Venticinque anni dopo che il sito web Sixdegrees.com ha iniziato una rivoluzione nel modo in cui le persone hanno utilizzato Internet, un terzo degli americani afferma che i social media fanno più male che bene alla loro salute mentale. Quasi la metà ha affermato che i social media hanno danneggiato la società in generale e il 42% ha affermato che hanno danneggiato il discorso politico. Questo è secondo i risultati del mese di febbraio 2022 Healthy Minds Monthly dell'American Psychiatric Association (APA), condotto da Morning Consult, svoltosi dal 19 al 20 gennaio 2022, su un campione rappresentativo a livello nazionale di 2,210 adulti.
Le risposte sono state leggermente più positive quando agli adulti che hanno indicato di utilizzare i social media è stato chiesto come si sentivano personalmente mentre li usavano. L'ottanta per cento degli utenti dei social media ha dichiarato di sentirsi interessato durante l'utilizzo dei social media, il 72% si è sentito connesso e il 72% ha affermato di sentirsi felice, contro il 26% che ha affermato di sentirsi impotente o geloso (22%).
Durante la pandemia di COVID-19, molti adulti che hanno indicato di utilizzare i social media hanno riferito di averne sperimentato il lato positivo: l'80% degli utenti dei social media afferma di averli usati per connettersi con la famiglia e gli amici e il 76% li ha usati per l'intrattenimento. In generale, erano anche molto meno preoccupati per il proprio utilizzo dei social media o per quello dei propri figli. Ad esempio, hanno affermato che i social media hanno aiutato (31%) o non hanno avuto alcun impatto (49%) sulle loro relazioni con amici e familiari. I genitori intervistati hanno affermato che i social media hanno aiutato (23%) o non hanno avuto alcun impatto (46%) sull'autostima del proprio figlio, sebbene uno su cinque abbia indicato di aver danneggiato la salute mentale del proprio figlio.
Un risultato promettente del sondaggio è stato che circa due terzi (67%) degli americani erano fiduciosi nella loro conoscenza di come aiutare una persona cara se indicavano problemi di salute mentale sui social media.
