Quanto sono importanti i consulenti di viaggio negli Stati Uniti? SOTIC ha un messaggio agli agenti di viaggio

Il discorso principale al SOTIC 2018 di oggi è stato pronunciato da Steve McGillivray, il chief marketing officer del Travel Leaders Group, una compagnia di viaggi nordamericana che impiega direttamente oltre 1,000 dipendenti che gestiscono le operazioni di oltre 7,000 agenzie di viaggio di proprietà dell'azienda, in franchising e affiliate in Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Grecia, Irlanda e Australia. Oggi, Travel Leaders Group ha oltre 40,000 agenti di viaggio che lavorano direttamente per l'organizzazione o sotto uno dei suoi marchi.

Trascrizione: Buongiorno, vorrei ringraziare la Caribbean Tourism Organization, Hugh Riley e le Isole delle Bahamas per avermi ospitato qui oggi. Che bella destinazione e che resort spettacolare! La scorsa notte, quando sono arrivato, stavo camminando e riflettendo su quanto fossi fortunato a lavorare nella più grande industria del mondo con amici e colleghi così straordinari. Stavo pensando tra me, "Devo essere uno dei ragazzi più fortunati della terra" ... quindi naturalmente sono andato al casinò e beh ... puoi immaginare il resto della storia. È giusto dire che la mia fortuna non è stata trasferibile.

Per quelli di voi che non conoscono Travel Leaders Group, siamo una compagnia di viaggi globale con una raccolta di agenzie di viaggio interamente di proprietà e membri della rete e società legate ai viaggi che lavorano insieme per creare esperienze uniche per i viaggiatori di oggi. E anche se non conosci il nome Travel Leaders Group, spero che tu conosca alcuni dei nostri marchi.

Come Protravel, una società con sede a New York che è stata la principale agenzia di produzione di Virtuoso per i 14 anni consecutivi. Abbiamo Altour, la più grande agenzia di rete di rappresentanti di viaggio di American Express, e Tzell Travel, un'agenzia di New York di fama mondiale specializzata in viaggi VIP e aziendali da oltre 50 anni. Potresti aver sentito parlare di Andrew Harper Travel e della sua collezione di hotel di lusso esclusivi e boutique, itinerari curati ed esperienze uniche.

C'è Travel Leaders Network, la più grande rete di agenzie di viaggio del Nord America con oltre 6,000 agenzie membri in franchising e consorzi negli Stati Uniti e in Canada. E Nexion, la più grande agenzia ospitante negli Stati Uniti, Canada e Messico.

Abbiamo anche una presenza considerevole e in crescita nel Regno Unito con Tzell, Protravel, Colletts e Barrhead Travel.

Complessivamente, Travel Leaders Group comprende 52,000 agenti di viaggio, 10,000 nelle nostre agenzie di proprietà e circa 42,000 nella nostra rete

Insieme, siamo uno dei più grandi venditori di crociere, vacanze terrestri e viaggi di lusso in Nord America e Regno Unito. Con le nostre enormi dimensioni e portata, puoi immaginare che abbiamo un vivo interesse per la salute e la stabilità del turismo caraibico.

All'indomani degli uragani del 2018, ci siamo immediatamente messi in contatto con Hugh per vedere come potevamo aiutare. Ha condiviso le preoccupazioni sulle percezioni errate del mercato sui viaggi nei Caraibi. I viaggiatori ei media non erano informati sulle dimensioni, le dimensioni e la geografia dei Caraibi e sul fatto che molte isole erano incontaminate. Alcune storie dei media hanno persino confuso Aruba e Antigua… Barbados e Barbuda.

Abbiamo collaborato con lo sforzo One Caribbean Family, prima ... per far conoscere i fatti alla nostra comunità di agenti e ai nostri viaggiatori e poi per promuovere attivamente i viaggi nei Caraibi. Abbiamo chiesto al nostro migliaia dei nostri consulenti di viaggio per identificarsi come ambasciatori della famiglia One Caribbean ... attraverso i loro siti web, i canali dei social media e le comunicazioni con i clienti e condividono la notizia che i Caraibi sono aperti agli affari.

Abbiamo creato materiali di marketing per i consumatori incentrati su destinazioni inalterate e abbiamo diffuso la voce quando altri hanno riaperto i battenti. Abbiamo raccolto fondi attraverso i nostri vari canali per aiutare le comunità più colpite. E abbiamo lanciato una robusta campagna di sensibilizzazione dei consumatori che includeva numerosi strumenti di social media, incluso questo video molto popolare che i membri della nostra agenzia hanno pubblicato molte, molte volte.

L'iniziativa One Caribbean Family è stata un'ottima idea dalla tua comunità. Ammiro il modo in cui vi siete uniti per aiutare l'intera regione, concentrandovi sul potere del turismo.

Lavorando insieme come industria (destinazioni, fornitori, tour operator, consulenti di viaggio) possiamo resistere alle tempeste e gettare le basi per una maggiore prosperità. Crediamo fortemente nel potere della partnership. Che la navigazione sia rocciosa o liscia, siamo qui per te.

Mentre guardiamo al futuro, ti esorto a lavorare a stretto contatto con le tue agenzie di viaggio partner. I nostri consulenti erano influencer lungo prima che esistessero i social media.

Proprio come ci sono percezioni errate sui Caraibi, ci sono false impressioni simili sulle agenzie di viaggio. Un nuovo sondaggio Phocuswright ha rilevato che gli agenti di viaggio sono il più grande segmento di distribuzione di viaggi che rappresentano il 30% delle vendite totali di viaggi.

• Phocuswright afferma che gli agenti di viaggio vendono i due terzi di tutte le crociere e il 68% di tutti i pacchetti turistici.
• I dati MMGY suggeriscono che gli agenti di viaggio vendono il 75% di tutti i viaggi internazionali a lungo raggio dagli Stati Uniti.
• E CLIA riferisce che l'82% delle crociere di lusso sono vendute tramite consulenti.

Recentemente stavo leggendo un articolo su Amazon e pensando all'impatto che hanno avuto sulle vendite al dettaglio in vari settori. Un tempo c'erano negozi di libri di quartiere in tutto il paese agli angoli delle strade e nei centri commerciali. Poi arrivarono le librerie di grandi scatole, Borders e Barnes and Nobles con 10,000 libri e una caffetteria situata nel negozio. Poi è arrivata questa start-up di libri online chiamata Amazon: se ricordi molto prima che vendessero vestiti ed elettronica, hanno iniziato a vendere libri e musica. I grandi venditori di libri in scatola hanno dovuto adeguarsi e hanno contratto. Ma la notizia più recente su Amazon è che stanno aprendo negozi di quartiere locali - punti vendita fisici di mattoni e malta che vendono libri.

È divertente come più le cose cambiano, più rimangono le stesse. Al centro di tutto questo c'è ... che alle persone piace fare affari con le persone. E per certi acquisti apprezzano avere quel rapporto personale. Le relazioni contano ancora nella nostra attività, è il essenza di un consulente di viaggio esperto.

Con l'aumentare del costo e della complessità del viaggio, aumenta anche il valore e la necessità di una guida esperta da parte di un consulente di viaggio. Se stai cercando un hotel da $ 100 a notte a Miami, vai online e prenotalo. Ma per i viaggiatori che prenotano crociere di lusso, matrimoni, viaggi in famiglia multi-gen, si rivolgono ai nostri consulenti di viaggio.

Gli agenti di viaggio sono resistenti, proprio come le tue isole. Molte persone li hanno cancellati quando la prenotazione di viaggi online è diventata così popolare, ma gli agenti di viaggio si sono ripresi e ora sono più forti che mai.

Internet è stata una delle cose migliori che sono successe agli agenti di viaggio. I consumatori di viaggi sono sopraffatti dalle informazioni e hanno bisogno di un esperto per tagliare il disordine. Quando si pianifica un viaggio, i viaggiatori cercano costi, convenienza e personalizzazione. E per aggiungere un quarto elemento, cercano la convalida di terze parti delle loro scelte.

Phocuswright ha recentemente pubblicato una ricerca che mostra che la domanda offline per la pianificazione dei viaggi è in crescita. Le ragioni? Servizio personale, domande senza risposta sui siti web, convalida delle preferenze, desiderio di viaggi più esperienziali. Soprattutto per gli americani, il tempo delle vacanze è prezioso e nessuno vuole sprecarlo, quindi si rivolgono a esperti.

I consulenti di viaggio sono sempre stati apprezzati dai Baby Boomer, ma sarai sorpreso di scoprire che anche i Millennial amano gli agenti di viaggio ... In effetti, il 39% dei viaggiatori Millennial e il 51% delle famiglie Millennial ha dichiarato di voler utilizzare un agente di viaggio. Anche questo mi ha scioccato, ma ci sono due ragioni: fiducia e tempo.

I millennial sono cresciuti con Internet e sanno di non fidarsi di tutto ciò che vedono. Quindi, vanno direttamente dagli esperti di cui possono fidarsi, agenti di viaggio che possono aiutarli a trovare la perfetta spiaggia caraibica su cui scattare quelle foto su Instagram.

Un altro fattore è il tempo. È diventata la merce di questa generazione. Una volta era divertente sedersi a guardare oltre la mezzanotte in 20 siti Web per offerte economiche, ma ora i Millennial hanno carriere impegnative, famiglie e bambini. Sono troppo occupati e preferirebbero di gran lunga avere una guida esperta.

Anche gli agenti di viaggio apportano molto valore alla transazione. In media, i viaggiatori che utilizzano un agente trascorrono più pernottamenti nella destinazione rispetto a quelli che non lo fanno. La loro spesa media giornaliera è superiore del 60% rispetto alle persone che non utilizzano agenti di viaggio. Questo perché gli agenti di viaggio vendono meglio di chiunque altro. Chiedete a qualsiasi dirigente di crociera che vende il top della nave e la risposta sarà: consulenti di viaggio!

In effetti, la scorsa settimana alla Skift Global Conference di New York, il presidente della Carnival Cruise corporation ha detto "Un grande agente di viaggio è più prezioso di quanto non sia mai stato", riferendosi alla complessità dello smistamento attraverso la matrice di varie compagnie di crociera, navi da crociera, itinerari e scelte di cabina.

Cosa significa questo per te e le tue isole? Gli agenti di viaggio sono più preziosi che mai nell'aiutare a guidare i loro clienti attraverso il sovraccarico di informazioni e #fakenews che domina la nostra società odierna. Si sono guadagnati la fiducia dei loro clienti e possono esporli a meraviglie sconosciute dei Caraibi.

I consulenti di viaggio sono anche il tuo più grande gruppo di influencer e sostenitori. Molto prima di 12 anni, star di YouTube e milioni di account Instagram di follower, gli agenti di viaggio erano e sono la tua rete sotterranea di esperti di fiducia nelle grandi città e nei piccoli paesi in tutto il paese. Travel Leaders Group ha più sedi negli Stati Uniti grazie a FC o Walmart.

La prossima volta che si verificherà un evento meteorologico e la stampa non mostrerà altro che devastazione in TV 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX, saranno i tuoi agenti di viaggio partner a placare le paure dei viaggiatori già prenotati e ad assicurare ai futuri clienti che i Caraibi sono aperti per affari. Assicurati che la tua strategia di comunicazione ci includa.

L'overtourism è stato recentemente una preoccupazione crescente nel settore. Lavoriamo a stretto contatto con destinazioni in tutto il mondo e condividiamo la preoccupazione che le aspettative dei nostri clienti rispetto all'esperienza reale in molti siti storici iconici siano divergenti. Una passeggiata romantica lungo i canali di Venezia è ciò che vedi nei film: è un po 'diverso quando combatti contro la folla di migliaia di persone durante l'alta stagione

I Caraibi devono affrontare sfide simili. Non è che hai bisogno di più clienti in alta stagione. Hai bisogno dei clienti giusti - clienti con rendimento più elevato che restano più a lungo, spendono di più e hanno maggiori probabilità di tornare - e hai bisogno di una migliore dispersione stagionale nella tua spalla e fuori stagione.

Travel Leaders Group possiede tre delle principali agenzie di viaggi di lusso negli Stati Uniti: Protravel, Tzell Travel e Altour. Tra di loro, forniamo servizi ad alcune delle persone con il più alto patrimonio netto del Nord America: celebrità, amministratori delegati, reali e rock star. Quanti di voi pensano che queste persone stiano cercando online le tariffe più basse e le tariffe delle camere? Ovviamente no. Vogliono esclusività, privacy e accesso. I nostri consulenti di viaggio lo capiscono.

Questi viaggiatori di lusso non vogliono chiamare un numero 800 e sentire una voce robotica che dice: "La tua chiamata è importante per noi, ma ti preghiamo di continuare a tenere l'attesa per i prossimi 40 minuti". Vogliono il numero di cellulare personale di un consulente di viaggio professionista esperto che li tratterà con un servizio di guanti bianchi. Hanno richieste speciali e sono disposti a pagare per loro: pasti speciali preparati da un famoso chef, qualcuno che prepara e disfa i loro vestiti, accesso VIP alle aree generalmente chiuse al pubblico.

I nostri consulenti di viaggi di lusso adottano l'approccio secondo cui nulla è impossibile ed eccellono nel realizzare i sogni dei loro clienti ogni giorno.

Sentiamo parlare della crescita del viaggio autentico o del viaggio esperienziale. I viaggiatori vogliono immergersi nella cultura di un luogo ... uscire dai sentieri battuti ... o condividere esperienze uniche con i loro cari. I nostri agenti possono lavorare con gli operatori locali per ottenere un accesso speciale che nessun altro può ottenere da solo, aggiungendo guide speciali come un ambientalista, uno storico o un biologo marino, un'opportunità per visitare una scuola locale o avere un incontro ravvicinato con la fauna selvatica.

Il targeting dei viaggiatori di lusso aiuta anche a diversificare la tua base di viaggiatori. Sono meno colpiti dalle recessioni economiche, spendono di più per lo shopping e la ristorazione. Hai bisogno di meno visitatori per avere lo stesso impatto economico positivo.

Hai qualcosa di molto speciale qui. Anche per la clientela più viaggiata, c'è un mistero sui Caraibi. Quando dico, vado a Curacao o vado a Bonaire, puoi vedere la reazione delle persone.

Dobbiamo preservare ciò che è speciale nei Caraibi e una soluzione è lavorare insieme per affrontare il sovraffollamento e il turismo eccessivo. Un modo per farlo è attirare un viaggiatore che spende più spesso piuttosto che concentrarsi solo sul volume.

Un altro modo è esporre le destinazioni stagionali e meno battute su strada. Sono sicuro che Atlantis ha un'occupazione molto alta da Natale fino alle vacanze di primavera. Ma che dire degli altri 9 mesi dell'anno e di altre destinazioni che cercano di aumentare la loro impronta turistica?

Scommetto che sei sorpreso di sentire che anche gli agenti di viaggio possono aiutarti. Possono indirizzare i viaggiatori verso stagioni intermedie, nuove destinazioni e isole meno scoperte.

Attraverso i nostri sofisticati programmi di fidelizzazione e marketing digitale, Travel Leaders Group collabora con destinazioni per indirizzare la domanda e indirizzare i viaggiatori interessati a viaggi speciali.

Molti dei nostri agenti di Travel Leaders Network sono specializzati nei Caraibi. Ciò significa che hanno seguito una formazione speciale e hanno partecipato a numerose visite per diventare esperti in prima persona. Quando visiti il ​​nostro sito Demand Generator travel leader dot com, i viaggiatori possono trovare 3,712 specialisti dei Caraibi e 3,912 specialisti di crociere. Quando scavi più a fondo sul nostro sito, trovi 2,126 specialisti della Giamaica, 1,676 specialisti delle Bahamas, 888 specialisti di St Lucia e l'elenco potrebbe continuare all'infinito.

Questi sono consulenti che possono raccontare la tua storia. Sviluppiamo programmi di certificazione e incoraggiamo i nostri consulenti a partecipare. Questi programmi speciali aiutano i consulenti di viaggio a essere considerati autorità nelle tue destinazioni e i nostri dati mostrano che coloro che hanno certificazioni ottengono più contatti dai nostri programmi di marketing digitale.

In tutti i miei anni nel marketing - è incredibile come passa il tempo quando ti piace il lavoro - ho visto le tendenze del marketing andare e venire. Ma in questo momento, ci sono alcune tendenze che stanno diventando più forti e volevo condividerle con te.

Prima di tutto, non è necessario disporre di un budget multimilionario per eseguire una campagna di marketing altamente efficace. Le campagne più piccole possono essere altrettanto efficaci. Abbiamo rapporti con fornitori di tutte le dimensioni, da Royal Caribbean e Disney a piccoli tour operator e boutique hotel. Il budget di marketing di ognuno è diverso, ma se usato nel modo giusto, ottiene risultati.

Troppo spesso nel marketing dei viaggi ci si concentra sul prezzo e sulle offerte promozionali. Il nostro lavoro come professionisti del marketing è trasmettere il messaggio giusto al cliente giusto al momento giusto. I nostri clienti attraversano un viaggio di acquisto che coinvolge trigger sia emotivi che ispiratori poiché sono più in alto nell'imbuto di vendita, nella fase di sogno e pianificazione del loro viaggio di acquisto.

Si tratta di creare partnership di marketing strategico. Trova il partner che può metterti in contatto con il tuo pubblico di destinazione nel modo più diretto e genuino. Ad esempio, abbiamo recentemente collaborato con la comunità turistica del Messico per creare una campagna strategica rivolta ai viaggiatori Millennial attraverso il nostro nuovo sito web B2C Vacation.com. Questo sito web aveva un pubblico predefinito di Millennial, rendendolo il veicolo perfetto per il Messico.

Uno dei motivi per cui la campagna in Messico ha avuto così tanto successo è che è stata sostenuta da una forte strategia sui social media. Ogni campagna di successo al giorno d'oggi ha bisogno del supporto dei social media. Abbiamo scoperto che quando i social media sono fatti bene, i viaggiatori fanno tutto il lavoro per te. È davvero la salsa segreta di un'efficace strategia sociale. Rende il nostro lavoro molto più facile.

Come nel sito web che abbiamo creato per Royal Caribbean - MyRoyalAdventure.com. Abbiamo incoraggiato gli utenti di Instagram, Twitter e Facebook a utilizzare l'hashtag #MyRoyalAdventure nei loro post sulle crociere. Ogni post è stato visualizzato sul nostro sito Web, il che ha creato un brillante strumento promozionale fornito principalmente dai contenuti generati dagli utenti. Questa campagna ha avuto un tale successo che Facebook l'ha selezionata per una storia di successo. Grandi foto, non è vero? Potresti riconoscere molte delle tue isole in queste foto.

Il social è l'onda del presente ed è fondamentale avere una piattaforma sociale vivace. Quale migliore immagine per i social media delle tue incredibili isole!

Ecco alcuni fatti e statistiche chiave:

• I viaggi sono la categoria numero uno su Facebook.
• L'85% dei viaggiatori afferma che i social media hanno influenzato i loro piani di viaggio
• L'80% di tutte le persone afferma di essere più propenso a prenotare viaggi a causa del post di un amico rispetto a un annuncio tradizionale
• Il 50% delle persone afferma che le foto delle vacanze dei propri amici li hanno ispirati a considerare la stessa destinazione
• Il 40% dei millennial sceglie le proprie destinazioni in base a quanto è degno di Instagram e un terzo della Gen Z seleziona la propria destinazione in base ai canali social.

Ciò che i social media fanno meglio è ciò che dovrebbe fare tutto il buon marketing, e questo è vendere il sogno attraverso la narrazione visiva. Personalizza sempre il tuo marketing per catturare visivamente l'esperienza, perché i viaggiatori di oggi sono alla ricerca di esperienze di viaggio autentiche che avranno un bell'aspetto sulle loro pagine dei social media.

Mostrando le esperienze che possono avere a destinazione, dai al viaggiatore uno sguardo alle incredibili immagini che potrebbero pubblicare con l'hashtag benedetto.

Vendere l'esperienza, usare i social media, massimizzare le tue partnership strategiche ... tutto questo aiuterà sicuramente le tue campagne di marketing.

Ma di gran lunga, la cosa più potente che puoi fare per commercializzare le tue destinazioni in modo efficace è questa: affidarti al sistema di distribuzione dei viaggi al dettaglio. I tour operator che impacchettano la destinazione sono sicuramente agenti di viaggio dipendenti per fornire ai clienti.

Mi piace lo slogan di questa conferenza: "Nuove direzioni per il turismo nei Caraibi". Vorrei suggerire che, per quelli di voi che non hanno forti rapporti con la comunità degli agenti di viaggio, questa dovrebbe essere la vostra nuova direzione.

Gli agenti di viaggio dovrebbero sempre essere parte della tua cassetta degli attrezzi di marketing, se non lo strumento principale.

Per molti in tutto il mondo, i Caraibi sono una destinazione da sogno. Travel Leaders Group può aiutarti a creare preziose relazioni con gli agenti di viaggio per realizzare quei sogni di vacanza per più viaggiatori.

Il successo nel futuro del nostro settore non riguarda la fortuna; si tratta di partnership e alleanze di marketing intelligenti e di lavorare insieme per deliziare i nostri viaggiatori in modo che tornino alle nostre porte e alle vostre isole ancora e ancora.