Bangkok guarda alle strategie di rilancio del turismo

(eTN) A seguito delle violenze di Bangkok, l'industria dei viaggi thailandese è stata sollecitata a cercare modi per rilanciare il turismo, coinvolgendo membri del governo ai massimi livelli. Il turismo in Thailandia, che rappresenta dal 7 al 12 per cento del PIL (prodotto interno lordo) – i numeri variano se si include l'occupazione indiretta – ha visto gli arrivi totali in calo in aprile e maggio fino al 40 per cento, secondo fonti del Ministero dello Sport e Turismo.

Il governo di Abhisit Vejajjiva riconosce pienamente la questione e ha promesso di elaborare un pacchetto di salvataggio che includa prestiti agevolati alle società coinvolte in attività turistiche, nonché un budget speciale per il Autorità del turismo della Thailandia (TAT). Dovrebbero essere forniti circa 70 milioni di dollari alle aziende e al personale interessato come guide o autisti di autobus. Per tagliare i costi operativi per l'industria, il ministero del turismo vuole anche chiedere l'esenzione della tassa di famiglia, della tassa fondiaria, dell'accisa sul golf e dell'imposta sulla proprietà per gli hotel fino al 2011.

Tuttavia, TAT dovrà ridefinire i modi per aumentare gli arrivi. Fino ad ora, la Thailandia è sempre stata fortunata nel vedere il turismo riprendersi più rapidamente del previsto grazie alla sua immagine attraente, ai prezzi interessanti e a una popolazione tailandese genuinamente orientata al servizio. Questa volta, tuttavia, l'immagine della Thailandia è stata martoriata dalla violenza e anche dall'incapacità del governo di fornire una risposta rapida per porre fine alle crisi precedenti.

La lenta reazione all'occupazione degli aeroporti di Bangkok nel dicembre 2008 e alla fine del sequestro di un intero distretto nel cuore commerciale di Bangkok ad aprile e maggio di quest'anno ha scosso la fiducia dei viaggiatori. “I consumatori hanno l'imbarazzo della scelta. Perché dovrebbero scegliere una destinazione in cui ritengono sussistere un eventuale rischio di essere colpiti da turbolenze politiche? ha chiesto un veterano di viaggio a Bangkok.

TAT esaminerà modi più sottili rispetto all'organizzazione di mega viaggi di familiarizzazione per agenti di viaggio e media e all'offerta di sconti negli hotel. Con l'obiettivo generale di ricostruire la fiducia nell'industria del turismo thailandese, l'agenzia turistica prevede di fare un uso migliore dei canali online e dei social media. Quelli potrebbero attirare i viaggiatori che si sentono meno colpiti dai disordini politici e in grado di spostarsi rapidamente in altri luoghi. TAT cercherà anche di lavorare in tandem con il settore privato per lanciare pacchetti speciali e promozioni, soprattutto in collaborazione con le società di carte di credito. E infine, l'autorità del turismo vuole continuare a concentrarsi sui mercati a corto raggio come Cina, Hong Kong, Giappone, Corea del Sud e Taiwan, nonostante siano stati probabilmente i più spaventati dai disordini di aprile e maggio.

Per la prossima stagione di punta, la Thailandia potrebbe capitalizzare per prima sul Thailand Travel Mart, ora ospitato tra l'8 e il 10 settembre dopo essere stato posticipato dalle date originali di giugno. TAT potrebbe quindi presentare offerte speciali per i suoi mercati a lungo raggio dall'Europa. TAT sta anche cercando di aumentare gli arrivi dai mercati emergenti che mostrano notevoli promesse come Indonesia, Iran, Turchia e Israele.

L'industria del turismo dovrebbe anche cogliere l'opportunità di guardare destinazioni sconosciute e ottenere il sostegno del governo per attirare nuovi voli che offrono un'alternativa a Bangkok. Il governo della Royal Thai dovrebbe forse cercare modi per offrire sussidi alle compagnie aeree che aprono rotte internazionali dirette verso gli aeroporti provinciali. Un buon esempio dell'influenza dei voli internazionali diretti è fornito da Phuket: poiché l'aeroporto di Bangkok Suvarnabhumi ha registrato un calo del numero di passeggeri del 20%, la destinazione turistica meridionale ha invece registrato un aumento degli arrivi internazionali di oltre il 40% dall'inizio dell'anno e persino del 61 per cento a maggio. TAT rimane fiducioso che potrebbe raggiungere nuovamente i 14 milioni di arrivi internazionali, poiché la maggior parte dei paesi ha ora allentato gli avvisi di viaggio per la Thailandia.