Ampaire e IKHANA Aircraft Services hanno lanciato un file NASA-studio di fattibilità finanziato per la modifica del venerabile velivolo da lavoro Twin Otter per la propulsione ibrida-elettrica.
Ampaire si è aggiudicata un contratto della NASA per affrontare la propulsione ibrida-elettrica sul Twin Otter come parte degli sforzi della NASA EAP (Electric Aircraft Propulsion). Ampaire e IKHANA stanno eseguendo congiuntamente questo programma della NASA. Le due società stanno collaborando per valutare varie configurazioni ibride diesel / elettriche per il velivolo e per sviluppare piani di costi, orari e mitigazione dei rischi per un'ulteriore fase di sviluppo del velivolo.
L'obiettivo finale è quello di aprire la strada a una rivoluzionaria variante ibrida elettrica del velivolo RWMI DHC-6-300HG ™ Twin Otter di IKHANA. Questo aereo da 14,000 libbre (6350 kg) produrrebbe oltre 1 MW di potenza totale e trasporterebbe fino a 19 passeggeri e merci, riducendo drasticamente il consumo di carburante. Questo sforzo si basa sulla collaborazione di Ampaire e IKHANA per i test di volo e lo sviluppo tecnologico su due velivoli dimostrativi di volo a sei posti Ampaire Electric EEL, che sono gemelli Cessna 337 modificati per l'energia elettrica ibrida. Sfruttando la tecnologia di propulsione ibrida parallela plug-in di Ampaire, il Twin Otter ibrido sblocca funzionalità rivoluzionarie per i clienti civili e governativi.
"L'elettrificazione di aerei pendolari da 19 posti è una possibilità a breve termine che andrà a vantaggio di operatori e passeggeri, riducendo le emissioni atmosferiche e aiutando l'industria aeronautica a raggiungere i suoi obiettivi di crescita a emissioni zero", ha affermato Kevin Noertker, CEO di Ampaire. “Vediamo il supporto della NASA come una convalida della strategia di retrofit di Ampaire. È un percorso a basso rischio e realizzabile verso un futuro ibrido / elettrico e, in definitiva, completamente elettrico. Questa strategia di retrofit differenzia Ampaire dai programmi di nuova costruzione ad alta intensità di capitale ".
Noertker ha spiegato l'importanza della categoria a 19 posti per fare progressi nel volo elettrico. “Lo studio di Ampaire sul mercato del trasporto aereo indica che un terzo delle emissioni del trasporto aereo è rappresentato da segmenti di rotta inferiori a 1,000 chilometri. Oggi disponiamo della tecnologia per affrontare questi segmenti di rotta, su aeromobili fino a 19 posti, mentre le soluzioni elettriche ibride arriveranno per aeromobili più grandi a lungo termine. Possiamo avere un Twin Otter ibrido elettrico in servizio in pochi anni. Questo è ciò che rende rivoluzionaria questa prima fase di lavoro per la NASA. Questa ricerca avrà un'ampia applicazione oltre la semplice piattaforma Twin Otter ".
“Il Twin Otter è un velivolo multiruolo unico con comprovata flessibilità per operare come pendolare urbano, aereo da campagna e in varie applicazioni per missioni speciali. È una piattaforma dimostrativa ideale per le tecnologie di elettrificazione e come prodotto certificato avrà un ampio appeal sul mercato a sé stante. ", Ha affermato John Zublin, presidente e CEO di IKHANA. “Il team IKHANA è entusiasta di essere un pioniere della tecnologia ibrida per il DHC-6 Twin Otter; Adattare e certificare nuove capacità che espandono l'utilità per gli operatori è ciò che ci interessa. "
