Di fronte alla recessione economica in patria e all'estero con un forte calo dei viaggi d'affari, SAS Scandinavian Airlines ha preso decisioni difficili per sopravvivere e realizzare nuovamente un profitto. L'anno scorso, il gruppo SAS ha perso 590 milioni di euro in netto contrasto con l'utile 2007 di 59.5 milioni di euro. Dopo aver decentralizzato le sue operazioni in quattro centri di profitto alcuni anni fa (SAS Danimarca, Norvegia, Svezia e Internazionale), tutte queste unità sono state nuovamente fuse a febbraio sotto un'unica unità di gestione.
“Tutte le unità gestite in modo indipendente sono riuscite a ridurre enormemente i costi delle operazioni. Tuttavia, la direzione di SAS ritiene che solo un'operazione centralizzata sarà ora in grado di ottenere un'ulteriore razionalizzazione dei costi", ha spiegato Håkan Ollson, direttore e direttore generale di SAS per la compagnia aerea nel sud-est asiatico.
Un totale di 8,600 dipendenti licenziati o esternalizzati poiché la compagnia aerea vende filiali come British Midlands, Estonian Air, Air Greenland, Skyways Airlines e Spanair. Un crollo nell'agosto 2008 è stato un duro colpo per la fiducia dei consumatori nel vettore spagnolo. Spanair è stata infatti responsabile della maggior parte dei guai di SAS nel 2008 in quanto ha contribuito da sola per 456 milioni di euro alle perdite totali del Gruppo. SAS avrà una forza lavoro di 15,000 dipendenti rispetto ai 24,000 del 2008.
La compagnia aerea ha già messo a terra 18 aeromobili e sta ora ristrutturando la propria rete con una riduzione della capacità totale a livello di sistema dal 15 al 18%.
Secondo Håkan Olsson, due Airbus A340 della rete a lungo raggio sono stati portati fuori dalla flotta costringendo SAS a rivedere la sua rete intercontinentale. SAS ha già terminato il suo servizio Copenaghen-Delhi e sospenderà a tempo indeterminato i voli tra Stoccolma e Pechino e tra Copenaghen e Seattle con l'introduzione dell'orario estivo il 28 marzo. Inoltre, non offrirà più un servizio tra Stoccolma e Bangkok nella stagione invernale 2009-10.
“Il traffico intercontinentale è crollato alla fine dello scorso anno dal 20% al 23%. Da allora abbiamo registrato una leggera ripresa, ma il traffico dei nostri passeggeri è ancora in calo dal 15% al 17% rispetto all'anno precedente ", ha affermato Ollson.
La rete intercontinentale di SAS è rimasta con voli per Chicago, New York, Washington, Dubai, Bangkok, Pechino e Tokyo. In Europa, SAS adegua le frequenze piuttosto che chiudere le destinazioni.
Secondo il direttore del SAS, la business class subisce un duro colpo poiché molte aziende scandinave hanno emesso divieti di viaggio o downgrade delle condizioni di viaggio dalla business class alla economy.
“L'unico aspetto positivo è una maggiore domanda per il nostro prodotto Premium Economy. Faremo quindi più promozione per questo prodotto. Continuiamo a rivolgerci a clienti che cercano una buona qualità con un ottimo rapporto qualità-prezzo. Continuiamo a offrire una fitta rete da Copenaghen e investiamo ulteriormente in nuove tecnologie per facilitare le condizioni di viaggio dei nostri clienti ", ha aggiunto Ollson.
SAS Scandinavian Airlines ha già un occhio al futuro quando la domanda tornerà. Tuttavia, non prima del 2011.
