L'anno scorso, il segretario di gabinetto del turismo keniota Najib Balala ha raggiunto il suo obiettivo di accogliere oltre due milioni di visitatori in Kenya durante il suo mandato ed era sicuro di riferirlo all'ITB. La maggior parte dei visitatori proviene ancora dagli Stati Uniti, seguiti dai mercati inglese e indiano. La Germania arriva al quinto posto con 68,000 visitatori.
Balala ha già fissato un nuovo obiettivo: che cinque milioni di viaggiatori visitino il paese dell'Africa orientale entro il 2030. Per far fronte a questo, il Kenya continua a investire pesantemente nel turismo, che rappresenta il 14 per cento del suo prodotto interno lordo. "Un turista su 11 crea un lavoro", ha detto Balala.
Sebbene la maggior parte dei visitatori sia ancora attratta dalle spiagge o dai parchi nazionali del Kenya per i safari, altre regioni devono essere rese più accessibili ai turisti. "Il Kenya ha così tante regioni che non sono state ancora sviluppate - pensa al Nord, che ora è significativamente più sicuro, o all'area intorno al Monte Kenya", ha spiegato Balala.
Tuttavia, un ulteriore aumento dei visitatori non può avvenire a scapito della natura, ha sottolineato Balala, il cui ministero è diventato responsabile dell'amministrazione del parco nazionale del Kenya Wildlife Service alcuni anni fa. Dopo aver incontrato problemi significativi con i bracconieri tra il 2012 e il 2015, le contromisure come un'unità anti-bracconaggio allora messa in atto si stanno dimostrando efficaci. 40 elefanti sono stati vittime dei bracconieri nel 2018, niente in confronto ai 400 animali che hanno dato la vita per le loro zanne sei anni prima.
