San Juan – Porto Rico sta cercando il permesso di privatizzare le operazioni nel suo aeroporto principale nell'ambito di un programma federale inteso a finanziare miglioramenti dell'aviazione, hanno detto i funzionari. Ma l'isola vuole i soldi per far fronte a una crisi di bilancio, non per rinnovare il suo aeroporto.
Il governo potrebbe ricevere almeno 1 miliardo di dollari per aver concesso a una società privata di gestire l'aeroporto Luis Munoz Marin nella capitale, secondo Alvaro Pilar, direttore esecutivo dell'autorità portuale che gestisce l'aeroporto.
I funzionari hanno chiesto un'esenzione alle regole della Federal Aviation Administration in modo da poter utilizzare i soldi per aiutare a salvare l'economia in difficoltà dell'isola, ha detto.
"Dobbiamo coprire il deficit", ha detto Pilar.
Porto Rico sta cercando di ridurre un deficit di 3.2 miliardi di dollari mentre combatte un tasso di disoccupazione del 15.9%, più alto di qualsiasi stato degli Stati Uniti. Il governo ha licenziato più di 8,000 dipendenti statali quest'anno e altri 12,000 sono previsti per il prossimo anno.
La FAA ha 30 giorni per esaminare la domanda preliminare di Porto Rico, che è stata presentata mercoledì, ha detto la portavoce Marcia Alexander-Adams.
Louisiana e Illinois stanno già partecipando al programma di privatizzazione, anche se i funzionari non hanno ancora trovato un investitore per l'aeroporto Louis Armstrong di New Orleans, e Chicago sta cercando di trovare un nuovo investitore per l'aeroporto di Midway dopo un primo tentativo fallito quando i mercati finanziari statunitensi incidentato.
La FAA consente ai richiedenti di richiedere che i fondi vengano utilizzati per scopi diversi dai miglioramenti aeroportuali, ma ciò richiederebbe il sostegno del 65 percento delle compagnie aeree che servono Porto Rico, tra cui American, US Airways, JetBlue e Northwest.
Se approvato, parte del denaro sarebbe utilizzato per ridurre il debito di 800 milioni di dollari dell'Autorità Portuale, ha affermato Pilar. Sarebbe anche utilizzato per progetti come il rinnovamento dei moli delle navi da crociera nel distretto coloniale di San Juan per ospitare navi più grandi.
"In questo momento, non abbiamo modo di pagare per nuovi progetti", ha detto. "Siamo intrappolati".
L'Autorità Portuale sarebbe ancora proprietaria dell'aeroporto, ma una società privata gestirebbe l'impianto e ne riscuoterà le entrate. Una volta che Porto Rico ha identificato un investitore, deve presentare una domanda finale alla FAA per la revisione.
La privatizzazione rimane un argomento delicato in questo territorio caraibico degli Stati Uniti, dove i residenti hanno organizzato grandi e violente proteste quando il governo ha privatizzato il sistema sanitario e la compagnia telefonica negli anni '1990.
L'aeroporto internazionale di Porto Rico ha registrato 4.6 milioni di imbarchi passeggeri nel 2008 e impiega circa 300 dipendenti.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- Il governo potrebbe ricevere almeno 1 miliardo di dollari per aver concesso a una società privata di gestire l'aeroporto Luis Munoz Marin nella capitale, secondo Alvaro Pilar, direttore esecutivo dell'autorità portuale che gestisce l'aeroporto.
- Once Puerto Rico has identified an investor, it has to submit a final application to the FAA for review.
- La FAA consente ai richiedenti di richiedere che i fondi vengano utilizzati per scopi diversi dai miglioramenti aeroportuali, ma ciò richiederebbe il sostegno del 65 percento delle compagnie aeree che servono Porto Rico, tra cui American, US Airways, JetBlue e Northwest.
