La pulizia di Sargassum costa ai Caraibi 120 milioni di dollari - Bartlett

Secondo il ministro del turismo e co-presidente del Global Tourism Resilience and Crisis Management Center (GTRCM), Hon. Edmund Bartlett.

Oltre alla costosa rimozione, le parti interessate del turismo sono diventate sempre più preoccupate per l'aspetto sgradevole delle alghe, i reclami dei visitatori e la possibilità di danni alla reputazione, ha osservato il ministro del turismo.

“In qualità di parti interessate attive nel settore, comprendiamo il valore inestimabile del turismo per le economie caraibiche stabili e prospere. Il turismo rimane l'unico catalizzatore più importante di mezzi di sussistenza economici sostenuti nella regione ", ha detto il ministro Bartlett nel discorso di apertura alla tavola rotonda GTRCM su Sargassum oggi (26 luglio) presso la sede della regione dell'Università delle Indie occidentali, Mona.

I Caraibi sono la regione del mondo più dipendente dal turismo, dove rappresentano il principale settore economico in 16 dei 18 stati caraibici e supportano quasi 3 milioni di posti di lavoro.

Prendendo atto delle previsioni di una crescita del 12% degli arrivi turistici nella regione per il 2019, il ministro Bartlett ha affermato: “Nonostante questi indicatori promettenti e la sua capacità di recupero storica (del turismo), rimaniamo ben consapevoli che il settore del turismo è molto fragile e incline a elementi dirompenti. Gli ultimi dieci anni hanno assistito a un'evoluzione delle minacce che il settore deve affrontare. Queste minacce sono diventate più imprevedibili e più devastanti nel loro impatto e sicuramente più difficili da gestire ".

Sargassum è una di queste minacce. Di conseguenza, il GTRCM ha visto l'urgente necessità di facilitare l'incontro tra le parti interessate del turismo regionale e dell'ambiente per condividere idee, migliori pratiche e possibili soluzioni agli effetti negativi che il sargasso ha sulle economie nazionali e regionali.

Il professor Lloyd Waller (a sinistra), direttore esecutivo, Global Tourism Resilience and Crisis Management Center (GTRCM); La professoressa Mona Webber, direttrice, Centro per le scienze marine e Discovery Bay Marine Laboratory; e il ministro del turismo e copresidente della GTRCM, l'on. Edmund Bartlett (a destra) discute la minaccia sargassum per il turismo caraibico durante la tavola rotonda GTRCM su Sargassum presso la sede della regione delle Indie occidentali, Mona.

Dal 2011, le spesse stuoie di alghe sono aumentate di densità per generare una cintura lunga 8850 chilometri (del peso di 20 milioni di tonnellate metriche) conosciuta come la cintura del Grande Atlantico Sargassum che si estende dall'Africa occidentale al Mar dei Caraibi e al Golfo del Messico. Gli scienziati ritengono che questa esplosione di alghe nell'Oceano Atlantico e nel Mar dei Caraibi potrebbe significare una nuova normalità.

Si ritiene che il fenomeno del sargassum sia guidato da una combinazione di fattori artificiali e naturali, tra cui il cambiamento climatico e l'aumento della temperatura della superficie del mare; cambiamento nei venti regionali e nei modelli delle correnti oceaniche; e un maggiore apporto di nutrienti da fiumi, acque reflue e fertilizzanti a base di azoto.

In mare aperto, il sargassum fornisce habitat critici per la vita marina e avifauna. Tuttavia, quando inonda le spiagge marcisce e puzza, diventando un fastidio ambientale ed economico. Il turismo sulla costa caraibica del Messico è diminuito di circa il 35% nel 2018 a causa del sargasso che si è riversato sul tratto di 480 chilometri di spiagge altrimenti incontaminate.

Il ministro Bartlett ha detto ai partecipanti locali e stranieri alla tavola rotonda del GTRCM che è urgentemente necessaria una forte risposta regionale a livello sia politico che tecnico per affrontare questo problema del sargasso in rapida evoluzione.

"Il contrasto efficace di questa minaccia richiederà che i governi delle diverse nazioni si uniscano per condurre ricerche, mitigare i fattori che contribuiscono, identificare le migliori pratiche globali nelle strategie di adattamento e sviluppare un'iniziativa scientifica completa per stabilire i modi più efficienti per raccogliere il sargasso all'aperto mare senza danneggiare l'ecosistema ”, ha detto il ministro del Turismo.

Le presentazioni sono state fatte da Andres Bisono Leon e Luke Gray, gruppo di ricerca sull'ingegneria di precisione del Massachusetts Institute of Technology (MIT); La professoressa Mona Webber, direttrice, Centro per le scienze marine e Discovery Bay Marine Laboratory; e Marion Sutton, Oceanographer e Project Manager, Collecte Localization Satellites, Francia.