Funzionari statunitensi affermano che un passeggero della Northwest Airlines dalla Nigeria ha affermato di agire per conto di Al Qaeda quando ha cercato di far saltare in aria un volo venerdì mentre atterrava a Detroit.
Il rappresentante Peter King, RN.Y., ha identificato il sospetto come Abdul Mudallad, un nigeriano. King ha detto che il volo è iniziato in Nigeria e ha attraversato Amsterdam in rotta verso Detroit.
La sicurezza degli aeroporti di Lagos e Amsterdam potrebbe essere stata un problema su come questo sospetto sia riuscito a salire a bordo della Northwest Airlines.
L'aeroporto internazionale Murtala Muhammed si trova a Ikeja, nello stato di Lagos, in Nigeria, ed è il principale aeroporto che serve la città di Lagos, il sud-ovest della Nigeria e l'intera nazione. Originariamente noto come Aeroporto Internazionale di Lagos, è stato ribattezzato a metà strada durante la costruzione in onore dell'ex capo di stato militare nigeriano Murtala Muhammed. Il terminal internazionale è stato modellato sull'aeroporto Schiphol di Amsterdam. L'aeroporto è stato aperto ufficialmente il 15 marzo 1979. È la base principale delle compagnie aeree di bandiera della Nigeria, Nigerian Eagle Airlines e Arik Air.
L'aeroporto internazionale Murtala Muhammed è composto da un terminal internazionale e uno nazionale, situati a circa un chilometro l'uno dall'altro. Entrambi i terminal condividono le stesse piste. Il terminal nazionale è stato trasferito nel vecchio terminal nazionale di Lagos nel 2000 dopo un incendio. Un nuovo terminal nazionale è stato costruito ed è stato messo in servizio il 7 aprile 2007.
Durante la fine degli anni '1980 e '1990, il terminal internazionale aveva la reputazione di essere un aeroporto pericoloso. Dal 1992 al 2000, la Federal Aviation Administration degli Stati Uniti ha pubblicato segnali di avvertimento in tutti gli aeroporti internazionali degli Stati Uniti avvisando i viaggiatori che le condizioni di sicurezza al LOS non soddisfacevano gli standard minimi dell'ICAO. Nel 1993 la FAA ha sospeso il servizio aereo tra Lagos e gli Stati Uniti.
Durante questo periodo, la sicurezza in LOS ha continuato a essere un problema serio.
I viaggiatori in arrivo a Lagos sono stati molestati sia all'interno che all'esterno del terminal dell'aeroporto da criminali. Il personale dell'aeroporto ha contribuito alla sua reputazione.
Gli agenti dell'immigrazione hanno richiesto tangenti prima di timbrare i passaporti, mentre gli agenti doganali hanno chiesto il pagamento di tasse inesistenti. Inoltre, diversi aerei a reazione sono stati attaccati da criminali che hanno fermato gli aerei in rullaggio da e per il terminal e hanno derubato le loro stive. Molte guide di viaggio hanno suggerito che i viaggiatori diretti in Nigeria volino all'aeroporto internazionale Mallam Aminu Kano di Kano e prendano voli nazionali o trasporti via terra per Lagos.
Dopo l'elezione democratica di Olusegun Obasanjo nel 1999, la situazione della sicurezza a LOS iniziò a migliorare. La polizia aeroportuale ha istituito una politica di "sparare a vista" per chiunque si trovi nelle aree sicure intorno alle piste e alle vie di rullaggio, fermando ulteriori rapine agli aerei. La polizia ha messo in sicurezza l'interno del terminal e le aree di arrivo all'esterno. La FAA ha posto fine alla sospensione dei voli diretti per la Nigeria nel 2001 in riconoscimento di questi miglioramenti della sicurezza.
Gli ultimi anni hanno visto miglioramenti sostanziali all'aeroporto internazionale di Murtala Muhammed. Le infrastrutture malfunzionanti e non operative come l'aria condizionata e le cinture dei bagagli sono state riparate. L'intero aeroporto è stato ripulito e sono stati aperti molti nuovi ristoranti e negozi duty-free. Gli accordi bilaterali sui servizi aerei firmati tra la Nigeria e altri paesi vengono ripresi e ne vengono firmati di nuovi. Questi accordi hanno visto artisti del calibro di Emirates, Ocean Air, Delta e China Southern Airlines esprimere interesse e ricevere diritti di atterraggio nel più grande aeroporto internazionale della Nigeria.
Il governo federale ha approvato l'ampliamento delle sale partenze e arrivi dell'aeroporto internazionale Murtala Muhammed per accogliere il traffico sempre crescente dell'aeroporto.
SICUREZZA DI AMSTERDAM SCHIPHOL
Amsterdam è un importante punto di trasferimento tra le compagnie aeree partner di Skyteam.
Durante un vorticoso tour delle operazioni di sicurezza e difesa nei Paesi Bassi, i dirigenti della sicurezza dell'aeroporto di Schiphol hanno delineato piani per aumentare il numero di telecamere e sensori nei prossimi anni per poter ridurre il numero di personale in loco.
Miro Jerkovik, senior manager di sicurezza, ricerca e sviluppo; Gunther von Adrichem, project manager di sicurezza, ricerca e sviluppo; e Hans Geerlink, responsabile della sicurezza, ha aperto le porte del programma di Schipol a un gruppo di giornalisti del settore con sede negli Stati Uniti.
C'è un focus significativo sulla tecnologia a Schiphol. L'aeroporto dispone attualmente di 1,000 telecamere e prevede di aumentare quel numero tra 3,000 e 4,000 (un misto di telecamere analogiche e IP convertite) nei prossimi anni. Il piano è di coprire l'aeroporto con telecamere che si integrino con altre tecnologie come l'analisi video, il riconoscimento delle targhe e il riconoscimento facciale, ad esempio. "Il punto è usare le telecamere, non le persone", ha detto Miro.
Approssimativamente, 15 località dell'aeroporto dispongono di macchine per la scansione di onde millimetriche L3 in uso. Sebbene questi prodotti siano stati oggetto di critiche negli Stati Uniti, von Adrichmem ha affermato che è raro che i passeggeri smettano di essere scansionati con la macchina.
"Possiamo dimostrare che questo tipo di sicurezza è superiore a quello che abbiamo oggi", ha affermato. "Può trovare cose più piccole di quelle a cui eravamo abituati."
Schiphol è una struttura enorme con circa 200 controlli di sicurezza, la maggior parte di questi si trova nel terminal internazionale (ha 80 voli diretti negli Stati Uniti al giorno). Poiché l'aeroporto si trova su un unico livello, non ha modo di differenziare i passeggeri in entrata e in partenza. I passeggeri internazionali vengono prima controllati alla dogana per un passaporto e una carta d'imbarco validi e quindi vengono controllati al gate. Coloro che volano in Europa vengono sottoposti a screening in modo simile al processo della TSA negli Stati Uniti e quindi entrano in un'area centralizzata dove lo screening non è necessario al gate.
In queste aree di controllo del gate, cinque agenti conducono interviste di profilazione del comportamento su ciascun passeggero in uscita. Le domande dipendono dal viaggiatore, ma le domande più comuni includono per quanto tempo una persona è rimasta nell'area, dove è rimasta una persona, quali dispositivi elettronici portatili ha portato un passeggero nel paese e ha fatto le valigie. Mentre quattro agenti parlano direttamente con i passeggeri e controllano i passaporti, un altro profiler supervisiona l'intera operazione, alla ricerca di comportamenti sospetti.
Anche se questo sistema sembra funzionare bene in superficie, Jerkovik si è affrettato a sottolineare che "non si sa mai cosa verrà dopo... si crea una strategia e poi la si deve cambiare" poiché il panorama del rischio cambia.
Lo screening dei gate potrebbe non essere sempre parte del programma di Schiphol — von Adrichmem ha osservato che stanno valutando la possibilità di costruire un secondo livello per distinguere i passeggeri in partenza da quelli in arrivo. Questa mossa, sebbene costosa, consentirebbe all'aeroporto di trasferire il suo terminal internazionale a controlli di sicurezza centralizzati.
Le politiche e le procedure che cambiano fanno parte della vita quando si tratta di sicurezza aeroportuale. Dal punto di vista di un viaggiatore, questo può essere impegnativo. "A volte i regolamenti sono difficili da gestire e difficili da rendere ragionevoli dal punto di vista del passeggero, ma tutto ha un senso", ha detto von Adrichmem. "C'è un sacco di impegno e di know-how per risolvere il problema".
