I criminali prendono di mira i turisti cinesi ricchi di denaro a Parigi

Un forte aumento delle rapine ai turisti cinesi a Parigi ha spinto il governo francese a rafforzare la sicurezza e agli acquirenti di utilizzare le carte di credito invece di trasportare grandi quantità di denaro contante.

Il numero di denunce di tali crimini è aumentato di "più del 10%" rispetto allo scorso anno, ha affermato Li Ping, capo degli affari consolari presso l'ambasciata cinese a Parigi.

Due casi questa settimana hanno fatto notizia. Martedì, una troupe di giornalisti della China Central Television che copriva il torneo di tennis degli Open di Francia è stata distrutta dai finestrini della macchina e rubato portafogli, telefoni e passaporti, secondo quanto riferito dai media continentali. Una fonte a conoscenza della situazione ha confermato l'incidente.

Il giorno prima, il produttore cinematografico Dong Dake, di ritorno dal Festival di Cannes, è stato rapinato nel suo hotel di Parigi. Si dice che abbia perso attrezzature per un valore di circa 200,000 yuan (HK $ 250,000) e "innumerevoli foto" scattate a feste private.

L'ambasciata cinese a Parigi ha affermato che non si tratta di casi isolati.

"Abbiamo presentato dichiarazioni al governo francese", ha detto Li. "Ci auguriamo che la parte francese adotti misure adeguate per proteggere la sicurezza dei turisti e frenare i comportamenti illegali".

La Francia, alle prese con la disoccupazione e la recessione economica, ha assistito a un'impennata della criminalità. Il quotidiano francese Le Figaro ha riferito che il numero di furti denunciati a gennaio è aumentato del 50% su base annua, mentre i furti con scasso sono aumentati di quasi il 60%.

I tour operator sia in Cina che a Parigi hanno affermato che i turisti asiatici, in particolare i cinesi, sono diventati vulnerabili negli ultimi anni a causa delle loro abitudini di acquisto gratuite. Più di un milione di cinesi visita la Francia ogni anno, e ciascuno spende in media circa € 1,500 (HK $ 15,000).

"Ci sono notizie di turisti derubati quasi ogni giorno", ha affermato Jean-Francois Zhou, manager di Ansel Travel, con sede a Parigi, specializzata in tour da e per la Cina. "I criminali non stanno solo rubando, ma ricorrono a mezzi violenti".

Dieci dei suoi clienti cinesi sono stati derubati in ottobre al Museo del Louvre. In molte occasioni, le guide turistiche, che possedevano contanti per usi di emergenza, sono state prese di mira, perdendo fino a 20,000 euro ogni volta, ha affermato.

Li Lang, responsabile marketing di un'agenzia di viaggi con sede a Guangzhou, ha affermato che la preferenza dei turisti cinesi per l'acquisto di articoli di lusso in contanti è stata una delle ragioni dietro gli attacchi. "Un autobus carico di turisti cinesi è come un furgone che trasporta lingotti d'oro", ha detto. Diverse agenzie di viaggio hanno stilato una lista nera di autisti e hotel sospettati di essere collegati a criminali, ha detto Li.

Un turista di Singapore, che non voleva essere nominato, ha ricordato il terrore quando il 13 maggio lei e sua sorella sono state rapinate all'interno di un taxi che le portava dall'aeroporto a un hotel nel cuore della città.

“All'improvviso si sono avvicinati due uomini, hanno rotto i finestrini dell'auto e ci hanno strappato le valigie. Stavamo sanguinando", ha detto. C'era ulteriore frustrazione quando hanno dovuto passare più di tre ore a presentare una denuncia in una stazione di polizia.

"La polizia francese non parlava inglese e non ha offerto aiuto", ha detto. "Ci hanno appena chiesto di andare alla stazione di polizia con il taxi danneggiato, anche se eravamo feriti e sanguinanti".

Liu Simin, ricercatore presso l'Accademia cinese delle scienze sociali, ha esortato i turisti a essere più attenti alla sicurezza personale e a portare meno denaro contante.

L'ambasciata francese a Pechino ha affermato che il governo francese è determinato a garantire la sicurezza di tutti i turisti stranieri.

"La stragrande maggioranza dei viaggi dei visitatori cinesi prosegue senza problemi", ha affermato l'ambasciata.

Il dipartimento per l'immigrazione di Hong Kong ha affermato che il numero di casi di persone di Hong Kong in cerca di assistenza durante il viaggio in Francia è passato da 57 nel 2011 a 85 l'anno scorso. La maggior parte di loro aveva perso i documenti di viaggio, era stata coinvolta in incidenti stradali o era stata ricoverata in ospedale.

Joseph Tung Yao-chung, direttore esecutivo dell'Hong Kong Travel Industry Council, ha affermato che i turisti dovrebbero indossare meno prodotti di marca quando viaggiano in Europa.