Quanto sono utili le bolle di viaggio?

1. Con COVID-19 che imperversa ancora in tutto il mondo, potrebbero esistere bolle di viaggio, ma quanto sono utili?
2. Sebbene le bolle di viaggio siano già esistenti, a causa delle strategie di eliminazione dei virus molto conservative nella maggior parte dei paesi, queste bolle non vengono utilizzate.
3. Le ondate di virus successive in Europa hanno appiattito tutti i discorsi di bolle di viaggio al di fuori dei confini dell'Unione europea.

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Il ministro thailandese dello sport e del turismo Phiphat Ratchakitprakarn ha evidenziato nuovi colloqui con il governo di Singapore sulle bolle di viaggio. Sottolinea che Singapore ha esperienza di una tale bolla con l'Australia e la Nuova Zelanda, anche se al momento non funziona a causa delle strategie di eliminazione dei virus molto conservative in Australia. Anche un singolo caso di coronavirus lì può comportare la chiusura delle frontiere interne e l'interruzione delle bolle internazionali.

Mario Hardy, amministratore delegato della Pacific Asia Travel Association, ritiene che la Thailandia e il Vietnam potrebbero essere la base della prossima bolla di viaggio perché entrambi i paesi hanno una buona esperienza nel contenere il fastidioso virus. Ci sono stati anche colloqui informali con Taiwan che ha recentemente aperto una bolla di viaggio con l'arcipelago poco conosciuto dell'isola del Pacifico di Palau.

Tuttavia, le possibilità che la Thailandia apra con successo bolle di viaggio con qualsiasi paese orientato al turismo sono presto remote. La Cina e la Russia, che hanno fornito la maggior parte dei visitatori internazionali in Thailandia prima della pandemia, non hanno fretta di inviare i loro cittadini all'estero per timore di riportare indietro una variante del virus e la loro indennità di esenzione dai dazi.

Le successive ondate di virus in Europa hanno appiattito tutti i discorsi di bolle di viaggio al di fuori dei confini dell'Unione europea, mentre la Gran Bretagna ha reso attualmente illegale per i suoi titolari di passaporto andare in vacanza. Anche gli accordi privati ​​tra Thailandia e India sono fuori dal tavolo poiché i nuovi casi nel sub-continente si aggirano in media intorno agli 80,000 al giorno.

L'alternativa alle bolle di viaggio con i singoli paesi è la riduzione del tempo, o addirittura l'abbandono, delle restrizioni di quarantena per i viaggiatori individuali. Le autorità thailandesi hanno ora ridotto la quarantena sorvegliata negli hotel per turisti vaccinati da 14 giorni a 7 giorni. La maggior parte degli altri viaggiatori vedrà una riduzione a 10 giorni, sebbene 14 rimangano sulle carte se provengono da un'area infettiva in Africa o America Latina.

L'idea di Sandbox, in base alla quale i viaggiatori vaccinati eviteranno del tutto la quarantena, dovrebbe essere sperimentata a Phuket a partire da luglio. Ciò presuppone che almeno il 70 per cento della popolazione dell'isola sarà stato vaccinato prima della partenza, il che, al momento in cui scrivo, non è del tutto chiaro. Se tutto va bene, Pattaya e molte altre province orientate al turismo avranno Sandbox in ottobre. L'ingresso senza quarantena per tutti i partecipanti stranieri vaccinati è indicativamente previsto per gennaio 2022.

Il fatto che questo scenario ottimistico si verifichi nella pratica dipende da diversi fattori, in particolare se la Thailandia (o il mondo) dovrà affrontare seri gruppi di infezioni varianti da qui alla fine dell'anno. La burocrazia associata all'ottenimento dei visti thailandesi all'estero presso le ambasciate thailandesi, a meno che non venga modificata, è ancora gravosa con alcuni permessi, ma non tutti, che richiedono un'assicurazione medica generale e una copertura COVID. È ancora troppo presto per prevedere quando il turismo thailandese internazionale si riprenderà.

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