Il Giappone deve deportare i cinesi arrestati sulle isole contese

HONG KONG - Il Giappone espellerà 14 cittadini cinesi detenuti che sono stati arrestati su una catena di isole contese nel Mar Cinese Orientale, ha affermato venerdì il capo segretario di gabinetto giapponese Osamu Fujimura in una risoluzione volta a porre fine a un incidente diplomatico tra le due nazioni.

I detenuti dovrebbero tornare a Hong Kong nel corso della giornata e le loro deportazioni non comporteranno accuse penali, hanno affermato le autorità.

Gli arresti nelle isole due giorni prima hanno portato all'ultima fiammata tra Giappone e Cina, che rivendicano entrambi la sovranità sulle isole disabitate, che la Cina chiama Diaoyu. Il nome giapponese è Senkaku. La proprietà delle isole darebbe a ciascuna nazione i diritti esclusivi sul petrolio, sui minerali e sulla pesca nelle acque circostanti.

Il gruppo dietro lo sforzo è il Comitato d'azione con sede a Hong Kong per la difesa delle isole Diaoyu. Il loro peschereccio è partito domenica per le controverse isole da Hong Kong, una regione amministrativa speciale della Cina.

Un gruppo di cinque persone è atterrato con successo sull'isola mercoledì ed è stato fotografato mentre trasportava bandiere cinesi e taiwanesi prima del loro arresto da parte della polizia di Okinawa. Gli altri nove che sono rimasti sulla nave sono stati successivamente arrestati dalla Guardia Costiera giapponese.

Secondo gli elenchi forniti dalla polizia di Okinawa e dalla Guardia costiera giapponese, gli uomini si sono autoidentificati come cinesi e non era chiaro se includessero qualcuno di Taiwan, che la Cina considera una provincia rinnegata.

Tra i detenuti c'era l'ex membro del Consiglio legislativo "Bull" Tsang Kin-shing, secondo il Dipartimento per l'immigrazione di Hong Kong, che giovedì ha inviato due ufficiali a Okinawa, in Giappone, dove si trovava il gruppo.

Il gruppo comprendeva anche un presidente del sindacato, un insegnante, due giornalisti di Phoenix TV e sette membri dell'equipaggio, e i loro arresti erano per violazione del controllo dell'immigrazione e della legge sul riconoscimento dei rifugiati, secondo le autorità giapponesi.

Mercoledì la Phoenix Satellite Television, con sede a Hong Kong, ha chiesto il "rilascio immediato e incondizionato" di tutte le 14 persone, inclusi i giornalisti Jiang Xiao Feng e Gary Leung insieme alle loro attrezzature, film e quaderni. Richiedeva che i giornalisti potessero riferire liberamente.

Anche il Comitato per la protezione dei giornalisti ha chiesto il rilascio dei giornalisti, con il vicedirettore Robert Mahoney che ha affermato in una dichiarazione: “Segnare su una protesta non è un crimine. È quello che fanno ogni giorno i giornalisti di tutto il mondo”.

Secondo l'account Twitter del gruppo di attivisti, aveva pianificato di piantare la bandiera cinese, demolire il faro giapponese sull'isola, cantare l'inno nazionale e allestire una televisione e una radio per ricevere le trasmissioni cinesi.

I loro arresti hanno portato a proteste anti-giapponesi a Shanghai, Hong Kong e Pechino.

Un commento pubblicato venerdì dal Japan Times ha citato esperti diplomatici in Giappone che affermano che entrambe le nazioni traggono vantaggio dalla risoluzione rapida della controversia, con la Cina che deve affrontare un cambio di leadership nel corso dell'anno e il Giappone che affronta lotte territoriali separate con Seoul e Mosca.

L'incidente di mercoledì ha coinciso con il 67° anniversario della resa ufficiale del Giappone nella seconda guerra mondiale. Lo stesso giorno, due ministri del gabinetto giapponese hanno visitato il controverso santuario Yasukuni a Tokyo, in onore dei caduti in guerra del Giappone e dei criminali di guerra.

Cina e Corea del Sud, data la loro rispettiva occupazione in tempo di guerra e colonizzazione da parte del Giappone, hanno condannato tali visite.

Alle tensioni regionali prima dell'anniversario si è aggiunta la visita del presidente sudcoreano Lee Myung-bak a quello che il paese chiama Dokdo, un piccolo gruppo di isolotti che il Giappone sostiene come Takeshima.

La mossa ha spinto il Giappone a richiamare il suo ambasciatore a Seoul e ad avvertire la Corea del Sud che porterà la questione alla Corte internazionale di giustizia. Il ministro delle finanze giapponese ha anche detto che annullerà un viaggio in Corea del Sud a causa della controversia.