L'Africa ha raggiunto il record di 63 milioni di arrivi turistici internazionali nel 2017, rispetto ai 58 milioni del 2016 (+ 9% rispetto al 2016); secondo un Hospitality Report pubblicato a dicembre 2018. Il record di crescita è leggermente superiore alla performance globale di un aumento del 7% nel 2017, per raggiungere un totale di 1.323 miliardi di arrivi turistici internazionali. Ecco alcuni dei momenti salienti del turismo per l'anno appena concluso, il 2018.
1. Arrivi turistici internazionali
Rispetto alle sue controparti, la quota africana di arrivi di turisti internazionali era solo del 5%. L'Europa ha fatto la parte del leone con il 51%, seguita da Asia e Pacifico che hanno registrato il 24%. Le Americhe e il Medio Oriente avevano rispettivamente il 16% e il 4%.
I risultati sono stati trainati dalla continua ripresa in Tunisia e Marocco e dalla forte performance in Kenya, Costa d'Avorio, Mauritius e Zimbabwe. Le destinazioni insulari Seychelles, Capo Verde e Reunion hanno registrato una crescita a due cifre degli arrivi.
2. Contributo economico
L'economia africana sta acquisendo slancio, con una crescita del prodotto reale che dovrebbe raggiungere il 4.1% entro il 2018/2019. Il contributo di viaggi e turismo al PIL africano dovrebbe raggiungere il 12% (un aumento del 3.7%) nel 2018; da un totale dell'8.1% (177.6 miliardi di dollari) nel 2017.
L'industria è anche un importante datore di lavoro nel continente, dovrebbe sostenere 23 milioni di posti di lavoro (aumento del 3.1%) nel 2018. Il settore ha sostenuto 22 milioni di posti di lavoro nel 2017, circa il 6.5% dell'occupazione totale. Questi includono posti di lavoro sostenuti direttamente e indirettamente dall'industria del turismo.
3. Spese
Considerati una delle attività economiche più importanti in Africa, i viaggi e il turismo hanno generato nel 37 2017 miliardi di dollari di spesa per i visitatori internazionali. I viaggi nazionali hanno registrato un massimo del 60% nella spesa locale rispetto al 40% della spesa internazionale. Ciò è stato attribuito, tra gli altri fattori, alla convenienza e alla facilità di viaggio all'interno del continente, poiché il movimento delle persone è diventato gradualmente un'esigenza fondamentale per la maggior parte della classe media con un potere di spesa più elevato e che crea e forma la futura generazione di imprenditori.
Altri fattori includevano anche il proliferare di compagnie aeree a basso costo, l'aumento della capacità di posti letto nelle principali città e il fiorire dell'economia condivisa. Questo per non parlare della creazione del visto all'arrivo, del visto elettronico e dei viaggi senza visto per i cittadini africani; così come l'uso del passaporto elettronico AU. Gli africani ora non hanno bisogno di un visto per viaggiare nel 25% degli altri paesi africani e possono ottenere i visti all'arrivo nel 24% degli altri paesi africani. Tuttavia, rimane un 51% dominante dei paesi africani che necessitano di visti per viaggiare.
Inoltre, il 70% della spesa turistica è stata registrata da turisti leisure, poiché i viaggi leisure sono rimasti dominanti nel 2018. La spesa aziendale ha invece registrato il restante 30%.
4. Ascesa dei marchi alberghieri internazionali
Nel 2018, è stata segnalata un'attività di pipeline di 76,322 camere in 418 hotel (con oltre 100 marchi in tutta l'Africa). Di queste, 47,679 camere in 298 hotel erano nell'Africa subsahariana, mentre il Nord Africa ha registrato 28,643 camere in 120 hotel.
La ripartizione subsahariana ha posto l'Africa occidentale al vertice dell'attività del gasdotto con il 48%, seguita dall'Africa orientale con il 29%, il Sud Africa con il 19% e l'Africa centrale con il 4% rispettivamente.
5. Il traffico aereo passeggeri dell'Africa
Esistono enormi opportunità di crescita per le compagnie aeree del continente, con l'Africa che ha registrato solo il 2.2% del traffico aereo totale di passeggeri del mondo. Con economie in crescita, una classe media fiorente e una popolazione giovane, la IATA prevede che l'Africa sarà il mercato passeggeri del trasporto aereo in più rapida crescita con il 4.9% all'anno fino al 2037. Con questa crescita, il traffico passeggeri aumenterà di ulteriori 197 milioni nei prossimi 20 anni, portando il traffico passeggeri totale a 321 milioni entro il 2037.
Secondo Raphael Kuuchi, inviato speciale della IATA in Africa per gli affari politici aeronautici, la crescita sostenibile del traffico aereo africano sta nella rimozione dei colli di bottiglia; a una connettività efficace, riducendo i costi operativi del settore e sviluppando la cooperazione commerciale tra le compagnie aeree.
