I recenti arresti in Australia di diversi cittadini australiani di origine somala dimostrano ancora una volta la portata globale di questo problema insopportabile originario del Corno d'Africa. L'intera regione dell'Africa orientale è sempre più minacciata dai militanti islamici che si sono radunati nel paese devastato dalla guerra, seguendo le orme dell'Afghanistan sotto il regime dei talebani.
Il problema della pirateria è stato a lungo sottovalutato o minimizzato, e il coinvolgimento nascosto dell'Eritrea nella fornitura di armi, munizioni e altri rifornimenti – nessun coinvolgimento delle forze eritree nel conflitto è stato ancora dimostrato – ha fatto suonare il campanello d'allarme con l'Unione Africana e il partner della coalizione con sede a Gibuti.
All'inizio della settimana, una nave tedesca tenuta in ostaggio è stata rilasciata dopo che oltre 2.5 milioni di dollari statunitensi sono stati sganciati sulla nave da un aereo leggero e, secondo quanto riferito, guadagni simili hanno anche aiutato a liberare altre navi.
Ciò che viene spesso trascurato, tuttavia, è l'uso di tale denaro al di là dell'avidità individuale dei pirati. Si dice che gran parte dei fondi così estratti finiscano nelle casse dei militanti per aiutarli ad acquistare armi, munizioni e altri rifornimenti, oltre a quelli forniti gratuitamente dai loro padrini e sostenitori politici, con sede in paesi noti per continuare a sponsorizzare e sostenere il terrorismo.
Alcune settimane fa, le forze speciali tedesche sono state richiamate per questioni emergenti sulle regole di ingaggio, mentre erano già in volo verso i loro obiettivi previsti. Secondo quanto riferito, questi commando speciali erano sulla buona strada per prendere la nave trattenuta con la forza e liberare gli ostaggi prima di tornare alla loro base in Kenya.
Alcune nazioni partecipanti con le forze navali della coalizione che ora pattugliano l'Oceano Indiano, il Corno d'Africa e il Mar Rosso continuano a operare con l'ordine di non arrestare i pirati individuati a meno che non vengano colpiti o solo se si sospetta che i pirati abbiano catturato una nave operante sotto la propria bandiera nazionale.
È ora di avviare una difesa avanzata più solida contro questi pirati e terroristi, dando alle forze navali parametri operativi più chiari e più aggressivi e bloccando efficacemente la Somalia e l'Eritrea per fermare il flusso di spedizioni illegali di armi. Allo stesso tempo, i paesi vicini hanno bisogno di supporto logistico e di intelligence per proteggere i loro confini terrestri con la Somalia per fermare il potenziale flusso di terroristi in quei paesi in cui potrebbero scatenare il caos per vendetta.
L'Etiopia ha reagito da tempo a queste minacce contro la propria sicurezza nazionale e continua a svolgere un ruolo importante nella lotta contro militanti e terroristi, nonostante abbia ritirato le proprie forze combattenti iniziali nel proprio territorio. Tuttavia, rimangono sotto attacco, e si capisce, da fonti solitamente ben informate, che potrebbero rientrare nel conflitto e, in tal caso, si spera con un mandato internazionale.
L'Uganda è già il maggior contribuente di truppe per la missione di “peace-keeping” dell'UA, a sua volta un termine improprio considerando che le milizie islamiche non sono affatto interessate al tipo di pace che la comunità internazionale intende propagare e per quale scopo l'UA ha inviato forze innanzitutto.
Quindi, la Somalia potrebbe diventare un altro Afghanistan in divenire, e prima lo si riconosce, meglio è. Si dice che le economie dell'Africa orientale abbiano già perso centinaia di milioni di dollari a causa della pirateria, e ancora i pirati godono di rifugi sicuri nei loro nascondigli lungo la costa dell'Oceano Indiano.
Per quanto tempo il mondo può permettersi di guardare le cose in disparte prima che venga intrapresa una seria azione contro pirati e terroristi in Somalia? Ci vuole davvero un altro grande attacco terroristico riuscito in Europa, Nord America, Asia o Australia? Gli attentati di Jakarta dovrebbero essere l'ultimo campanello d'allarme che il mondo continua a dover affrontare un pericolo reale e presente, proveniente anche dalla Somalia, e non solo dall'Afghanistan e dalle sue regioni di confine con il Pakistan o da altri noti focolai e focolai di terroristi. L'alleanza globale antiterrorismo è già presente a Gibuti e il momento di agire è adesso, non quando è troppo tardi. L'Africa orientale, e il resto del mondo, ve ne saranno grati, anche se ancora non lo sanno.
Forse la presenza del Segretario di Stato americano Hillary Clinton a Nairobi questa settimana per l'African Growth and Opportunity Act (il vertice dell'AGOA aiuterà a discutere la questione della Somalia con i leader regionali per trovare una strategia migliore e una via da seguire. Le speranze e le aspirazioni per la pace di decine di milioni di africani orientali ne dipendono.
