Il Myanmar vedrà un milione di arrivi di turisti nell'anno fiscale 2009-2010 nonostante abbia attirato solo circa 200,000 turisti internazionali nel 2008, ha detto il mese scorso U Htay Aung, direttore generale della Direzione degli hotel e del turismo.

La previsione è arrivata sulla scia di quella dell'Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite, basata sui dati dei primi quattro mesi dell'anno e sulle attuali condizioni del mercato, secondo cui il turismo internazionale diminuirà del 4-6% a livello mondiale nel 2009.

Intervenendo ad un seminario sul commercio e il turismo tra Indonesia e Myanmar tenutosi il 23 giugno a Yangon, U Htay Aung ha affermato che gli sforzi congiunti del Ministero degli hotel e del turismo, del Myanmar Marketing Committee (MMC) e dell'Unione of Myanmar Travel Association (UMTA) e la Myanmar Hoteliers Association (MHA) per promuovere il Myanmar come destinazione principale non solo aiuterebbe il paese a invertire la tendenza globale, ma aumenterebbe anche gli arrivi di cinque volte.
Mentre i rappresentanti del settore dei viaggi in Myanmar concordano sul fatto che il numero di arrivi di turisti probabilmente aumenterà rispetto ai bassi livelli dello scorso anno, hanno espresso dubbi sul fatto che la soglia del milione sarà raggiunta.

"Anche se non penso che l'attuale allarme A(H1N1) avrà un impatto significativo sul turismo, è chiaro che il turismo ovunque è stato seriamente colpito dalla crisi economica globale", ha affermato il dottor Nay Zin Latt, segretario generale della MHA.

"Non sarà facile attirare un milione di visitatori nel clima attuale, e se dovessimo sperimentare un improvviso balzo da 200,000 a un milione, non avremmo abbastanza camere d'albergo in tutto il paese per accoglierli tutti", ha detto.

“Per gestire così tanti turisti, avremmo bisogno di vedere maggiori investimenti negli hotel”, ha aggiunto.

Secondo il Ministero degli Hotel e del Turismo, il Myanmar dispone di 652 hotel per un totale di 26,610 camere. Trentacinque di questi hotel operano con investimenti stranieri, principalmente da Singapore, Tailandia, Giappone e Hong Kong.
Secondo il Ministero, gli arrivi turistici internazionali sono diminuiti dell'8% nei primi due mesi del 2009 rispetto allo stesso periodo del 2007, quando ci furono 62,599 arrivi. Nel 2008 gli arrivi turistici nello stesso periodo sono stati 40,352.

Il ministero sostiene che il 2006 è stato un anno record, con il Myanmar che ha ricevuto più di 200,000 turisti internazionali attraverso la sola Yangon. Tuttavia, il Ministero non è stato in grado di fornire i dati complessivi per l’anno.

I dati del governo mostrano che 193,319 stranieri hanno visitato il Myanmar nel 2008, in calo rispetto ai 247,971 dell'anno precedente.

Il numero degli arrivi ha sofferto negli ultimi anni a causa di una serie di fattori, tra cui la recessione globale, il ciclone Nargis e la chiusura degli aeroporti a causa del ciclone Nargis e la chiusura degli aeroporti di Bangkok da parte dei manifestanti a novembre e dicembre 2008.

Ko Aung Kyaw Thu, un esperto di viaggi con sede a Yangon, ha affermato di aspettarsi che gli arrivi di turisti internazionali in Myanmar nel 2009-2010 aumenteranno del 10-20% rispetto allo scorso anno, sebbene abbia anche riconosciuto che il potere di spesa delle persone è stato influenzato dall'economia globale. .

“In ogni caso, le persone viaggeranno per relax e svago, ma i loro modelli di viaggio e il potere di spesa cambieranno a causa della recessione globale. Potrebbe cambiare la dimensione del loro budget”, ha detto.

Ko Phyo Wai Yarzar, vicepresidente della MMC, ha affermato che il comitato continuerà a promuovere il Myanmar come destinazione turistica partecipando a fiere di viaggio internazionali e organizzando attività di raccolta fondi nazionali.
“Ma per raggiungere il milione di arrivi, dobbiamo fare di più per convincere i tour operator a promuovere il Myanmar nei rispettivi mercati, e abbiamo bisogno di fondi per farlo”, ha affermato.

"Abbiamo visto gli arrivi di turisti diminuire nel 2007 e nel 2008 rispetto al picco del 2006, ma penso che vedremo gli arrivi di turisti aumentare nuovamente nell'anno fiscale 2009-2010", ha affermato.

Secondo il World Tourism Barometer delle Nazioni Unite, il turismo globale è diminuito da 269 milioni di arrivi di turisti internazionali tra gennaio e aprile 2008, a 247 milioni nello stesso periodo di quest'anno, un calo dell'8%.
Africa e Sud America sono state le uniche regioni ad invertire la tendenza al ribasso, registrando aumenti rispettivamente del 3% e dello 0.2%.

“I risultati positivi in Africa riflettono la forza delle destinazioni nordafricane attorno al Mediterraneo e la ripresa del Kenya come una delle principali destinazioni sub-sahariana”, si legge in una dichiarazione dell’Organizzazione Mondiale del Turismo.

La Francia è rimasta la prima destinazione turistica mondiale nel 2008 con 79 milioni di arrivi, mentre gli Stati Uniti hanno riconquistato il secondo posto, che avevano perso contro la Spagna dopo gli attentati dell'11 settembre 2001.