Lufthansa LEOS, l'esperto di servizi di assistenza a terra nei principali aeroporti tedeschi, utilizza il primo eTug al mondo all'aeroporto di Francoforte dal 2016. La sussidiaria di Lufthansa Technik ne ha ora messo in funzione un secondo. Durante la sua costruzione sono state prese in considerazione alcune potenzialità di miglioramento, che l'azienda ha realizzato sulla base dell'esperienza operativa con il primo eTug - sia per quanto riguarda il design tecnico del veicolo che per l'ergonomia per il guidatore.
Il veicolo elettrico da 700 kW sviluppato dalla società svedese Kalmar Motor AB è arrivato al Lufthansa LEOS di Francoforte nella primavera di quest'anno. Dopo i necessari lavori di ammodernamento, come l'installazione di radio e transponder, è ora in uso all'aeroporto di Francoforte. L'eTug garantisce una manutenzione e un posizionamento rispettosi dell'ambiente, nonché respingimenti di aerei passeggeri di grandi dimensioni. Porta aeromobili come l'Airbus A380 o il Boeing 747 puramente elettricamente nelle loro posizioni di parcheggio, all'hangar, al gate o in viaggio utilizzando pushback e può spostare gli aeromobili fino a un peso massimo al decollo di 600 tonnellate. È 15 volte il suo peso.
Utilizzando l'eTug, è possibile risparmiare fino al 75 percento delle emissioni rispetto a un trattore per aeromobili diesel convenzionale. Anche il livello di rumore dell'eTug è notevolmente inferiore.
Il veicolo elettrico ha la trazione integrale e la sterzatura integrale, così che nonostante la sua lunghezza di 9.70 metri e la larghezza di 4.50 metri, è facile da manovrare anche nello spazio parzialmente limitato degli hangar di manutenzione. Le batterie agli ioni di litio hanno una capacità di 180 chilowattora. Ciò corrisponde approssimativamente a cinque o sei volte la capacità di un'auto elettrica disponibile in commercio. Se necessario, le batterie possono essere ricaricate anche durante il funzionamento con l'ausilio di un motore diesel integrato, il range extender. L'unità diesel assolve così a un compito di salvaguardia, in modo che le prossime missioni possano comunque essere svolte.
L'eTug è un progetto nell'ambito dell'iniziativa E-PORT AN all'aeroporto di Francoforte. Il suo scopo è convertire successivamente i singoli tipi di veicoli sul piazzale in tecnologie di guida elettro-mobili. Oltre al gruppo Lufthansa, i partner dell'iniziativa includono Fraport AG, lo Stato dell'Assia e la regione modello di elettromobilità Reno-Meno. Il Ministero federale dei trasporti e dell'infrastruttura digitale sostiene gli investimenti dei partner di diversi milioni di euro in questi progetti lungimiranti di elettromobilità. L'iniziativa è scientificamente supportata dall'Università Tecnica di Darmstadt e dall'Università Tecnica di Berlino. Nel 2014 E-PORT AN ha ricevuto il rinomato GreenTec Award nella categoria “Aviation”, nel 2016 l'Air Transport World Award come “Eco-Partnership of the Year”. Già nel 2013, il governo tedesco ha assegnato E-PORT AN come progetto faro.
