ENTEBBE, Uganda (eTN) – Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu sta pianificando una visita storica in Uganda e Kenya quest'estate per celebrare i 40 anni dal raid di Entebbe del 4 luglio 1976.
Locandina del film Charles Bronson in “Raid on Entebbe”
Questa sarebbe la prima visita di un primo ministro israeliano nell'Africa sub-sahariana da quando Yitzhak Shamir visitò quattro stati dell'Africa occidentale nel 1987.
Questa visita è personale per Netanyahu, perché quarant'anni prima, il 27 giugno 1976, il volo Air France 139 diretto a Parigi da Tel Aviv era stato dirottato ad Atene da terroristi palestinesi e tedeschi e dirottato all'aeroporto internazionale di Entebbe in nome del Fronte popolare per la Liberazione della Palestina (FPLP).
“Intendo farlo intorno al 40° anniversario del raid di Entebbe che è stato per noi un'esperienza nazionale molto drammatica. Per me, ovviamente, di grande importanza personale”, ha detto confermando l'invito del presidente del Kenya Uhuru Kenyatta, recentemente in Israele.
Dopo un calvario di una settimana in cui l'allora primo ministro israeliano, Yitzhak Rabin, guadagnò tempo nelle trattative con l'allora presidente dell'Uganda, Idi Amin Dada, fu portata a termine un'audace missione di salvataggio chiamata in codice “Operazione Fulmine”.
Tutti gli ostaggi sono stati salvati tranne tre di loro e il comandante israeliano dell'operazione, Yonatan Netanyahu (fratello maggiore di Benjamin) che sono stati uccisi.
Inoltre, decine di soldati ugandesi che presidiavano l'aeroporto che avevano ingaggiato i soldati israeliani e tutti e sette i terroristi sono stati uccisi nel raid.
Il 4 luglio, giorno del salvataggio, è diventato da allora una giornata nazionale del ricordo in Israele così come l'operazione ribattezzata “Operazione Jonathan” in onore del comandante caduto.
Il raid è stato drammatizzato in film come Victory at Entebbe (1976) diretto da Marvin J. Chomsky, Raid On Entebbe (1977) diretto da Irvin Kershner e Operation Thunderbolt (1977) candidato all'Oscar diretto da Manahem Golan. I libri includono Ninety Minutes at Entebbe di William Stevenson e Yoni's Last Battle: The Rescue at Entebbe di Iddo Netanyahu.
Da allora l'autorità per l'aviazione civile dell'Uganda ha proposto di trasformare la vecchia torre di controllo dell'aeroporto di Entebbe in un museo dell'aviazione. "Stiamo cercando di creare la storia del trasporto aereo in Uganda in questo museo, e la storia del raid di Entebbe farà parte della storia", ha detto il responsabile delle comunicazioni dell'autorità, Ignie Igunduura, al settimanale dell'Africa orientale.
Il vecchio aeroporto è diventato un'attrazione per i turisti israeliani nel paese. La visita di Netanyahu non farà altro che aumentare il suo significato da quando la visitò per la prima volta nel 2005 e dedicò una targa alla memoria di suo fratello sul muro del vecchio terminal dell'aeroporto internazionale di Entebbe.
L'Uganda ospita anche una "comunità ebraica" locale nell'Uganda orientale nota come Abayudaya. Vivendo in isolamento virtuale fino all'inizio degli anni '1990, questi contadini in difficoltà per la sussistenza hanno osservato le usanze ebraiche e celebrato il sabato e le feste del calendario ebraico insieme come famiglie per quattro generazioni. Guidati dalla loro fede nelle leggi ebraiche della Torah, pregano insieme in capanne di fango designate come sinagoghe e cantano preghiere ebraiche a ritmo afro. Sparsi su molte miglia, i 600 membri di questa comunità hanno mantenuto le loro convinzioni attraverso guerre civili e periodi di intolleranza religiosa.
Forse Netanyahu risparmierà del tempo nel suo programma per visitarli, soprattutto perché desidera rinnovare i legami con l'Africa nei settori della salute, della scienza, dell'agricoltura, della scienza, della tecnologia informatica e del turismo.
