Malev ha intrapreso un drastico processo di ristrutturazione, poiché la compagnia di bandiera ungherese è stata colpita dalla crisi finanziaria mondiale, con una recessione nel suo mercato interno, oltre alla dura concorrenza nell'Europa centrale. Nonostante le dimensioni e la popolazione relativamente ridotte dell'Europa centrale, ha ancora una dozzina di compagnie aeree che hanno sede in questa parte del continente. Sette vettori nazionali (Adria Airways, Croatia Airlines, CSA, JAT, LOT, Malev e Tarom) lottano per preservare le loro quote di mercato con vettori low cost come Baltic Air (Lettonia/Lituania), Blue Air (Romania), Easyjet, Ryanair e Wizzair (Ungheria) solo per citarne alcuni.
Quest'estate, Malev rappresenta ancora oltre il 45% di tutte le capacità e il 50% di tutte le frequenze nella sua base di partenza presso l'aeroporto Ferihegy di Budapest, il terzo gateway più trafficato dell'Europa centrale con oltre 8.1 milioni di passeggeri all'anno. Malev è stata rinazionalizzata lo scorso febbraio con lo stato che deteneva il 95% delle azioni e una banca russa il restante 5%. Lo scorso maggio, l'AGM di Malev ha approvato una strategia triennale per invertire la rotta della compagnia aerea, ma finora non è stato ancora finalizzato un importo per il salvataggio. Nel frattempo, Malev ha messo a punto la sua strategia per sopravvivere a questi tempi difficili. Martin Gauss, CEO di Malev, ha ceduto eTurboNews un'intervista sui progressi che la compagnia aerea sta facendo nella sua ristrutturazione.
eTN: Quali sono i problemi più urgenti che Malev deve affrontare per rimanere competitivo?
MARTIN GAUSS: Dobbiamo tornare alle origini e crescere di nuovo da una struttura più snella. Abbiamo il vantaggio di essere una compagnia aerea di piccole dimensioni, il che ci aiuta a prendere decisioni rapide, ad esempio se vogliamo aggiungere o ridurre voli e destinazioni. E prima razionalizziamo la nostra flotta per passare da 5 a 2 tipi di aeromobili. Ora esaminiamo attentamente la nostra rete per regolare le capacità e le frequenze per rendere il nostro hub di Budapest più efficiente.
eTN: Hai già visto i primi segni di un ritorno a una situazione più sana?
GAUSS: Abbiamo ridotto i costi operativi di circa 4.7 miliardi di fiorini ungheresi [ndr: 22 milioni di dollari] nella prima metà del 2010, tagliando il personale del 25% e riducendo il numero dei voli del 16%. Chiudiamo[d] molte rotte in perdita. Ci auguriamo, tuttavia, che il nostro fattore di carico [aumenti] di 3.5 punti percentuali con un numero di passeggeri pari a 1.3 milioni, invariato rispetto allo scorso anno. Ora stiamo lavorando per migliorare i nostri rendimenti, ma sarà difficile tornare al livello raggiunto qualche anno fa a causa dell'elevata concorrenza delle compagnie aeree low cost.
eTN: Come fai la differenza con la concorrenza a basso costo?
GAUSS: La nostra strategia è rimanere un vettore premium per la qualità dei servizi forniti ai passeggeri. Qualsiasi vettore tradizionale deve, ad esempio, offrire il giusto orario e le giuste frequenze alla maggior parte delle sue destinazioni. A Malev, abbiamo già potenziato le nostre frequenze verso le nostre principali destinazioni nei mercati a corto e medio raggio offrendo da due a quattro voli giornalieri. Identifichiamo un grande potenziale tra l'Europa occidentale e settentrionale e l'Europa orientale e il Medio Oriente. Ad esempio, abbiamo un eccellente traffico di trasferimento tra Amburgo e Tel Aviv via Budapest. Possiamo immaginare che il nostro traffico di trasferimento potrebbe crescere fino a rappresentare il 50 percento del nostro traffico a Budapest.
eTN: In che modo la tua iscrizione a Oneworld può aiutarti in questo momento difficile?
GAUSS: Le rotte di chiusura possono essere bilanciate con le partnership con i membri di Oneworld. Poiché ci siamo ritirati dalle operazioni a lungo raggio, speriamo che i membri di Oneworld possano intervenire. Ci vorrà un anno per stabilizzare Malev. Quindi adotteremo misure concrete per costruire Budapest come un hub più efficace per Oneworld e discuteremo con i nostri partner dell'alleanza per operare rotte più dirette che si colleghino tra loro.
eTN: Cosa prevedi per il futuro di Malev?
GAUSS: Dovremmo vedere un'inversione di tendenza nel 2012 e mi aspetto che dovremmo realizzare nuovamente un utile operativo di circa 25 milioni di euro entro questo momento. Dobbiamo ancora vedere cosa può fare il governo ungherese, il nostro principale azionista, per fornirci assistenza finanziaria nell'ambito delle strutture legali stabilite dall'Unione europea, ma il governo comprende l'importanza di avere un vettore nazionale.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- We have the advantage to be a small airline in size, which helps us to take quick decisions, for example if we want to add or retrench flights and destinations.
- Malev has embarked on a drastic restructuring process, as the Hungarian national carrier has been hit by the world financial crisis, with a recession in its home market, as well as harsh competition in Central Europe.
- We now work on improving our yields, but it will be hard to come back to the level reached a few years ago due to high competition from low -fare airlines.
