Il ministro dell'unificazione della Corea del Sud ha inviato ieri un messaggio alla sua controparte nordcoreana proponendo una nuova data e sede per i negoziati sulla ripresa dei programmi turistici in fase di stallo che hanno permesso alla gente del posto di visitare il solitario paese comunista, un apparente tentativo di ottenere un maggiore controllo sulle deboli relazioni tra i due nazioni.
Il ministero dell'Unificazione ha detto ieri che il messaggio del ministro Hyun In-taek è stato indirizzato a Kim Yang-gon, direttore del Dipartimento del Fronte di Unificazione del Partito dei Lavoratori della Corea del Nord.
Hyun ha proposto l'idea di tenere una riunione a livello di lavoro sulla questione l'8 febbraio a Kaesong, che si trova appena oltre il confine a nord.
Il messaggio è servito come risposta alla precedente proposta del Nord di incontrarsi questa settimana per discutere il destino dei programmi turistici, durati circa 10 anni ma terminati nel 2008.
Il Comitato per la pace dell'Asia-Pacifico del Nord, un organo non governativo che supervisiona i progetti di cooperazione inter-coreana, ha proposto all'inizio di questo mese che le due Coree si incontrino nella località di Mount Kumgang nel nord oggi e domani.
Kim, il principale decisore politico della Corea del Sud del Nord, presiede anche il comitato, che in precedenza ha supervisionato il progetto turistico insieme alla Hyundai Asan del Sud.
"Sebbene Kim sia anche a capo del comitato, abbiamo deciso che era più appropriato inviare il messaggio al direttore del Dipartimento del Fronte di Unificazione del Partito dei Lavoratori della Corea del Nord, perché è responsabile delle relazioni intercoreane con quel titolo ufficiale", ha detto Il portavoce del ministero dell'Unificazione Chun Hae-sung.
I tour al Monte Kumgang si sono conclusi nel luglio 2008 quando un turista sudcoreano è stato ucciso a colpi di arma da fuoco da un soldato nordcoreano. Nel dicembre dello stesso anno, anche i tour a Kaesong furono chiusi.
Seoul ha mantenuto la sua posizione secondo cui la morte del turista deve essere indagata a fondo dalle autorità sudcoreane per riprendere i programmi di viaggio. Seoul ha anche chiesto a Pyongyang di stabilire misure di sicurezza per i turisti attraverso colloqui intercoreani.
Mentre il Nord proponeva di discutere i programmi del tour in stallo attraverso canali civili, il Sud apparentemente voleva avere negoziati da governo a governo sulla questione. Nominando Kim come il destinatario del messaggio di Hyun, Seoul sta segnalando a Pyongyang che i due sono i principali partner di negoziazione.
I funzionari si sono incontrati a Seoul lo scorso agosto, quando Kim ha visitato la città come delegato del leader nordcoreano Kim Jong-il per esprimere le condoglianze per la morte dell'ex presidente Kim Dae-jung.
Se il Nord accetta l'offerta di partecipare alle discussioni sul programma del tour, il mese prossimo avrà luogo una serie di colloqui intercoreani.
Le due Coree avevano già concordato di incontrarsi il 1 ° febbraio per discutere le questioni in sospeso relative al Complesso industriale di Kaesong, un'area commerciale congiunta nel nord dove operano molte aziende del sud.
La scorsa settimana, l'esercito del Nord ha anche proposto una serie di negoziati a livello di lavoro questa settimana relativi al complesso di Kaesong.
Ma il ministero della Difesa del Sud ha detto ieri di voler posticipare la data a febbraio. "Sarà efficace tenere i colloqui dopo la discussione di Kaesong del 1 febbraio", ha detto il ministero al Nord nel messaggio. "Ti invieremo la nuova data al momento opportuno."
Seoul ha anche informato ieri Pyongyang del suo piano di inviare 10,000 tonnellate di mais al nord.
"Abbiamo informato il nord che gli aiuti per il mais saranno inviati dalla Cina di Dalian a Chongjin del nord", ha detto Chun. "Abbiamo detto loro che ci vorranno almeno 40 giorni per acquistare, imballare e spedire il mais".
Seoul ha fatto l'offerta di fornire aiuti alimentari nell'ottobre dello scorso anno, ma Pyongyang era riluttante ad accettarla. Il 15 gennaio, il Nord ha finalmente dichiarato di aver dato il via libera alla spedizione di aiuti.
