La Corea del Nord vuole parlare di ripresa del turismo

SEOUL - Giovedì la Corea del Nord a corto di soldi ha proposto colloqui con la Corea del Sud sulla ripresa di progetti turistici che le avevano fatto guadagnare decine di milioni di dollari all'anno fino a quando le relazioni non si sono inasprite.

Il Comitato per la pace dell'Asia del Pacifico settentrionale, l'agenzia statale responsabile degli scambi transfrontalieri, ha suggerito un incontro il 26 e 27 gennaio in un messaggio al ministero dell'unificazione della Corea del Sud.

"E 'molto deplorevole che i tour del Monte Kumgang e dell'area di Kaesong (in Corea del Nord) siano stati sospesi per un anno e mezzo", ha detto l'agenzia di stampa ufficiale dello stato comunista.

Il ministero dell'unificazione ha confermato di aver ricevuto il messaggio.

"È una mossa positiva, e la considereremo positivamente", ha detto all'agenzia di stampa Yonhap un funzionario non identificato di Seoul.

In un ulteriore segno evidente che Pyongyang vuole migliorare le relazioni, i due paesi hanno anche deciso di tenere colloqui separati la prossima settimana sui modi per rivitalizzare la loro zona industriale gestita congiuntamente nel Nord.

La Corea del Sud ha sospeso i tour dopo che l'esercito del Nord ha ucciso a colpi di arma da fuoco una casalinga di Seoul nella pittoresca località del Monte Kumgang nel luglio 2008. Si era smarrita in una zona militare chiusa e scarsamente segnalata durante una passeggiata.

Pyongyang ha iniziato a fare aperture di pace a Seoul lo scorso agosto, dopo mesi di aspra ostilità iniziata quando un governo conservatore sudcoreano è salito al potere nel febbraio 2008 e ha collegato importanti aiuti ai progressi nella denuclearizzazione.

Alcuni analisti ritengono che le recenti aperture del Nord verso la Corea del Sud e gli Stati Uniti siano state provocate da sanzioni più severe imposte in seguito ai test nucleari e missilistici dello scorso anno.

Nel novembre dello scorso anno il Nord ha fatto una proposta attraverso una donna d'affari sudcoreana in visita per riprendere i tour. La Corea del Sud ha ignorato l'ouverture, dicendo che non è arrivata attraverso i canali ufficiali.

Dice che i due governi dovrebbero tenere colloqui per elaborare accordi definitivi sulla sicurezza dei visitatori sudcoreani prima che i viaggi possano riprendere.

I tour del Monte Kumgang hanno guadagnato circa 487 milioni di dollari in tasse per il Nord dall'inizio nel 1998. I visitatori transfrontalieri potevano anche fare gite di un giorno nella storica città di Kaesong appena oltre la frontiera.

Kaesong è anche la sede della zona industriale comune, dove 40,000 nordcoreani lavorano in 110 fabbriche sudcoreane.

Tutti i progetti transfrontalieri sono gestiti dalla società della Corea del Sud Hyundai Asan, che ha perso milioni di dollari da quando i tour sono stati sospesi.

Il ministero dell'unificazione ha detto che le due parti si incontreranno martedì per discutere i modi per sviluppare la tenuta di Kaesong, in seguito all'indagine congiunta del mese scorso sui parchi industriali d'oltremare.

Un portavoce del ministero ha affermato di sperare che l'incontro si trasformi in un forum regolare sullo sviluppo del progetto.

La tenuta di Kaesong è l'ultimo progetto di riconciliazione congiunta ancora operativo dopo la chiusura dei tour. Ma all'inizio dello scorso anno sono cresciuti i timori che il Nord potesse chiuderla con il peggioramento delle relazioni politiche.

L'anno scorso il Nord ha ordinato a centinaia di sudcoreani di lasciare la tenuta, limitandone in modo intermittente l'accesso transfrontaliero e chiedendo un enorme aumento di stipendio per i suoi lavoratori.

A settembre ha abbandonato le richieste di aumento di stipendio. Il mese scorso le due parti hanno ispezionato gli impianti industriali gestiti da società sudcoreane in Cina e Vietnam.

Nel 2008 il Nord ha ricevuto 26 milioni di dollari in pagamenti salariali dalla tenuta.