I viaggi religiosi sono un grande business, ma cosa fare quando una destinazione religiosa è pericolosa? Sebbene Israele sia considerato da ebrei, cristiani e musulmani come la biblica Terra Santa, il viaggio nel paese è discutibile, inclusa forse la destinazione turistica più famosa del paese, Gerusalemme.
Secondo un avviso di viaggio presso il sito Web dell'ambasciata degli Stati Uniti in Israele, si consiglia ai viaggiatori di esercitare maggiore cautela a causa del terrorismo e che alcune aree presentano un rischio maggiore. L'ambasciata dice categoricamente di non recarsi a Gaza, a causa di terrorismo, disordini civili e conflitti armati. Raccomanda invece di riconsiderare il viaggio in Cisgiordania.
L'avviso spiega: Gruppi terroristici e terroristi del lupo solitario continuano a pianificare possibili attacchi in Israele, Cisgiordania e Gaza. I terroristi possono attaccare con poco o nessun preavviso, prendendo di mira località turistiche, snodi di trasporto, mercati/centri commerciali e strutture del governo locale. La violenza può verificarsi a Gerusalemme e in Cisgiordania senza preavviso.
A Gerusalemme violenti scontri e attacchi terroristici si sono verificati in tutta la città, anche nella Città Vecchia. Gli atti di terrorismo hanno provocato la morte e il ferimento di astanti, compresi cittadini statunitensi. Durante i periodi di agitazione, il governo di Israele può limitare l'accesso a e all'interno di parti di Gerusalemme.
Con tutti questi disordini, pericoli e avvertimenti, il paese è ancora impegnato a promuovere il turismo con nuovi hotel e nuove attrazioni, programmazione di eventi e festival e persino nuovi voli. I tour operator israeliani sono persino arrivati al punto di offrire campi di addestramento e avventure antiterrorismo.
In effetti, il turismo in Israele continua ad aumentare a ritmi da record. Nel periodo gennaio-agosto 2018 sono stati registrati circa 2.6 milioni di ingressi turistici, con un incremento del 16.5% rispetto allo stesso periodo del 2017 (circa 2.3 milioni) e del 44% in più rispetto al 2016. In apertura anche nuovi centri di informazione per i turisti a Gerusalemme e a Tel Aviv.
United Airlines inizierà un nuovo volo non-stop per l'aeroporto israeliano Ben Gurion di Tel Aviv dall'aeroporto internazionale di Washington Dulles a partire dal 22 maggio 2019, il primo ad essere operato da un vettore statunitense tra le due città. Delta ha anche annunciato che lancerà un secondo volo giornaliero tra New York e Tel Aviv per l'estate del 2019, a complemento del volo notturno già operativo da JFK.
Sembra che i viaggiatori siano imperterriti dal potenziale pericolo e persino dai consigli di viaggio dell'ambasciata americana. I turisti dovrebbero essere avvertiti, tuttavia, che il governo degli Stati Uniti non è in grado di fornire servizi di emergenza ai cittadini statunitensi a Gaza poiché ai dipendenti del governo degli Stati Uniti è vietato viaggiare lì.
Il personale del governo degli Stati Uniti può viaggiare liberamente in Israele, tranne in Cisgiordania e nelle aree vicine ai confini con Gaza, Siria, Libano ed Egitto. Inoltre, alcune parti di Gerusalemme sono occasionalmente vietate.
