Turisti australiani presi in ostaggio su un autobus turistico in Cina

Non vi è alcuna indicazione che un cinese che ha preso in ostaggio 10 australiani durante la notte abbia scelto di prendere di mira specificamente gli australiani, afferma il ministro degli Esteri Stephen Smith.

Un uomo armato di esplosivo ha preso in ostaggio i turisti australiani nella città cinese di Xi'an, tenendo prigioniera una donna del NSW per diverse ore prima che venisse colpita e uccisa dalla polizia.

"Non vi è alcuna indicazione che questo fosse particolarmente rivolto all'Australia o agli australiani", ha detto questa mattina Smith al Nine Network.

“I nostri funzionari consolari stanno cercando di ottenere un briefing completo dalle autorità cinesi e dalla polizia cinese.

"Non abbiamo ancora alcun consiglio su quale possa essere stato il movente".

Nessuno degli ostaggi, che si dice siano agenti di viaggio, ha subito lesioni gravi e tutti torneranno in Australia oggi, ha detto Smith.

"Sono molto lieto di essere avvisato questa mattina presto che tutti sono a posto", ha detto.

"Hanno ricevuto tutto il supporto consolare che possiamo fornire, compresi alcuni, a quanto ho capito, un po' di assistenza medica minore, ma sì, sono molto lieto di avvisare che tutti stanno bene".

Il gruppo stava "progettando, a quanto ho capito, di viaggiare da Shanghai all'Australia nel corso della giornata", ha detto Smith.

Gli australiani e un traduttore erano su un autobus nella piazza della Bell and Drum Tower, nella famosa città nord-occidentale di Xi'an, quando il cittadino cinese l'ha sequestrato ieri poco prima delle 10 (1pm ora di Melbourne).

Nove degli australiani sono stati rilasciati subito dopo, ma la donna di 48 anni del NSW e il traduttore sono stati tenuti prigionieri per un po' di tempo, ha detto ieri sera Janaline Oh, una portavoce dell'ambasciata australiana a Pechino.

Il signor Smith ha detto che il turista ha subito alcune ferite.

"Capisco che ci siano stati alcuni problemi fisici minori, molto minori, ma è stato più shock e l'orrore di essere coinvolti in una situazione così terribile".

La polizia ha cercato senza successo di negoziare con il dirottatore, chiamato dai media locali Xia Tao del distretto Yanliang di Xi'an, prima di acconsentire a fargli cambiare autobus e guidare fino all'aeroporto.

Un cecchino gli ha sparato mentre si avvicinava a un casello alle 12.36:3.36 ora locale (XNUMX:XNUMX ora di Melbourne), secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa statale cinese Xinhua, citando l'ufficio di pubblica sicurezza locale.

I turisti sono stati trasportati ieri sera nella capitale finanziaria cinese di Shanghai, dove sono stati accolti da funzionari diplomatici australiani.

Il terribile calvario per gli australiani arriva poche settimane prima che il primo ministro Kevin Rudd visiti Pechino, come parte di un'ampia visita all'estero che toccherà anche l'Europa e gli Stati Uniti.

Il primo ministro incontrerà il presidente cinese per la prima volta da quando Rudd ha impressionato gli ospiti al vertice dell'Apec a Sydney con il suo comando del mandarino.

Xi'an è una calamita turistica per i visitatori che desiderano visitare il famoso museo cinese di guerrieri e cavalli di terracotta.

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