Nelle Filippine sta accadendo qualcosa di storico. La sua compagnia di bandiera, Philippine Airlines (PAL), riprenderà il primo collegamento diretto tra il Regno Unito e le Filippine, in più di un decennio.

Secondo PAL, volerà direttamente tra Heathrow e Manila cinque volte a settimana a partire dal 4 novembre, “fornendo il viaggio più veloce per Manila (in media 12.5 ore), nonché per le principali località turistiche filippine e altre destinazioni nel sud-est asiatico, Giappone, Corea del Sud e l'Australia". La mossa ha richiesto circa cinque anni e la compagnia aerea ha espresso il desiderio di passare a voli giornalieri soggetti alla disponibilità di altri slot, ha affermato PAL.

Il volo Philippine Airlines parte PR0721 dal Terminal 4 di LHR alle 5:15 e arriva al Terminal 2 di NAIA il giorno successivo alle 1:15. Il volo di ritorno PR0720 parte da Manila alle 8:20 e arriva a Londra lo stesso giorno alle 2:15.

PAL ha affermato di aver scelto Heathrow rispetto ad altri aeroporti del Regno Unito, nonostante abbiano tariffe di atterraggio inferiori e affermando di essere una valida alternativa a Heathrow per nuove rotte verso i "mercati emergenti".

Heathrow sarà la prima destinazione europea della compagnia di bandiera filippina da quando i voli per l'Europa furono interrotti nel 1998. Parlando nelle Filippine, dove stava incontrando i dirigenti della PAL, il Ministro britannico per il Commercio e gli Investimenti, Lord Stephen Green di Hurstpierpoint, ha detto: “Sono felice di festeggiare un esempio molto concreto dei crescenti legami tra i nostri due paesi, ovvero il ripristino da parte della Philippine Airlines dei voli diretti tra Manila e Londra per la prima volta in oltre un decennio. Sono fiducioso che questi voli miglioreranno notevolmente le relazioni tra il Regno Unito e le Filippine”.

La mossa della Philippine Airlines è stata elogiata dal capo dell'aeroporto di Heathrow, Colin Matthews. “Sono lieto di dare il benvenuto al nuovo membro delle compagnie aeree di Heathrow. Poiché Heathrow è pieno, è difficile trovare posti per i nuovi arrivi e questo ha richiesto anni di trattative", ha detto Colins. “Sebbene si tratti di una storia di successo per Heathrow e per il Regno Unito, che collega le imprese britanniche alle opportunità commerciali in un mercato chiave emergente, mostra anche la sfida di mettere in atto questi collegamenti. Senza un aeroporto hub più grande, il Regno Unito può aspettarsi di rimanere indietro nella corsa globale per il commercio, l’occupazione e la crescita economica”.

Il Dipartimento del turismo filippino (PDOT) classifica il mercato del Regno Unito come uno dei suoi "mercati emergenti", che "saranno i motori della crescita mondiale nei prossimi decenni". PDOT ha dichiarato: “Nei prossimi dieci anni, il FMI prevede che gli otto maggiori mercati emergenti rappresenteranno più della metà della crescita del PIL globale. Sappiamo che le aziende commerciano fino a venti volte di più con i paesi con cui hanno collegamenti diretti, quindi la nuova rotta contribuirà a incrementare il commercio nel Regno Unito. Secondo il FMI, le Filippine hanno un'economia del valore di 284 miliardi di dollari, con un PIL che dovrebbe salire a 451 miliardi di dollari entro il 2018”.

L'anno scorso, un terzo dei 349,000 visitatori europei stimati nelle Filippine proveniva dal Regno Unito. Nella prima metà del 2013, gli arrivi dal Regno Unito hanno raggiunto i 60,234.

COSA TOGLIERE DA QUESTO ARTICOLO:

“I'm delighted to celebrate a very concrete example of the growing ties between our two countries, that being the reestablishment by Philippine Airlines of direct flights between Manila and London for the first time in over a decade.
“Whilst it's a success story for Heathrow and the UK, linking British businesses to trading opportunities in a key emerging market, it also shows the challenge of putting these links in place.
Its flag-carrier, Philippine Airlines (PAL) is to resume the first direct link between the UK and the Philippines, in more than a decade.