Polizia e paramilitari in divisa nera sono ora visti ovunque Biarritz, come località balneare nel sud-ovest Francia è stato trasformato in una fortezza di sicurezza in attesa che i capi di stato del Gruppo dei Sette (G7) inizino il loro vertice sabato.
Le imprese locali si lamentano dei tempi dell'evento. “Normalmente dovremmo vedere l'afflusso di turisti in questo momento. Non verranno a causa del vertice", ha detto il capo di una società immobiliare locale.
La località turistica, situata a circa 30 chilometri a nord del confine spagnolo sulla costa basca francese, è semi deserta, poiché molti dei 25,000 residenti della città sono partiti per le vacanze, in parte per sfuggire alla vetta, dice un tassista di Biarritz.
"Abbiamo lavorato con G7, mentre i residenti non hanno nulla da guadagnare, ma subiscono restrizioni".
Il centro del paese è delimitato in due zone strettamente controllate. La “zona rossa”, che comprende la fascia costiera - la sede principale dei colloqui tra i leader del G7, comprende il municipio e diversi hotel di lusso. Le auto sono vietate e ogni passante che accede a questo perimetro deve essere munito di apposito badge ed è sistematicamente controllato.
Una "zona blu" più ampia comprende gran parte del centro di Biarritz. Veicoli e pedoni che portano un badge possono accedere alle sue strade. Ogni persona e ogni auto vengono inoltre fermate per essere controllate dalla polizia prima di entrare.
La città si aspetta che circa 10,000 persone partecipino al vertice, inclusi 6,000 delegati e 4,000 giornalisti accreditati.
Biarritz, sotto i riflettori dei media internazionali, farà notizia, almeno durante questo fine settimana.
In totale, 13,200 agenti di polizia e gendarmi sono mobilitati per garantire il vertice del G7, con 400 vigili del fuoco in allerta e 13 unità mobili di emergenza in standby - "massima vigilanza" in termini di autorità francesi.
Lunedì il ministro degli interni francese Christophe Castaner, annunciando il dispiegamento della sicurezza “estremamente pesante”, ha menzionato “tre minacce principali”: protesta violenta, attacco terroristico e attacco informatico.
La preoccupazione principale è impedire proteste violente. In precedenza, gli attivisti dell'alter-globalizzazione hanno organizzato manifestazioni in numerosi vertici internazionali, a volte scontrandosi con le forze di sicurezza. Dallo scorso inverno, la Francia ha subito disordini e saccheggi durante le manifestazioni settimanali dei “Gilet Gialli”.
Gli attivisti dell'alter-globalizzazione, i sindacati e altri gruppi di sinistra possono creare il loro contro-vertice nelle città di Hendaye (Francia) e Irun (Spagna), che si trovano a cavallo del confine tra Francia e Spagna. Si aspettano di attirare più di 10,000 sostenitori durante questa settimana. Alcuni di loro hanno promesso di organizzare proteste a Biarritz.
All'inizio di questa settimana, il movimento "Gilet Giallo" ha annunciato che sabato a Biarritz lancerà la sua 41esima protesta settimanale.
Le autorità francesi vietano le proteste a Biarritz e nelle vicine Bayonne e Anglet per tutta la durata del vertice.
In caso di proteste violente, verranno "neutralizzate", ha avvertito il ministro degli Interni, aggiungendo che la Francia ha lavorato su una "cooperazione eccezionale" con la Spagna.
