Filippine: le mezze misure di sgravio fiscale non avranno effetto per le compagnie aeree straniere

MANILA, Filippine (eTN) – Hanno combattuto aspramente per diversi anni per vederla abolita. Nel 1998, il governo filippino ha introdotto una nuova serie di tassazioni altamente discriminatorie: i vettori stranieri dovevano pagare una “tassa di trasporto comune” del 3% sui loro ricavi medi e pagare un altro 2.5% per la tassa filippina lorda sulla fatturazione (GPBT). L'imposta del 2.5% viene applicata su tutte le entrate di merci e passeggeri provenienti dalle Filippine su un volo ininterrotto. Tutte queste tasse sono ancora soggette ad un'IVA del 12%. Anche le compagnie di navigazione e di crociera straniere sono soggette alla stessa tassazione.

Negli ultimi anni c'è stata un'ondata di proteste poiché i vettori locali ne sono tutti esentati. La tassazione filippina sul trasporto aereo è addirittura illegale se si considerano gli accordi commerciali internazionali. L'Organizzazione per l'aviazione civile internazionale (ICAO), che emana leggi e regole valide per il trasporto aereo, indica chiaramente che il trasporto aereo internazionale NON è soggetto a tassazione – soprattutto IVA – e che non può esserci alcuna differenza di trattamento tra vettori locali e internazionali servire la stessa destinazione. L'imposta porta tuttavia nelle casse del governo oltre 75 milioni di dollari all'anno.

La decisione delle Filippine di imporre maggiori tariffe alle compagnie aeree straniere ha già avuto gravi conseguenze per la destinazione. Con l'entrata in vigore della tassazione, la regolamentazione discriminatoria si è trasformata in un grave handicap per i vettori stranieri che vogliono volare nelle Filippine. Operando voli a lungo raggio con prezzi dei biglietti più alti, sono costretti ad “accumulare” tasse elevate sui ricavi lordi. A partire dagli anni Novanta, molte compagnie aeree hanno lasciato Manila tra cui Aeroflot, Alitalia, Air France, British Airways, Egypt Air, Lufthansa, Pakistan Airlines e Vietnam Airlines.

Durante un'audizione sul suo bilancio 2011 presso la Camera dei Rappresentanti l'anno scorso, il ministro del turismo Alberto Lim ha ammesso che la scarsa performance degli arrivi turistici internazionali potrebbe probabilmente essere attribuita anche alla Common Carrier Tax, alla Gross Philippine Billing Tax e anche agli oneri doganali per gli straordinari. “Siamo l’unico Paese al mondo che implementa questo sistema. Ciò costringe le compagnie aeree americane ed europee a ritirare i loro voli, perché hanno trovato migliori opportunità in altri paesi", ha detto il ministro del Turismo. KLM ha già minacciato più volte di ritirarsi dalle Filippine se non fosse cambiato nulla. La compagnia aerea è oggi l'unica ad offrire voli diretti verso l'Europa.

Lo scorso gennaio, la Camera di commercio europea delle Filippine (ECCP) ha invitato il governo a eliminare le tasse “onerose”, sostenendo che più compagnie aeree europee avrebbero preso in considerazione la possibilità di volare nelle Filippine, il che avrebbe sostenuto i programmi del governo per aumentare gli arrivi di turisti. . Ma il compromesso del governo sulla tassazione, approvato alla fine della scorsa settimana, probabilmente non cambierà nulla nel breve termine. Le nuove regole consentiranno alle compagnie aeree straniere di calcolare la tassa del 3% dalle fatture, una misura che le aiuterà a trasferire i costi aggiuntivi sui passeggeri.

I vettori stranieri che servono le Filippine già protestano perché il provvedimento non risponde alla loro lamentela: la completa abolizione di una tassazione discriminatoria per le compagnie straniere o la sua estensione ai vettori locali. John D. Forbes, presidente del comitato legislativo AmCham della Camera di commercio americana nelle Filippine (AmCham), ha indicato in un messaggio che la mossa del governo “non coglieva il punto e perpetua la disparità di condizioni tra i vettori filippini e stranieri. Questa decisione non aiuterà il turismo e sembra probabile che scoraggi nuovi servizi aerei nel paese tassando direttamente i passeggeri”, ha spiegato.

La maggior parte delle compagnie aeree straniere sono favorevoli a promuovere le Filippine nel tentativo di aumentare il numero totale di posti nel paese e attirare di conseguenza più turisti. In una recente intervista, Steven Crowdey di Delta Airlines ha sottolineato che le Filippine sono l'unico paese della regione a considerare l'imposizione di più tasse sui vettori aerei. "Nei paesi vicini, gli aeroporti e le agenzie spesso offrono incentivi ai vettori per volare", ha affermato.

Calcolando lo studio della IATA sull'eliminazione delle tasse, l'ECCP ha evidenziato che durante il primo anno di eliminazione del contributo fiscale sulle compagnie aeree straniere, i movimenti internazionali totali potrebbero aumentare di 230,000 passeggeri, in crescita del 2%. Alla fine porterebbe a potenziali incrementi delle entrate compresi tra 38 e 78 milioni di dollari per l’economia delle Filippine. Le entrate indirette del turismo potrebbero quindi rappresentare un guadagno di oltre 200 milioni di dollari per il Paese e contribuire a creare 70,000 posti di lavoro aggiuntivi nei servizi. Una cosa, però, è certa: l’aumento delle tariffe per compensare le tasse non porterà certamente più turisti nel Paese.