Le autorità di regolamentazione delle compagnie aeree statunitensi cercheranno dati su quanti piloti saltano il sonno la notte prima di un volo, dopo che un incidente vicino a Buffalo, New York, ha sollevato preoccupazioni sull'affaticamento.
La Federal Aviation Administration chiederà ai vettori di esaminare i rapporti volontari sulla sicurezza degli equipaggi per vedere quanto spesso emerge il problema del mancato sonno, ha affermato Peggy Gilligan, capo della sicurezza dell'agenzia. È stata sollecitata dai senatori per ottenere dati sulla questione durante un'udienza sull'incidente avvenuta oggi a Washington.
"Stiamo volando nel buio qui", ha detto James DeMint, un repubblicano della Carolina del Sud. “Oggi non sappiamo molto di più su quanto sia diffuso rispetto a un anno fa”.
I dati potrebbero aiutare la spinta di sostenitori come il National Transportation Safety Board per una maggiore azione federale per combattere la stanchezza. L'incidente del 12 febbraio 2009 dell'unità Colgan della Pinnacle Airlines Corp. vicino a Buffalo ha ucciso 50 persone dopo che la risposta errata del capitano a un avviso nella cabina di pilotaggio ha messo l'aereo in uno stallo aerodinamico, ha scoperto questo mese l'NTSB.
Rebecca Shaw, 24 anni, il copilota, ha viaggiato tutta la notte da Seattle al suo lavoro a Newark, nel New Jersey, prima di presentarsi al lavoro il giorno dell'incidente, ha scoperto l'NTSB. Il capitano, Marvin Renslow, 47 anni, ha fatto il pendolare da Tampa, in Florida, a Newark il 9 febbraio e ha trascorso due delle tre notti in una sala per l'equipaggio senza letti, ha scoperto l'NTSB.
Renslow "aveva subito una perdita cronica di sonno, e sia lui che il primo ufficiale avevano avuto un sonno interrotto e di scarsa qualità durante le 24 ore precedenti l'incidente", ha rilevato il rapporto finale dell'NTSB.
"Non pensiamo che Colgan sia unica", ha detto oggi il presidente della NTSB Debbie Hersman. “Pensiamo che questo accada nel settore.”
Limitare gli spostamenti
La FAA richiederà dati durante i suoi incontri semestrali con le compagnie aeree sul Programma d'azione per la sicurezza aerea, in cui i lavoratori segnalano volontariamente difetti di sicurezza senza timore di ritorsioni, ha affermato Gilligan. I regolatori hanno già chiesto al settore, attraverso un processo normativo, la possibilità di limitare gli spostamenti dei piloti.
Il senatore Byron Dorgan del Nord Dakota, il democratico presidente della sottocommissione per l'aviazione che ha tenuto l'udienza di oggi, ha affermato che l'industria potrebbe aumentare il rischio di affaticamento attraverso il crescente utilizzo di jet regionali con piloti a bassa retribuzione che non possono permettersi stanze di motel .
"Non dovremmo semplicemente supporre che qui ci sia un problema più grande?" Ha detto Dorgan. “Forse è diventata una pratica. Se lo è, deve finire”.
