Il relatore principale, il documentarista televisivo Louis Theroux, ha riflettuto sul valore delle interazioni culturali nell'evento finale del World Travel Market 2023. In una fitta sessione di domande e risposte, ha detto al pubblico che c'è un aspetto mentalmente liberatorio nell'immergersi in un ambiente o stile di vita diverso.
Nato a Singapore da un produttore britannico per la BBC World Service e dallo scrittore di viaggi americano Paul Theroux, è cresciuto nel Regno Unito.
All’interno della sua famiglia liberale ha detto che sua madre lo incoraggiava “a mettere in discussione aspetti della nostra culturalizzazione”, mentre suo padre prendeva in giro gli accenti e le norme britanniche. Frequentò poi una scuola privata che descrisse come “nostalgica per l’Impero”, dove era uno studente coscienzioso e desideroso di integrarsi con i miscredenti.
"Lo Ying e lo Yang dell'essere cattivo ma anche laborioso... dirompente ma anche diligente e concentrato", ha detto da allora ha influito sulla sua carriera. Ha aggiunto che il punto debole era trovare qualcosa che ti facesse sentire creativo ma che potessi fornire con cura e moderazione. “Sii rispettoso ma anche sfacciato”, ha consigliato.
Si prevedeva che avrebbe intrapreso la carriera di scrittore, ha detto che era invece attratto dalla radiodiffusione perché temeva di essere paragonato a suo padre.
Da allora il suo lavoro lo ha portato spesso in situazioni difficili, come interagire con leader di sette e neonazisti. Ma ha detto che si aggancia a ciò che è curioso in una persona, riconoscendo che "anche se hanno punti di vista odiosi, sono [spesso] persone confuse che cercano di entrare in contatto".
Ha fatto l'esempio dei film neonazisti entusiasti delle sue sitcom britanniche preferite. "A volte dico che la cosa più strana delle persone strane è quanto siano normali", ha aggiunto.
Delle interazioni con culture diverse, ha consigliato. “Sii preparato, sii rispettoso e ascolta. Sii consapevole dei segnali di allarme in termini di ciò che causerà offesa. "
Riconoscendo le tendenze sia per i viaggi esperienziali che sostenibili, ha sottolineato che l’entusiasmo spesso deriva dall’”incontrare persone straordinarie, invece che dal percorrere distanze straordinarie”.
Ha raccomandato: "Fai esperienze che ti consentano di approfondire rapidamente, piuttosto che posti che ti offrono un buffet e uno spettacolo di Elvis... non che io non abbia un debole per uno spettacolo di Elvis."
Ha detto che la Corea del Nord sarebbe nella sua lista dei desideri per i viaggi futuri perché è il paese che considera più vicino a una setta.
Anche se la sua città americana preferita è New York, ha anche ammesso una passione per San Jose, un luogo spesso deriso come insipido. Ha detto di essersi sentito liberato dal netto contrasto con l’atmosfera “quasi dickensiana” delle storiche strade londinesi intorno a casa sua.
Ha spiegato: “Quando sei decontestualizzato, puoi in qualche modo mettere ordine nella tua testa. Sei così fuori contesto che tutto è possibile. Come un riavvio esistenziale.
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