L'incidente è avvenuto ieri intorno alle 4:09 (EST) alla fine della pista dell'aeroporto di Lake Placid con Francis, un ex membro della NFL che ha recentemente acquistato l'attività di tour panoramici della Lake Placid Airways all'aeroporto, e il vicepresidente senior dell'Associazione dei proprietari di aerei e dei piloti Richard McSpadden, a bordo.
Proveniente dalla Kailua High School sull'isola di Oahu nel Hawaii, Russ Francis, ha recitato nella NFL e ha vinto un Super Bowl con la squadra dei San Francisco 49ers. È stato soprannominato "All World" dal leggendario giornalista sportivo Howard Cosell, è cresciuto con la voglia di volare e ha trascorso la sua vita nel cielo.
Fu scelto al primo turno dai Patriots dell'Oregon nel 1975 e trascorse 14 anni nella NFL dove giocò in 3 Pro Bowls. È stato anche selezionato per la squadra All-NFL nel 1976, 1977, 1978 e 1980. Francis era un membro della Hawaii Sports Hall of Fame ed è stato un giornalista sportivo alle Hawaii e per ABC, CBS ed ESPN dopo la sua carriera nella NFL.
