Come si è comportato il settore del turismo cinese in uscita nel 2008?

Senza dubbio, il 2008 è stato l'anno in cui la Cina ha avuto la massima visibilità nei media di tutto il mondo. Gran parte di questo non è stato un complimento, va detto, poiché l'anno è iniziato con disordini in Tibet e una staffetta della torcia globale in gran parte imbarazzante. Con un tragico scherzo del destino, l'enorme terremoto, che ha colpito la provincia di Sichuan a maggio, ha fornito una contromisura ai media ostili in Occidente. Un terribile disastro naturale in termini di vite perse e danni alle infrastrutture e alle proprietà, si è rivelato anche estremamente dannoso per l'industria del turismo a breve termine.

Essendo una popolare destinazione turistica, il Sichuan ha perso le entrate del turismo su cui molte persone fanno affidamento. Il governo ha limitato i viaggi ufficiali e d'affari mentre l'attenzione si è concentrata sui soccorsi e sulla ricostruzione, come un modo per risparmiare sui costi ed evitare l'eccesso che a volte accompagna i viaggi ufficiali all'estero.

Quando è arrivato il momento della cerimonia di apertura dei Giochi Olimpici, gli occhi di miliardi di persone in tutto il mondo erano puntati sulla Cina e decine di migliaia di giornalisti sono scesi nella capitale Pechino. L'esecuzione dei Giochi e la copertura mediatica di queste 2 settimane di agosto hanno avuto effetti a lungo termine sullo sviluppo del turismo in Cina.

Un'analisi esperta dell'industria del turismo cinese avrà luogo verso la fine dell'anno durante la principale fiera internazionale dei viaggi in Europa, World Travel Market. Il quarto forum annuale di WTM-ChinaContact riunisce esperti del turismo cinese provenienti dal mondo accademico, governativo e del settore privato. Combina i diversi punti di vista dei suoi relatori e relatori per considerare la crescita futura del settore e le opportunità di business che offre. Oltre a un semplice forum commerciale, è progettato per generare discussioni e fornire consigli pratici ai delegati sull'accesso all'enorme mercato cinese. Negli anni precedenti, i delegati provenivano da tutti i continenti e comprendevano enti del turismo nazionali e regionali, rappresentanti di gruppi alberghieri e albergatori indipendenti, tour operator specializzati, agenti di viaggio, attrazioni turistiche, fornitori di trasporti, professionisti delle compagnie aeree, società di tecnologia di viaggio e specialisti di marketing turistico.

Il mercato dei viaggi in uscita in Cina

Negli ultimi 8 anni, gli osservatori del settore dei viaggi hanno assistito a un'apertura rapida del settore turistico cinese con una serie di destinazioni in tutto il mondo approvate per i cinesi da visitare come turisti. La crescita è stata in media superiore al 12% e nemmeno la SARS è riuscita a rallentarla. Il governo cinese quest'anno ha promesso di continuare a liberalizzare il settore e di iniziare a concedere licenze alle compagnie di viaggio straniere per vendere turismo in uscita in Cina (finora solo le società di proprietà cinese sono autorizzate a vendere pacchetti turistici e servizi di viaggio in uscita). Dal 2004, le aziende non cinesi possono richiedere una licenza turistica in entrata e questo è il logico passo successivo.

Quando osserviamo più da vicino le destinazioni a lungo raggio, possiamo vedere che emergono alcune differenze di approccio ed esperienza.

Europa

Le cose andavano bene nel 2007, anche se l'Europa stava attraversando un ripensamento del tipo di turismo che stavano attirando dalla Cina. Le forti attività di marketing e promozione da parte degli enti turistici europei hanno portato a un'impennata delle vendite di viaggi di gruppo europei e ad una maggiore concorrenza. Sfortunatamente, coloro che prestavano servizi erano spesso piccoli operatori con collegamenti personali che offrivano prodotti identici e competevano tra loro solo sul prezzo. Con una mancanza di comprensione delle complessità del mercato cinese e pochi operatori affermati in Europa realmente impegnati con la Cina, il risultato della concorrenza sui prezzi è stata una scarsa qualità, lamentele e una brutta esperienza per molti hotel e fornitori di servizi europei.

A seguito di una serie di sparizioni di alcuni gruppi turistici in Europa, l'UE ha rivisto l'accordo sullo status di destinazione approvato firmato con la Cina e le procedure per i visti d'ingresso. Da allora i visti per l'Europa e il Regno Unito sono diventati più difficili e richiedono più colloqui personali, portando a un rallentamento della crescita del turismo nella regione.

Al forum WTM-ChinaContact 2007 tenutosi a novembre, gli esperti del turismo hanno concluso che l'Europa dovrebbe concentrarsi sul turismo di fascia alta dalla Cina, compresi i viaggi di lusso, il turismo culturale e i viaggi aziendali. Hanno raccomandato un approccio unificato che colleghi l'Europa lungo la sua cultura tematica e il suo patrimonio. Questa raccomandazione è stata trasmessa ai governi europei e agli enti di promozione turistica da ChinaContact nel Regno Unito e dal China Outbound Tourism Research Institute con sede in Germania. Tuttavia, la mancanza di coordinamento tra i governi europei sul marketing turistico significa che ogni paese sviluppa una propria strategia di marketing separata, mentre i cinesi generalmente vedono ancora l'Europa come un'unica destinazione.

Australia / Nuova Zelanda

L'Australia, uno dei primi pionieri dei viaggi a lungo raggio dalla Cina, è stata estremamente attiva nel mercato sia con il commercio che con il marketing dei consumatori che si è rivelato molto efficace. Come in Europa in seguito, l'Australia ha assistito a un calo della qualità, una maggiore concorrenza sui prezzi e un'esperienza sempre più scarsa da parte dei visitatori cinesi. Gli stessi problemi di comunicazione d'impresa e le differenze culturali a tutti i livelli hanno portato a un proliferare di operatori senza scrupoli che stringono i margini e spingono per commissioni sugli acquisti. Il concetto di tour a commissione zero in cui gli operatori del territorio guadagnano esclusivamente con le tangenti negli acquisti, è iniziato in Cina e Hong Kong, seguiti dalla Thailandia e poi dall'Australia.

L'anno scorso le autorità australiane sono tornate alla China National Tourism Administration per rinegoziare l'accordo ADS e stilare un nuovo elenco di tour operator autorizzati per affrontare questo problema. I prezzi dei pacchetti turistici sono stati fissati e comunicati al commercio per garantire ai visitatori un'esperienza di qualità. Sono state apprese dure lezioni, che dovrebbero rendere la vita più facile per l'industria dei viaggi, così come la concorrenza con altre destinazioni rende ancora più difficile convincere i turisti.

USA

Alla fine del 2007, gli Stati Uniti hanno finalmente firmato con la penna l'accordo turistico bilaterale con la Cina che consente ai cittadini cinesi di recarsi negli Stati Uniti come turisti. Mentre gli Stati Uniti ricevevano circa mezzo milione di visitatori cinesi all'anno, arrivavano con visti per affari o per studenti. Il nuovo accordo, entrato in vigore nel luglio di quest'anno, consente ai cinesi di richiedere i visti per turisti di gruppo e di non dover organizzare un incontro di lavoro o prenotare un corso di lingua inglese. Gli Stati Uniti hanno messo in atto delle quote per aumentare molto gradualmente il numero di turisti cinesi nei prossimi anni.

L'emergere degli Stati Uniti come l'ultima grande destinazione turistica (anche Israele e Tahiti hanno aderito al sistema ADS quest'anno) significa una concorrenza più agguerrita per destinazioni popolari esistenti come Australia, Francia, Germania, Italia o Regno Unito. È anche un campanello d'allarme per l'industria del turismo ricettivo statunitense per iniziare a sviluppare una strategia di mercato cinese e cercare opportunità nel mercato. Questo sarà guidato dai vari uffici statali del turismo e dei congressi che ora stanno iniziando a indagare sul mercato ea cercare soluzioni di rappresentanza tramite agenzie di marketing o uffici di rappresentanza gestiti direttamente. Quale sia la soluzione migliore per ogni stato dipende dal loro precedente coinvolgimento in Cina, dai contatti esistenti, dal budget e dalla rilevanza della destinazione per i cinesi.

Per ulteriori informazioni e background sull'industria del turismo in Cina, visitare http://www.future-of-travel.org Email: [email protected]