Bonanza nave da crociera per il Sud Africa

Il Sudafrica è pronto per una miniera d'oro del turismo crocieristico che si dirige verso il prossimo anno con Durban al centro dell'azione. L'attesissima MSC Sinfonia – propagandata per essere la più grande e moderna nave da crociera operante fuori dal Sudafrica – ha attraccato per la prima volta nel suo porto di origine di Durban venerdì, dando il via alla stagione.

Con una capacità di 58 tonnellate e una capacità di 600 passeggeri ed equipaggio, la MSC Sinfonia opererà da Durban, facendo scalo nel porto più di 2 volte nei prossimi cinque mesi e navigando nell'Oceano Indiano tra Mozambico, Mauritius, Reunion e le Comore.

Tuttavia, la MSC Sinfonia non sarà l'unica nave da crociera di alto profilo a compiere il suo viaggio inaugurale a Durban. Il prossimo anno a marzo la lussuosa Queen Mary 2, che è quasi tre volte più grande della Sinfonia, farà scalo a Durban per la prima volta.

Inoltre, la grande novità di crociera per la Coppa del Mondo Fifa 2010 è che il promotore tedesco ONE OCEAN CLUB porterà due navi da crociera da Holland America Cruise Lines - la MS Noordam e la MS Westerdam - per operare come hotel galleggianti per tutta la durata del torneo di Durban e Port Elizabeth.

ONE OCEAN CLUB ha affermato che, con le migliaia di visitatori attesi per la Coppa del Mondo 2010 e la carenza di alloggi a quattro e cinque stelle nelle città ospitanti di Durban e Port Elizabeth, mirava a soddisfare questo mercato.

Offrirà 4 posti letto aggiuntivi per i visitatori delle due lussuose navi da crociera.

La MS Noordam avrà sede a Durban e si recherà a Port Elizabeth per i big match, mentre la MS Westerdam avrà sede a Port Elizabeth e farà viaggi a Cape Town durante il torneo.

Per la stagione delle crociere estive che inizia nel 2010, Durban avrà più di 50 scali al porto, di cui circa 30 saranno effettuati dalla MSC Sinfonia, che utilizzerà Durban come base per tutta la stagione. Altre navi da crociera attese a Durban e Richards Bay durante la stagione includono Balmoral, Voyages of Discovery, Seven Seas Voyager, Silver Wind, Crystal Serenity e C Columbus.

“L'arrivo della nuova generazione di MSC Sinfonia in Sud Africa introduce la regione in una nuova era di crociere di livello mondiale. Questo è sicuramente il più grande sviluppo singolo nel settore crocieristico locale da quando abbiamo aperto la strada alla crociera da diporto al largo di questa costa", ha affermato Allan Foggitt, direttore di Starlight Cruising, gli agenti di vendita generali di MSC Crociere in Sud Africa.

“Abbiamo avuto prenotazioni anticipate senza precedenti, il che conferma i tempi per il lancio di MSC Sinfonia nel Paese. La maggior parte delle partenze di novembre e dicembre sono già esaurite o molto prenotate e ci aspettiamo più di 70 passeggeri a bordo in questa stagione", ha aggiunto Foggitt.

Secondo Starlight, MSC Sinfonia rappresenterà una spinta significativa per l'economia locale.

Gli hotel locali, i fornitori di servizi di trasporto e di terra a Durban vedranno un aumento della domanda, mentre anche i fornitori di cibo e bevande ne trarranno vantaggio.

Le compagnie aeree locali godranno anche di aumenti nella ristorazione per gli ospiti delle crociere nell'entroterra che si recheranno a Durban per la crociera. Le entrate per il porto di Durban sotto forma di oneri portuali e tasse da sole saranno di circa 20 milioni di Rand per l'anno.

James Seymour, di Tourism KwaZulu-Natal e segretario generale della Cruise the Indian Ocean Association, ha affermato che l'introduzione di MSC Sinfonia nel mercato dell'Africa australe ha segnato un anno d'oro per il turismo crocieristico nella regione.

“Questa non sarà la nostra stagione di crociere più movimentata mai registrata, ma sarà sicuramente un punto di riferimento non solo con l'introduzione di MSC Sinfonia, ma anche con lo scalo inaugurale del gigante Queen Mary 2 a Durban nel marzo del prossimo anno.

"Questo senza dubbio sarà un momento clou del prossimo anno insieme alla MS Noordam con sede a Durban per la Coppa del Mondo 2010", ha detto.

“Durban sarà il primo porto di scalo della Queen Mary 2 in Sud Africa durante il suo viaggio mondiale. I passeggeri dovrebbero visitare un villaggio zulù nella Valle delle Mille Colline. Questo è il caso di molte altre navi da crociera che faranno scalo a Durban.

"Tutto ciò avrà enormi ricadute economiche per KZN e rafforzerà i nostri sforzi per promuovere la regione meridionale dell'Oceano Indiano come nuova frontiera e destinazione dell'industria del turismo crocieristico".