Una proposta di norma federale potrebbe prolungare il soggiorno che i passeggeri delle navi da crociera americane ottengono in un porto straniero.
Questa regola proposta, dalla US Customs and Border Protection, richiederebbe alle navi da crociera passeggeri di trascorrere almeno la metà di ogni viaggio in porti al di fuori degli Stati Uniti.
Ciò potrebbe impedire la futura espansione del porto di Galveston, ha detto giovedì un portavoce dell'Associazione americana delle autorità portuali.
Aaron Ellis, portavoce dell'American Association of Port Authorities, ha detto che Galveston attualmente non ha navi da crociera che viaggiano verso altri porti degli Stati Uniti, ma una regola che richiede alle navi da crociera battenti bandiera straniera di fermarsi in porti stranieri per almeno 48 ore prima di attraccare in un altro degli Stati Uniti. port lo renderebbe un'opzione difficile in futuro.
Ron Baumer, la cui agenzia di viaggi Beaumont dipende dalle prenotazioni di crociere per circa il 30 percento dei suoi affari, ha affermato di pensare che l'industria delle crociere del porto di Galveston alla fine potrebbe diventare obsoleta se la regola venisse implementata.
"Influirebbe drasticamente sul business delle crociere negli Stati Uniti", ha affermato Baumer, presidente di Beaumont Travel Consultants Inc.. "Non vedo come l'industria potrebbe sopravvivere con (la regola)."
Previsione di Baumer: le crociere di quattro giorni scomparirebbero, le crociere di cinque giorni farebbero uno scalo invece di due e le crociere di sette giorni farebbero due scali invece di tre.
La maggior parte delle navi, ha detto Baumer, attracca per otto ore al porto straniero. La regola delle 48 ore (quelle 48 ore devono corrispondere ad almeno la metà del tempo che la nave trascorre negli scali negli Stati Uniti) più le 48 ore che la nave impiega per arrivare al porto e ritorno aggiungerà un altro giorno all'itinerario della nave, Baumer disse.
Baumer ha detto che il 60 percento dei suoi clienti fa crociere di quattro o cinque giorni, l'altro 40 percento fa crociere di sette giorni.
Se alle navi da crociera battenti bandiera straniera è richiesto di fermarsi in porti stranieri per almeno 48 ore prima di attraccare in un altro porto degli Stati Uniti, Ellis ha detto che i passeggeri potrebbero iniziare a bypassare gli Stati Uniti e prenotare i loro viaggi fuori dai paesi stranieri.
Le compagnie di crociera che operano dal porto di Galveston - Carnival Cruise Lines e Royal Caribbean International - hanno navi che portano bandiere straniere.
Michael Mierzwa, vicedirettore del porto di Galveston, ha detto che i funzionari del porto erano a conoscenza della regola, ma ha detto che era troppo presto per dire quale sarebbe stato il possibile effetto su Galveston.
Ellis ha detto che la US Customs and Border Protection ha raccomandato la regola per aiutare le navi che operano nel commercio crocieristico hawaiano.
La regola non è un disegno di legge che passerà al Congresso, ha detto Ellis.
"Agenzie come la (US Maritime Administration) e (US Customs and Border Protection) hanno l'autorità di cambiare le regole fintanto che non hanno un impatto importante sulla nazione", ha detto. "Pensiamo che questo lo farà."
Charlie Gibbs, proprietario dell'agenzia di viaggi Cameo Sabine Neches, ha detto di non essere ancora troppo preoccupato, soprattutto perché Galveston non subirà subito gli effetti della regola, se verrà implementata.
"Non sappiamo quali siano le ramificazioni", ha detto Gibbs. “Dobbiamo solo aspettare e vedere. Suona più inquietante di quanto probabilmente sarà. "
southesttexaslive.com
