Bonaire attira subacquei, altri amanti della natura

KRALENDIJK, Bonaire – Durante una lenta risalita verso la superficie dell'acqua da 60 piedi sotto, il dive master vede qualcosa di elettrizzante lungo la barriera corallina e allunga la mano con tutte e cinque le dita che si dimenano eccitata. È un segnale che può significare solo una cosa: polpo!

Scivolando intorno al corallo, il polpo si accartoccia rapidamente in un siluro a otto braccia e schizza via. Presto si ferma per dispiegarsi su una macchia sabbiosa della barriera corallina, quasi come per posare il lato migliore della sua testa bulbosa e pastosa. Quindi, si mimetizza nel paesaggio marino proprio davanti ai nostri occhi.

È una sorpresa vedere quanto velocemente il mutaforma svanisce sullo sfondo della barriera corallina. Ma le sorprese tendono ad essere la norma in questo insolito parco marino con un'abbondante gamma di coralli, pesci e creature marine. Non ci vogliono molte immersioni per trovare conferma nelle parole sulle targhe dei veicoli a terra, soprannominando Bonaire un "Paradiso dei subacquei".

Con più di 350 specie di pesci su una barriera corallina che circonda l'isola di 111 miglia quadrate, i subacquei tendono a concentrarsi sullo sfruttamento ottimale della visibilità dell'acqua che può estendersi fino a circa 100 piedi in acque per lo più calme.

L'attività ricreativa predominante qui richiede spesso la comunicazione silenziosa di segnali manuali, ed è una quiete che è spesso presente anche a terra. Bonaire non ha discoteche rumorose e c'è poca richiesta per le ultime chiamate alle 2 del mattino.

L'isola offre vita notturna con ristoranti sul mare, un piccolo casinò con blackjack minimo di $ 5 e bar con chitarristi acustici. Ma le luci brillanti che vedrai qui di notte molto probabilmente proverranno da sott'acqua, poiché i subacquei cercano piccole creature marine notturne vicino alla riva.

Tuttavia, oltre alle immersioni e allo snorkeling, questa piccola e sonnolenta isola a 50 miglia a nord del Venezuela ha molte altre attività da praticare durante la decompressione per la prossima immersione, o anche se non ti immergi affatto.

Bonaire, che fa parte delle Antille olandesi insieme ad Aruba e Curacao, offre anche grandi opportunità per la pesca sportiva.

Tonno, marlin e tarpon sono tra gli obiettivi comuni e il wahoo fresco viene spesso pubblicizzato sui tabelloni fuori dai ristoranti. L'isola è anche famosa per il bonefish, un pesce da gioco preferito noto per testare i pescatori con la sua lotta. L'isola ospita diversi tornei di pesca durante tutto l'anno.

I venti costanti rinfrescano i pomeriggi caldi e soleggiati e creano condizioni eccellenti per il windsurf. La forma dell'isola è nota per spostare i venti in diverse forze, creando condizioni ottimali sia per il principiante che per il windsurfer esperto.

Anche le gite in kayak sono un'opzione. Diversi rifugi per immersioni offrono corsi, incluso un corso di certificazione completo per il kayak oceanico. I kayakisti possono fare un viaggio più rilassante attraverso le foreste di mangrovie dell'isola. L'area di Lac Bay dell'isola comprende quattro specie di alberi di mangrovie e alcune guide offrono tempo per lo snorkeling nelle acque limpide.

Il birdwatching è un altro punto culminante, in particolare per i fenicotteri che si riproducono qui. Sebbene i modelli meteorologici e migratori ne determinino il numero, gli uccelli dai trampoli rosa possono superare in numero la popolazione umana di circa 14,000. Il lago Gotomeer nella parte settentrionale dell'isola è un santuario dei fenicotteri e una strada attorno a un lato del lago consente di osservare da vicino. Ma è meglio mantenere le distanze, o gli uccelli tendono a volare via.

Il lago si trova nel Washington Slagbaai National Park, dove si possono trovare anche pappagalli e parrocchetti. Il parco mostra anche l'ambiente tropicale-desertico comune all'isola con cactus e iguane alti e sottili, che a volte finiscono in zuppa nella capitale.

Nonostante le varie opzioni ricreative, non ci siano dubbi: questo posto si rivolge alle immersioni in modi che pochi luoghi hanno mai.

Bonaire è noto per le sue immersioni dalla costa perché la barriera corallina inizia a breve distanza dalla terraferma, scendendo a un angolo di circa 45 gradi a circa 130 piedi. L'isola ha più di 50 siti di immersione da terra facilmente accessibili, segnalati lungo strade con pietre dipinte di giallo.

I pickup possono essere noleggiati per guidare verso i siti. I subacquei possono anche trovare un servizio di bombole drive-through per ricariche di aria compressa.

Le barche portano i subacquei a una piccola isola sorella non sviluppata nelle vicinanze chiamata Klein Bonaire per ancora più siti di immersione. Le guide possono migliorare notevolmente un'immersione perché spesso sanno dove è possibile avvistare piccole creature difficili da trovare come i cavallucci marini. Hanno anche buoni occhi per comportamenti interessanti, come quando i pesci nuotano fino alla barriera corallina in modo che i piccoli parassiti che ospitano possano essere mangiati dai piccoli gamberetti.

Vedrai qualcosa di diverso praticamente in ogni immersione.

In quattro giorni di immersioni l'estate scorsa, ho spesso avvistato pesci pappagallo colorati, pesci dottore, sergenti maggiori, pesci tromba, pesci farfalla a quattro occhi, scoiattolo e maestri di scuola. Ho anche visto lumache di lattuga, uno scorfano, un piccolo cavalluccio marino arancione, un burrfish maculato, un trunkfish maculato, tamburo maculato e una razza del sud.

Si vedono frequentemente coralli cerebrali e coralli stellati di montagna. I coralli si ergono come candelabri in tutta la barriera corallina. Sono comuni cespugli cespugliosi di pennacchi di mare e grandi gorgonie, oltre a spugne colorate, tra cui lunghe spugne a tubo viola, spugne luminose a vaso e grandi orecchie di elefante. Murene verdi e maculate possono essere viste spuntare dai recessi della barriera corallina. I vermi dell'albero di Natale dai colori vivaci addobbano molti coralli.

Oltre al pesce e al corallo, si possono trovare anche grandi creature, tra cui tartarughe marine, razze e aquile di mare.

Molti hotel lungo l'acqua soddisfano i subacquei. Captain Don's Habitat, fondato nel 1976 da Don Stewart, è un Xanadu di un subacqueo, che offre escursioni subacquee 24 ore al giorno, 365 giorni all'anno. L'habitat fornisce praticamente tutto ciò di cui un subacqueo potrebbe aver bisogno, a parte le branchie. Il resort è anche noto per l'utilizzo di metodi di costruzione a basso impatto e un sistema di trattamento delle acque reflue all'avanguardia.

Stewart, 84 anni, che è stato determinante nell'incoraggiare il governo olandese a creare un parco marino intorno all'isola nel 1979, presta ancora una voce rabbiosa per esortare hotel e resort a prestare maggiore attenzione al trattamento delle acque reflue. È stato a lungo schietto sull'equilibrio tra turismo e attenzione per l'ambiente, un equilibrio che l'isola ha cercato di mantenere.

"Ho molte speranze che continueremo come abbiamo fatto in passato", ha detto.

Stewart, che ha contribuito ad avviare l'industria delle immersioni sull'isola, fa ancora un salto per l'happy hour al bar del lodge per socializzare con i subacquei che vengono da anni e ballare con le donne.

"Il novanta per cento di quelle persone sono la mia famiglia", ha detto, "e adoro posare con le ragazze".

Se si va
BONAIRE
Sunny Bonaire è una delizia per i sub.

L'alta stagione va dal 15 dicembre al 14 aprile. Le partenze includono il servizio da Miami, Newark, New York, Houston e Amsterdam, anche se alcuni voli sono offerti su base settimanale o solo durante l'alta stagione invernale.

Per ulteriori informazioni, visitare www. turismobonaire.com.