"Il turismo è l'industria più grande e in più rapida crescita della regione e riteniamo che sia giunto il momento per il Pacifico di confermare il suo sostegno ai principi internazionali concordati", ha dichiarato un partner dell'Oceania Sustainable Tourism Alliance (OSTA). Lelei LeLaulu di OSTA ha affermato che la sua accettazione come membro formale della rete della nuova partnership per i criteri globali per il turismo sostenibile (GSTC) "consentirà a noi del Pacifico, non solo di imparare dalle capacità intellettuali accumulate di questo gruppo, ma anche di fornire input alcune delle preziose lezioni che abbiamo imparato sul turismo a beneficio della comunità in Oceania ".
Impegnata nel turismo a beneficio della comunità, OSTA è una rete che riunisce le principali organizzazioni di sviluppo internazionale non governative, universitarie e private per assistere le destinazioni con la progettazione e l'implementazione di approcci turistici partecipativi, innovativi, integrati e basati sul mercato che promuovono futuri sostenibili per gli individui , comunità locali, piccole imprese e società.
Rex Horoi, direttore esecutivo della Foundation of the Peoples of the South Pacific International www.fspi.org.fj e partner fondatore dell'OSTA, ha affermato che i nuovi criteri globali per il turismo sostenibile sono tutti molto importanti per ottenere benefici per la comunità dal turismo nel vasto sud Regione del Pacifico. Il turismo sostenibile può continuare a essere uno strumento di sviluppo economico e sociale chiave per le isole del Pacifico, con legami significativi con altri settori produttivi, come l'agricoltura e l'artigianato.
Il GSTC Partnership è una coalizione di oltre 30 organizzazioni che lavorano insieme per
promuovere una maggiore comprensione delle pratiche di turismo sostenibile e l'adozione dei principi universali del turismo sostenibile. www.sustainabletourismcriteria.org
Il partenariato, avviato da Rainforest Alliance, le Nazioni Unite
Programma per l'ambiente (UNEP), la Fondazione delle Nazioni Unite e il
Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite (UNWTO), ha lanciato il Global
Criteri per il turismo sostenibile al Congresso mondiale sulla conservazione nell'ottobre 2008. Questi criteri rappresentano lo standard minimo che qualsiasi azienda turistica dovrebbe aspirare a raggiungere per proteggere e sostenere le risorse naturali e culturali del mondo, assicurando al contempo che il turismo soddisfi il suo potenziale come strumento di riduzione della povertà .
OSTA ora si unisce ad altri partner GSTC tra cui l'American Society of Travel
Agenti (ASTA), il Centro per le destinazioni sostenibili presso la National Geographic Society, Conde Naste Traveller, Conservation International, International Hotel and Restaurant Association (IHRA), The International Ecotourism Society (TIES) World Conservation Union (IUCN), Pacific Asia Travel Association (PATA) e il Consiglio internazionale dei monumenti e dei siti (ICOMOS)
"I criteri globali per il turismo sostenibile fanno parte della risposta della comunità turistica alle sfide globali degli obiettivi di sviluppo del millennio delle Nazioni Unite", ha affermato Kate Dodson, vicedirettore dello sviluppo sostenibile presso la Fondazione delle Nazioni Unite, Washington DC. "Il GSTC Partnership è lieto di accogliere OSTA come rete regionale che si estende attraverso le isole del Pacifico meridionale, dove il turismo sostenibile è così vitale per il futuro delle piccole nazioni insulari in via di sviluppo".
I criteri costituiscono una parte importante della risposta della comunità turistica alle sfide globali degli obiettivi di sviluppo del millennio (MDG) delle Nazioni Unite. La riduzione della povertà e la sostenibilità ambientale - compreso il cambiamento climatico - sono le principali questioni trasversali che vengono affrontate attraverso i criteri. I criteri sono organizzati attorno a quattro temi principali:
_ efficace pianificazione della sostenibilità;
_ massimizzare i benefici sociali ed economici per la comunità locale;
_ valorizzare il patrimonio culturale; e
_ ridurre gli impatti negativi sull'ambiente.
Sebbene i criteri siano inizialmente destinati all'uso da parte dei settori dell'ospitalità e dei tour operator, possono essere applicati all'intera industria del turismo.
