/Linyanti e l'Okavango noto come Selinda Spillway. Anche lo sfioratore è rimasto asciutto per molti anni, ma ora è allagato: l'acqua scorre dall'Okavango al Linyanti. Il dislivello è estremamente leggero (non più di dieci metri su cinquanta chilometri) e mi è stato detto che lo sfioratore scorre in entrambe le direzioni.
Molto ha alterato questo paesaggio in passato ed è difficile da spiegare in poche frasi. Il fatto che i cambiamenti siano ancora in corso mentre la Terra continua a rimbombare al di sotto e quindi ad alterare il corso dei fiumi, rende l'area ancora più affascinante.
Wilderness Safaris ha la concessione Linyanti. In passato, pompavano pozze d'acqua lungo il canale Savute per attirare gli animali, ma ora che il canale è allagato, le loro pompe non sono più necessarie. Invece hanno dovuto costruire un nuovo ponte attraverso di essa.
Abbiamo viaggiato molto nella zona con la nostra guida, il signor T, e abbiamo trovato un sacco di selvaggina. Ci siamo imbattuti in una coppia di giovani leoni maschi seduti all'ombra di un cespuglio in attesa della loro madre. Più tardi abbiamo trovato la mamma. Era a circa un chilometro di distanza e stava chiamando i suoi piccoli. Si sdraiò e aspettò che arrivassero.
Abbiamo visto molti più animali e uccelli nei nostri ulteriori viaggi nella zona. Sembrava che le bufaghe facessero gli straordinari per togliere le zecche da molti animali. Nella foto, la giraffa si sta ripulindo le corna e i kudu non erano timidi e posavano bene per le fotografie. Uno storno di Burchell veniva molestato dalla sua prole affamata di cuculo; una cicogna dal becco aperto stava prendendo il sole, con un aspetto estremamente comico. Ne abbiamo visti molti altri, ma aspetteremo fino alla prossima storia.
