L'amministratore delegato di Etihad Airways, James Hogan, ha dichiarato lunedì che gli Stati Uniti d'America rimangono un mercato in gran parte non sfruttato per Etihad Airways e ha parlato di come il nuovo servizio di Chicago della compagnia aerea è destinato a diventare un importante motore per la crescita futura della compagnia aerea.
Il sig. Hogan si è rivolto a un pubblico di dirigenti aziendali senior all'AmCham Abu Dhabi Global Leaders Luncheon, tenutosi presso l'hotel Beach Rotana di Abu Dhabi.
Durante il discorso, Hogan ha discusso della crescente relazione tra Abu Dhabi e Chicago e ha spiegato come il nuovo servizio di EtihadEtihad porterà significativi benefici economici alla terza città più grande d'America.
Il signor Hogan ha dichiarato: “È la prima rotta aerea diretta tra Chicago e il Golfo Persico. Abu Dhabi si trova nel cuore del mondo arabo ma sapevi anche che all'interno dello stato dell'Illinois c'è una popolazione arabo-americana di quasi un quarto di milione di persone, con immigrati dalla Giordania, Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Arabia Saudita, Yemen, Iraq e Siria, oltre, ovviamente, dagli stessi Emirati Arabi Uniti? Questo di per sé segna una grande base di potenziali clienti.
“Ma non abbiamo in programma di utilizzare questo servizio solo per portare i viaggiatori da Chicago e dal Midwest americano ad Abu Dhabi e in Medio Oriente. Utilizzando il nostro hub presso l'aeroporto di Abu Dhabi, porteremo a Chicago migliaia di passeggeri dal Medio Oriente, dal subcontinente indiano e dall'Asia, a beneficio dell'economia locale e contribuendo a creare buoni posti di lavoro".
John L. Habib, presidente di AmCham Abu Dhabi, ha dichiarato: “Chicago è conosciuta come 'The Windy City' e ora quel famoso vento sta portando una delle compagnie aeree in più rapida crescita e progressista del mondo direttamente all'aeroporto O'Hare. EtihadEtihad merita le congratulazioni per aver avuto la lungimiranza di scegliere la grande Chicago come hub per l'espansione verso ovest negli Stati Uniti e per il suo code-share con American Airlines. La rotta Abu Dhabi-Chicago diventerà sicuramente una delle preferite dagli oltre 400 membri di AmCham Abu Dhabi. Oggi celebriamo una nuova era di entusiasmanti opportunità commerciali e turistiche tra due fiorenti regioni”.
Hogan ha anche spiegato come la presenza della compagnia aerea nel mercato americano sia stata recentemente rafforzata, a seguito di un importante accordo di code-share con American Airlines. L'accordo estende le reti globali delle due compagnie aeree fornendo un facile accesso tra Abu Dhabi e le principali città degli Stati Uniti, tra cui Washington DC, Los Angeles, San Francisco e Houston.
Ha spiegato: “Mentre molti passeggeri EtihadEtihad in partenza visiteranno la grande città di Chicago, coloro che vogliono viaggiare in altre parti degli Stati Uniti potranno connettersi attraverso l'aeroporto O'Hare con il nostro partner in code-share American Airlines, che opera centinaia di voli da Chicago verso città in tutto il Nord America e oltre, alcuni dei quali ora portano il codice “EY” di EtihadEtihad.”
Hogan ha sottolineato i crescenti legami economici e commerciali tra gli Emirati Arabi Uniti e l'America, citando il fatto che gli Emirati Arabi Uniti sono il più grande mercato di esportazione americano nel mondo arabo, generando più di 11 miliardi di dollari di esportazioni lo scorso anno. Ha evidenziato la vasta gamma di oltre 750 società statunitensi che operano negli Emirati Arabi Uniti, nonché i recenti significativi investimenti effettuati da interessi con sede negli Emirati Arabi Uniti in società statunitensi, tra cui Citibank, AMD, General Electric e MGM.
Ha anche reso omaggio al crescente contributo delle istituzioni statunitensi alla fornitura di servizi educativi e sanitari di alta qualità negli Emirati Arabi Uniti. Ha spiegato come tali partnership porteranno a EtihadEtihad vantaggi reali e tangibili: "Poiché gli Emirati Arabi Uniti e gli Stati Uniti continuano a dipendere l'uno dall'altro per il successo a lungo termine, ci aspettiamo che il tasso di attività e partnership bilaterali continui ad espandersi. Quindi, creando più domanda di viaggi tra le due nazioni”.
ha iniziato i voli per la città statunitense di Chicago all'inizio di settembre. I primi tre voli settimanali aumenteranno a sei voli settimanali all'inizio di novembre per poi passare a un servizio giornaliero all'inizio del 2010.
Chicago, la terza città più grande d'America e la più grande dello stato dell'Illinois, è la seconda destinazione statunitense di EtihadEtihad che si unisce al suo popolare volo giornaliero per New York. Il lancio del nuovo servizio ha rafforzato la rete di EtihadEtihad in Nord America, che include Toronto, e gode di un fattore di posto medio di oltre l'80%.
Il nuovo servizio per l'aeroporto O'Hare di Chicago aumenta la rete globale di voli della compagnia aerea in 56 città e segue il lancio dei voli per Melbourne, Astana, Istanbul, Atene, Larnaca e Città del Capo nel corso del 2009.
Chicago è il terzo mercato statunitense per i viaggi aerei in Medio Oriente e GCC, dopo New York e Washington DC, e lo stato dell'Illinois ospita una delle più grandi comunità arabo-americane negli Stati Uniti con una popolazione stimata di oltre 240,000 residenti.
