La 18a sessione del UNWTO L'Assemblea Generale si è conclusa con l'approvazione unanime di una tabella di marcia per la ripresa per integrare i viaggi e il turismo nei pacchetti di stimolo economico presi in considerazione dai leader globali. Ha sottolineato l'enorme importanza del settore per la creazione di posti di lavoro, il commercio e lo sviluppo.
Ha espresso forte preoccupazione per i pericoli dell'aumento delle tasse, che si concentrano sul settore in un momento di incertezza economica e ha invitato i governi a riconsiderare gli aumenti proposti.
Ha inoltre adottato una forte dichiarazione sull'agevolazione del turismo progettata per incoraggiare i governi a rimuovere le restrizioni normative e burocratiche non necessarie sui viaggi, che ne ostacolano il flusso e riducono i suoi impatti economici
L'Assemblea ha anche compiuto passi significativi per una migliore preparazione UNWTO per le sfide future, eleggendo un nuovo Segretario Generale Taleb Rifai con un nuovo gruppo dirigente. L'Assemblea è stata presieduta da SE Termirkhan Dosmukhambetov, Ministro del Turismo e dello Sport del Kazakistan.
L'Assemblea Generale ha eletto all'unanimità Taleb Rifai Segretario Generale per il periodo 2010-2013 e ha accolto con favore il suo nuovo gruppo dirigente. Il Sig. Rifai ha chiesto maggiore trasparenza e responsabilità e affinché l'organizzazione diventi più basata sui programmi e orientata ai risultati, come si riflette nella sua strategia di gestione presentata all'Assemblea.
L'Assemblea ha approvato la Roadmap per la ripresa per rispondere alla crisi economica e ai suoi effetti sul settore dei viaggi e del turismo. La Roadmap è un manifesto che identifica l'importanza del settore nella resilienza economica globale, nonché lo stimolo e la trasformazione verso un'economia verde. Descrive le aree in cui il settore dei viaggi e del turismo può svolgere un ruolo essenziale nella ripresa post-crisi in termini di posti di lavoro, infrastrutture, commercio e sviluppo. Invita i leader mondiali a porre il turismo e i viaggi al centro dei pacchetti di stimolo e della trasformazione dell'economia verde a lungo termine. Richiede un'attenzione e un sostegno speciali per gli Stati in via di sviluppo in termini di rafforzamento delle capacità, trasferimento di tecnologia e finanziamento. Stabilisce inoltre una base d'azione affinché i governi e l'industria possano affrontare le sfide economiche, climatiche e della povertà a breve e lungo termine in modo coerente.
L'Assemblea ha chiesto una moratoria sulle gravose tasse di viaggio, che prendono di mira il turismo, citando in particolare il Dazio passeggeri aeroportuale del Regno Unito. Queste tasse pongono un grave fardello sui paesi poveri, minano gli sforzi universali per promuovere il commercio equo del turismo e distorcono i mercati.
L'Assemblea ha approvato una Dichiarazione che incoraggia i governi a rivedere le gravose normative sul controllo delle frontiere e le politiche sui visti ea semplificarle ove possibile per incentivare i viaggi e aumentare i suoi impatti economici.
L'Assemblea ha espresso il suo sostegno per un esito positivo della Conferenza sul clima di Copenaghen e ha approvato la campagna Seal the Deal guidata dalle Nazioni Unite, che cerca di galvanizzare un ampio sostegno per un accordo di Copenaghen equo ed equilibrato.
L'Assemblea ha inoltre esaminato e approvato l'azione intrapresa da UNWTO nel quadro del sistema delle Nazioni Unite, per aumentare la preparazione del turismo a rispondere alla pandemia H1N1.
L'Assemblea ha adottato la Dichiarazione di Astana sottolineando l'importanza dell'Iniziativa Via della Seta, che mette in luce l'eccezionale valore e la diversità del potenziale turistico dei paesi attraversati dalle antiche Vie della Seta.
L'Assemblea ha accolto Vanuatu come nuovo Membro a pieno titolo, mentre si sono uniti anche un totale di 89 Membri affiliati privati e pubblici. UNWTO ora conta 161 Stati membri e regioni e un record di 409 membri affiliati. L'Assemblea ha anche invitato quei paesi membri delle Nazioni Unite che non fanno ancora parte del UNWTO per entrare a far parte dell'organizzazione.
L'Assemblea ha accettato l'invito della Repubblica di Corea a tenere la sua diciannovesima sessione nel 2011; date da concordare con il governo di quel paese.
