Sua maestà il re Bhumibol Adulyadej, è stato il monarca thailandese più longevo, che ha servito disinteressatamente il suo popolo per 70 anni. La sua scomparsa nel 2016, ha unito il Paese nel dolore. Per molti di noi che vivevano in Thailandia, era l'unico re che avessimo mai conosciuto. Affettuosamente chiamato "Padre", era il capo spirituale e fisico di una famiglia di 71 milioni di persone. Molti lo consideravano un dio vivente.
Il Regno inizierà la cerimonia di cremazione reale di cinque giorni il mese prossimo.
Il governo militare del paese ha stanziato 3 miliardi di THB (91 milioni di dollari) per il funerale.
Sono attese folle enormi vicino a un vasto crematorio in costruzione a Sanam Luang, un parco nel cuore di Bangkok vicino al Grand Palace. La cremazione stessa è prevista per il 26 ottobre 2017, quando secondo le credenze buddiste il monarca defunto ascenderà al cielo.
Sua maestà il re Bhumibol Adulyadej era venerato in tutto il suo regno, regno che lasciava raramente. Ha esplorato ogni parte della Thailandia. È stato spesso visto nelle risaie e nelle giungle. Prendendo sempre appunti e spesso visto con una mappa e una macchina fotografica al collo. Voleva visitare ogni centimetro del suo regno. Ovunque i suoi sudditi erano presenti, molti in angoli remoti o in alta montagna.
Il Re era un esperto di sistemi di gestione dell'acqua; un inventore, un musicista, un devoto buddista, un intellettuale, visionario, diplomatico, statista anziano, imprenditore e pacificatore.
Le persone si inchinavano e si prostravano davanti a lui e gli offrivano sempre un profondo wai (il saluto thailandese con i palmi premuti insieme in modo simile a una preghiera) non solo come segno di rispetto ma per un profondo senso di amore e devozione. La sua foto ha abbellito quasi ogni casa e ogni edificio in Thailandia. Mai un re era stato così rispettato.
La sua scomparsa a 88 anni (nato il 5 dicembre 1927) è stato un periodo profondamente triste della nostra storia. Il paese evitava i vestiti luminosi; edifici e luoghi pubblici erano adornati di bianco e nero, l'atmosfera era cupa e calma. I nastri neri e le fasce da braccio sono ancora una vista comune.
Le persone in lutto fanno la fila fuori dal Palazzo Reale in attesa di pagare i loro ultimi omaggi
Migliaia di persone hanno fatto la fila ogni giorno dalla sua morte, per rendere omaggio e rendere i loro ultimi omaggi al loro re. Molti stanno per ore sotto il caldo soffocante o le piogge stagionali per trascinarsi oltre i resti del Re - silenziosi, rispettosi e per molti ... emotivi.
Non sorprende che sia stata costruita la più grande piattaforma di cremazione reale del paese. E come è tradizione, i carri d'oro sono stati riparati e adornati. Pronto a trasportare l'amato Re nel suo viaggio finale.
Centinaia di maestri artigiani hanno lavorato duramente per migliaia di ore di lavoro, realizzando pezzi squisiti in legno da legname scelto appositamente per l'occasione. La Thailandia sta preparando un grandioso addio finale al suo amato defunto re in un modo non sperimentato dalla maggior parte dei thailandesi viventi.
Come da tradizione, per i funerali di Sua Maestà Re Bhumibol Adulyadej verrà utilizzato il legno del raro e profumato albero Mai Chan Hom, un Kalamat (simile al sandalo) del Parco Nazionale di Buri a Prachuap Khiri Khan.
L'albero reale che è stato selezionato per essere utilizzato nel funerale reale è già morto, uno dei 12 alberi Mai Chan Hom senza vita ma in piedi. L'uso dell'albero profumato e di buon auspicio è un'usanza che può essere fatta risalire al periodo Ayutthaya.
Gli alberi del parco sono stati usati nel funerale della defunta Principessa Madre nel 1996 e per Sua Altezza Reale la Principessa Galyani Vadhana nel 2008.
Gli alberi sono protetti. Chiunque può piantarli, ma è necessario un permesso speciale del Ministero delle risorse naturali e dell'ambiente prima che possano essere abbattuti.
Il crematorio reale, Phra Merumat, dove i buddisti credono che il defunto re ascenderà al cielo, è stato costruito sul terreno di Sanam Luang, un vasto parco verde a nord del Gran Palazzo.
Un punto di riferimento spirituale e storico della città, Sanam Luang è stato utilizzato come terreno funerario di re, regine, principi e principesse dall'inizio dell'attuale dinastia Chakri dell'era Rattanakosin (1782). L'ultima volta che Bangkok ha visto una pira funeraria reale è stata alla cremazione di Sua Altezza Reale la Principessa Bejraratana Rajasuda nell'aprile 2012.
Ma la cremazione reale di Sua Maestà il Re sarà un addio maestoso, senza precedenti per scala e gravità storica. L'ultima volta che un re thailandese fu cremato fu 66 anni fa, quando il re Ananda Mahidol fu cremato nel marzo 1950 a Sanam Luang.
La squisita urna funeraria in legno profumato Mai Chan Hom
Dopo la cremazione reale, l'urna reale dovrebbe essere conservata per una mostra nel Museo Nazionale di Bangkok come le precedenti urne reali della defunta Principessa Madre e di Sua Altezza Reale la Principessa Galyani Vadhana.
Sebbene sia passato quasi un anno dalla morte del venerato monarca, la sua presenza è ancora fortemente sentita. La grande cerimonia di cremazione si svolgerà dal 25 al 29 ottobre e attirerà migliaia di thailandesi nella capitale thailandese. Verranno dal lungo e dal largo del regno. Gli hotel a Bangkok dovrebbero essere particolarmente affollati.
Il complesso del crematorio misura 31,000 mq. Al centro si trova il crematorio d'oro. La struttura quadrata misura 60 m per 60 m ed è alta 50 m, circondata dall'acqua in riconoscimento del lavoro del re con i sistemi di gestione dell'acqua del paese.
Il 26 ottobre una bara che trasporta il corpo di re Bhumibol, verrà portata qui ed elevata sulla piattaforma superiore del crematorio per essere incenerita in un forno elettrico.
Capace di ospitare fino a 7,000 persone, inclusi membri della famiglia reale, funzionari governativi e ospiti stranieri, il complesso sarà maestoso e regale. Il magnifico Grand Palace farà da sfondo. Il pubblico in generale non sarà ammesso all'interno durante i funerali ma potrà visitarlo dopo i riti.
Il grande carro funebre
Al Museo Nazionale di Bangkok, a pochi passi da Sanam Luang, gli artisti sono impegnati a restaurare il grande carro e altre carrozze che verranno utilizzate nella processione. Il grande carro è stato utilizzato sin dai tempi di Rama I, il primo re dell'attuale dinastia Chakri, fondata nel 1782.
Re Bhumibol era il nono re della dinastia. La Thailandia è passata da una società prevalentemente agricola alla seconda economia più grande del sud-est asiatico durante il periodo di Bhumibol sul trono. Ora, i principali motori dell'economia sono le esportazioni, come automobili, cibo e turismo.
Il re Bhumibol è morto il 13 ottobre 2016. Il monarca, salito al trono nel 1946, era diventato il simbolo della continuità. Durante il suo regno, il paese ha avuto più di due dozzine di primi ministri e 10 colpi di stato militari.
Gli artigiani sono impegnati a restaurare il grande carro
Il carro d'oro restaurato per portare il defunto re della Thailandia nel suo ultimo viaggio è stato restaurato dai lavoratori a Bangkok. Costruito in legno e decorato con oro e specchi, il carro da 13.7 tonnellate è lungo 18 metri, alto 11.2 metri e largo 4.8 metri.
Il carro funebre reale che porta l'urna reale, durante la processione della cremazione reale della principessa Bejaratana nel 2012
Tirato da 216 uomini, trasporterà l'urna ornata contenente il corpo del re Bhumibol Adulyadej al luogo della cremazione a Sanam Luang. È stato utilizzato l'ultima volta nel 2012 per la cremazione della principessa Bejaratana Rajasuda, cugina del defunto re.
Avendo vissuto in questo paese per oltre un quarto di secolo, sento, con poche eccezioni, che una pacifica contemplazione sia scesa in tutto il paese. In passato il paese è stato tormentato da scene politiche tumultuose mentre lottava con la democrazia. Tuttavia, la nazione avvolta nella tristezza piange insieme.
Circa l'autore
Andrew J Wood, inglese di nascita, è uno scrittore di viaggi freelance e per la maggior parte della sua carriera un albergatore professionista. Andrew ha oltre 35 anni di ospitalità ed esperienza di viaggio. È membro di Skal e direttore di WDA Travel Co. Ltd e della sua sussidiaria, Thailand by Design (tours / travel / MICE). Si è laureato in hotel alla Napier University, Edimburgo. Andrew è anche un ex Direttore del Comitato Esecutivo di Skal International (SI), Presidente Nazionale SI THAILAND, Presidente di Club di SI BANGKOK ed è attualmente SI AA VP Sud-Est asiatico e Direttore delle Pubbliche Relazioni, Skal International Bangkok. È regolarmente docente ospite in varie università in Thailandia, tra cui la Hospitality School della Assumption University e più recentemente la Japan Hotel School di Tokyo. Per seguirlo clicca qui.
COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:
- People bowed and prostated themselves before him and always proffered a deep wai (the Thai greeting with the palms pressed together in a prayer-like fashion) not just as a sign of respect but out of a deep sense of love and devotion.
- A spiritual as well as historical landmark of the city, Sanam Luang has been used as the funeral ground of kings, queens, princes and princesses since the beginning of the present Chakri dynasty of the Rattanakosin era (1782).
- Come da tradizione, per i funerali di Sua Maestà Re Bhumibol Adulyadej verrà utilizzato il legno del raro e profumato albero Mai Chan Hom, un Kalamat (simile al sandalo) del Parco Nazionale di Buri a Prachuap Khiri Khan.
