I viaggiatori statunitensi stanno diventando più avventurosi con la loro scelta di destinazioni internazionali e questa tendenza è alimentata dalla generazione dei Millennial.
Il numero di residenti negli Stati Uniti che viaggiano fuori dal Nord America è cresciuto da 26 milioni nel 2000 a oltre 38 milioni nel 2017, secondo Zane Kerby, presidente e CEO dell'American Society of Travel Advisors (ASTA) durante una sessione sull'America Inspiration Stage al WTM di Londra.
Gli americani stanno spendendo una media di poco meno di $ 4,000 per questi viaggi internazionali al di fuori del Nord America, mentre la spesa complessiva è raddoppiata dal 2000 per raggiungere $ 145 miliardi all'anno.
"Gli americani stanno diventando più intrepidi - stanno salendo su aerei e andando in posti al di fuori dell'emisfero occidentale", ha detto Kerby.
Kerby ha aggiunto che anche il profilo del viaggiatore medio negli Stati Uniti è cambiato in questo periodo con le donne che sono diventate più influenti nel prendere decisioni di viaggio.
"Nel 2000, il viaggiatore medio era un maschio, di 45 anni e pianificava il viaggio con 86 giorni di anticipo", ha detto. "Ora il viaggiatore internazionale medio è una donna e trascorre 105 giorni a pianificare il viaggio."
La generazione Millennnial, che ora conta 70 milioni, sta cambiando anche la natura del mercato statunitense.
"I millennial sono la prima generazione che invece di andare a vedere qualcosa, vuole fare qualcosa", ha spiegato Kerby.
Nonostante questo desiderio di vacanze più esperienziali, il motivo principale per cui i viaggiatori statunitensi si prendono una vacanza è il relax (64%), appena prima di trascorrere del tempo con la famiglia (59%).
Kerby ha rivelato che la quota di mercato dell'Europa come destinazione dagli Stati Uniti è diminuita dal 2000 e ora rappresenta solo il 37.8% dei viaggi al di fuori del Nord America (in calo dal 49.8%) - al contrario, sia i Caraibi che l'America centrale hanno visto crescere le loro quote di mercato questo periodo.
I Caraibi sono stati anche sotto i riflettori durante una sessione su come le destinazioni possono "pianificare, preparare e proteggere" per crisi come i devastanti uragani dell'anno scorso.
Dominic Fedee, ministro del turismo di Santa Lucia, ha dichiarato: "Anche i paesi non direttamente colpiti hanno subito enormi danni al marchio e l'intera regione è stata colpita".
Il ministro del turismo giamaicano Edmund Bartlett ha aggiunto che la regione ha dovuto migliorare la sua capacità e resilienza per far fronte ai disastri naturali.
"È necessario sviluppare più capacità - questo è davvero ciò che ci salverà dall'annientamento perché queste interruzioni continueranno a verificarsi", ha detto.
"Come economie, siamo così dipendenti dal turismo: la regione è a rischio".
Bartlett ha detto che il nuovo Global Tourism Resilience & Crisis Management Center è stato creato per esaminare come i paesi possono migliorare la loro resilienza ai disastri naturali e ad altre gravi interruzioni.
"Trasmetteremo le migliori pratiche ai paesi più vulnerabili al mondo", ha aggiunto. "Questo è un enorme punto di svolta per aiutare i paesi a innalzare gli standard di preparazione per queste mega interruzioni"
Sempre nei Caraibi, l'Antigua e Barbuda Tourism Authority ha presentato un case study sul suo primo viaggio e conferenza dedicati per gli influencer dei social media all'inizio di quest'anno.
Colin James, CEO di Antigua e Barbuda Tourism Authority, ha dichiarato: “Volevamo lavorare con influencer che si rivolgevano a generazioni diverse. È stata la più grande conferenza di influencer mai vista nei Caraibi e speriamo di farla crescere il prossimo anno.
"Il mercato degli influencer non è filtrato e si adatta perfettamente a ciò che i consumatori stanno cercando."
L'uso dei social media e degli influencer per il marketing è stato un argomento chiave durante una sessione sulle tendenze dei viaggi di lusso, presieduta da April Hutchinson, editore di TTG luxury.
Kate Warner, product & PR manager dell'agenzia di viaggi Black Tomato, ha detto a un pubblico affollato che anche la narrazione e l'autenticità sono sempre più importanti.
Ha aggiunto: “Concentrati sulle persone e sulle loro storie, soprattutto nelle destinazioni. Chi sono le nostre guide? Quali sono le loro storie? Hanno spesso storie straordinarie e questo è davvero un ottimo modo per commercializzare una determinata destinazione ".
Il panel ha anche convenuto che la personalizzazione sta elevando sempre più le esperienze di lusso, in particolare in un settore in cui "il lusso significa cose diverse per persone diverse".
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