L'Iraq è pronto per essere un futuro hotspot turistico, rivela oggi (lunedì 8 novembre) il WTM Global Trends Report.
Il rapporto, in associazione con Euromonitor International, mostra che il turismo iracheno sta crescendo rapidamente con l'aumento della capacità di compagnie aeree e alberghiere in seguito alla partecipazione di successo del paese al World Travel Market 2009, la sua prima visita a un evento di viaggi e turismo da 10 anni.
L'Iraq sta partecipando a un importante evento di viaggi e turismo al WTM 2010 mentre cerca di negoziare ancora più investimenti nelle sue infrastrutture turistiche dopo la fine della guerra nel 2003.
L'anno scorso una delegazione di alti funzionari iracheni si è recata al World Travel Market, il principale evento mondiale per l'industria dei viaggi, per ricominciare il processo di rigenerazione del turismo e il posizionamento dell'Iraq sulla mappa del turismo mondiale.
Più di un terzo dei progetti pianificati sono già in corso, tra cui alcune nuove aperture alberghiere per il turismo d'affari e di piacere. Anche le principali compagnie aeree internazionali, tra cui Lufthansa e Austrian Airlines, hanno preso la decisione di ricominciare a volare verso la destinazione.
L'anno scorso i visitatori in Iraq sono stati 1.3 milioni con turisti religiosi, principalmente dall'Iran, che rappresentano la maggior parte. Tuttavia, anche i visitatori d'affari stanno aumentando con il rinnovato interesse degli investitori del Golfo che hanno contribuito all'aumento del 58% del turismo d'affari lo scorso anno.
Le agenzie di viaggio internazionali, tra cui Sharaf Travel (Emirati Arabi Uniti) e Terre Entière (Francia), si sono stabilite in Iraq all'inizio di quest'anno, mentre Safir Hotels and Resorts ha aperto anche una struttura di 340 camere a Karbala.
Entro il 2014 dovrebbero essere aperti 700 hotel.
Le future aperture alberghiere includono Rotana, che aprirà il suo primo hotel a Erbil entro la fine del 2010 con ulteriori piani di espansione per i suoi marchi Arjaan e Centro. La Rotana a Baghdad è prevista per il 2012.
Inoltre, le cinque stelle Divan Erbil Park Hotel e Le Royal Park Hotel apriranno a Erbil nel 2011.
Il presidente del World Travel Market, Fiona Jeffery, ha dichiarato: “La decisione dell'Iraq di portare una delegazione al World Travel Market lo scorso anno è stata opportuna per la rinascita del turismo della destinazione. Il paese offre un mix diversificato di storia, cultura ed esperienze uniche che aprono la strada al suo posto come destinazione entusiasmante e emergente ".
"L'Iraq espone al WTM 2010 per cercare ulteriori investimenti nella sua industria del turismo, dandogli una grande opportunità per diventare un futuro hotspot turistico".
Caroline Bremner, Head of Global Travel and Tourism Research di Euromonitor International, ha dichiarato: “Il futuro del turismo in Iraq sembra luminoso, guidato dalla domanda di viaggi d'affari. Si prevede che nei prossimi quattro anni sorgeranno circa 700 unità ricettive turistiche, tra cui grandi nomi come Rotana, Millennium e Copthorne ".
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