Durante la 19a sessione della Conferenza sulle antichità e il patrimonio urbano nel mondo arabo, che si è tenuta recentemente a Riyadh, il professor Ali Al Ghaban, vicepresidente della Commissione saudita del settore delle antichità e dei musei del turismo e delle antichità (SCTA), ha annunciato che il Regno combatterà duramente qualsiasi traffico illecito di antichità, oltre a prendere una posizione dura contro le antichità illegali nel Regno. Il Prof. Ghaban ha sottolineato che l'Arabia Saudita non risparmierà gli sforzi per sradicare il commercio illegale di pezzi archeologici, che sta causando danni significativi ai siti storici.
La conferenza che si è tenuta sotto il tema "Scavi illegali e commercio illegale di antichità", ha raccomandato nella sua sessione di chiusura che i paesi arabi stabilissero una registrazione digitale delle loro antichità e garantissero lo scambio di esperienze in tutto il mondo arabo per documentare il patrimonio architettonico. La conferenza ha anche sottolineato l'importanza della cooperazione tra organizzazioni internazionali e paesi membri per recuperare le antichità rubate portate all'estero, oltre a fornire un'assistenza speciale al Kuwait per recuperare le sue reliquie perse durante la guerra del Golfo, oltre a evidenziare i danni che il patrimonio culturale di Gaza ha subito.
Il Prof.Ghaban ha presentato un documento in cui ha affrontato la definizione e le categorie di scavi illegali, come scavare per presunti tesori, scavare per reperti, estrarre siti archeologici per il riutilizzo e danneggiare siti archeologici a scopo di costruzione o per espansione urbana e agricola . Il Prof. Ghaban ha affermato che SCTA ha diversi piani di sviluppo per quanto riguarda il settore delle antichità e dei musei, sottolineando l'entità dell'educazione dei cittadini sauditi sull'importanza del patrimonio e sulla sua conservazione. Ha spiegato i meccanismi del commercio illecito di antichità e ha fatto riferimento ai metodi appropriati per affrontare questo problema attraverso l'applicazione di normative internazionali che limitano tali fenomeni. Il Prof. Ghaban ha concluso il suo articolo esponendo campioni di pezzi che sono stati acclamati e restituiti ai paesi di origine, come i pezzi archeologici contrabbandati dalla Repubblica araba dello Yemen e manufatti dalla Repubblica dell'Iraq e dall'Egitto.
La sessione del prossimo anno affronterà "Turismo culturale e antichità" insieme all'elezione dei suoi uffici di spicco dai paesi del Bahrain, Tunisia, Sudan, Siria, Libano e Yemen.
La conferenza è stata organizzata da SCTA in collaborazione con l'Organizzazione per l'educazione, la cultura e la scienza della Lega Araba.
