Barbara Steur di Amsterdam dice che conosce un affare quando ne vede uno. Gli US Open di New York si qualificano ancora, anche dopo che il dollaro è salito la scorsa settimana al livello più alto contro l'euro in quasi sette mesi.

"Per noi, è ancora piuttosto interessante venire qui", ha affermato Steur, consulente di marketing dello studio legale Baker & McKenzie di Amsterdam.

I fan europei come Steur, che normalmente affollano gli Open di Francia e Wimbledon, sono in viaggio per l'ultimo Grande Slam dell'anno a New York. Stanno ottenendo "più soldi per i loro soldi", ha detto Andrew Chmura, proprietario di Grand Slam Tours a Stowe, nel Vermont. Il venditore di pacchetti tennis è diretto verso il miglior Open dei suoi 17 anni di storia dopo il tutto esaurito. Le prenotazioni di quest'anno dall'Europa sono aumentate del 50% rispetto allo scorso anno, ha affermato Chmura.

Gli europei del Billie Jean King National Tennis Center non si sono lamentati dopo che ieri l'euro ha toccato 1.4385 dollari, il livello più basso dal 22 gennaio. L'euro è cresciuto del 6.5 per cento rispetto al dollaro dagli US Open dello scorso anno.

“Dimentica Londra o Parigi; gli US Open sono il Grande Slam dell'anno", ha affermato Stefan van Buuren, 25 anni, venditore di azioni presso SNS Securities NV ad Amsterdam. "È il miglior tennis in una città fantastica."

Il rafforzamento del dollaro non ha impedito a Van Buuren di spendere $ 4,000 in un viaggio di quattro giorni all'Open con due amici nella speranza di vedere il suo giocatore preferito, il campione in carica Roger Federer della Svizzera.

Record di presenze

I Grand Slam Tours di Chmura vendevano pacchetti di quattro giorni per gli US Open, che includono la cena con gli ex campioni Roy Emerson e Fred Stolle e posti a bordo campo per ben cinque sessioni di tennis, per circa 1,200 sterline ($ 2,140), voli esclusi.

La prima settimana dell'Open ha stabilito un record di presenze di 423,420 fan del tennis, secondo l'US Tennis Association. La partecipazione totale per l'evento di due settimane potrebbe salire a un record di oltre 1 rispetto ai 720,000 dell'anno scorso, ha affermato l'USTA.

Il tasso di cambio non è l'unica cosa che porta gli europei a New York. Anche la rivalità tra Federer e lo spagnolo Rafael Nadal sta suscitando interesse, ha affermato Lars Kappen, proprietario e direttore di Sports and the City, un'agenzia con sede ad Amsterdam che vende pacchetti di viaggio alle imprese.

Nadal, che ha battuto Federer in tre finali consecutive agli Open di Francia, ha superato gli svizzeri a Wimbledon in un match di cinque set che è durato un record di 4 ore e 48 minuti. Ha attirato 13.1 milioni di telespettatori alla copertura della British Broadcasting Corp., o il 47.6% del pubblico televisivo, secondo la BBC. È il massimo dalla finale di Wimbledon 1992 tra Andre Agassi e Goran Ivanisevic.

"Qualcosa di nuovo"

Quella rivalità, così come l'emergere del campione degli Australian Open Novak Djokovic della Serbia, hanno aumentato l'interesse, ha detto Kappen.

"Molte aziende europee intrattengono già clienti ai tornei di calcio", ha affermato Kappen. "Il tennis è qualcosa di nuovo".

Michael Gerrart della Scozia ha detto che non sta vedendo alcun affare: la sterlina britannica è scesa dell'11.9% rispetto al dollaro dallo scorso anno. Lavora alle Nazioni Unite ed è pagato nella sua valuta nazionale.

"I prezzi sono così alti per questo torneo", dice Gerrart, in piedi vicino a uno stand dove un bicchiere di birra Heineken costa $ 7.50.

L'USTA ha stimato che il 48 percento della folla proveniva da fuori New York, New Jersey e Connecticut, rispetto al 25 percento di otto anni fa.

Il valore nominale dei biglietti per gli US Open varia da $ 22 nella passeggiata fino a $ 800 per un posto in prima fila alla finale maschile. Un ground pass a Wimbledon costa 20 sterline, mentre i biglietti per la finale maschile del prossimo anno costano 100 sterline.

"Qui è così economico per noi grazie all'euro", ha detto Berta Jorro, 31 anni, che lavora presso il dipartimento delle risorse umane del Banco de Espana a Madrid, mentre passa davanti alla food court fuori dallo stadio Louis Armstrong. “Amiamo New York. L'abbiamo visto nei film. È più economico a causa dell'euro. Risparmiamo un sacco di soldi quando andiamo a fare shopping”.