Turismo oscuro: la Corea del Sud usa il massacro per attirare i turisti

Quello che viene spesso definito turismo oscuro è ora una luce promettente in termini di turismo per la Corea del Sud. La guerra di Corea si è svolta tra la Corea del Nord e la Corea del Sud dal 25 giugno 1950 al 27 luglio 1953, a partire dal confine. Mentre la guerra continuava e si spostava verso l'interno, si sono verificate sparatorie in luoghi come Bukchon e l'isola di Jeju, dove sono state uccise decine di migliaia di persone.

Un gruppo di turisti arriva 70 anni dopo a Bukchon, in Corea del Sud, per osservare le piccole tombe dei bambini uccisi il 17 gennaio 1949, quando un soldato entrò nel villaggio, incendia le case e trascinò i residenti nel cortile di una scuola. I soldati hanno quindi tirato fuori i parenti dei militari e della polizia, e per quegli uomini, donne e bambini rimasti, sono stati raggruppati in gruppi di 30-50 e trascinati via. Le sparatorie hanno causato la morte di circa 300 persone vestite con abiti bianchi tradizionali. Un sopravvissuto ricorda che i corpi sparpagliati in un appezzamento di fattoria sembravano ravanelli appena sfornati.

A Jeju, circa 30,000 persone furono uccise, rappresentando il 10 per cento della popolazione dell'isola, ma a nessuno fu permesso di parlarne. Il governo ha disapprovato guardando indietro a questi ricordi oscuri. Ma ora sotto la guida del presidente Moon Jae-in, la libertà di ricordare non è più considerata un crimine in sé.

Dopo la guerra, la Corea del Sud ha utilizzato i campi da golf e gli hotel resort per coprire le atrocità dell'isola di Jeju. Ad eccezione del cimitero, non c'erano monumenti o musei costruiti per commemorare la guerra che vi ebbe luogo.

Jeju è ora una delle destinazioni turistiche più famose della Corea del Sud e all'autorità del turismo piace definirsi l'altra Hawaii. Ci sono "donne del mare" che possono essere viste immergersi al largo delle coste dell'isola - donne maggiorenni. E ora, il turismo oscuro è più importante con questi tipi di tour che visitano luoghi come quello in cui è avvenuto un massacro, diventando più popolari.

A Jeju, i visitatori strisciano nei rifugi di roccia nera come la pece, usando i loro smartphone per la luce, dove proiettili arrugginiti e frammenti di utensili di terracotta usati dai fuggitivi si trovano ancora in queste grotte infestate da pipistrelli. I visitatori possono anche vedere le fosse comuni dove centinaia di persone furono radunate e giustiziate allo scoppio della guerra di Corea all'inizio degli anni '1950.

Gli isolani raccontano ancora storie di brutalità da parte delle forze governative, tra cui lo stupro di donne e la richiesta di applausi quando i loro parenti sono stati uccisi. Si dice che i soldati abbiano costretto una madre a girare per il villaggio con la testa mozzata del figlio ribelle. Questa autrice ricorda la nonna coreana che raccontava di quando vide un soldato lanciare in aria un bambino e poi lo prese con la baionetta.

Nel 2000 si è svolta un'indagine formale e nel 2006 il governo sudcoreano si è scusato per il massacro di isolani innocenti in nome della lotta al comunismo. Nel 2008, il governo ha aperto un grande "Parco della Pace" di Jeju in onore delle vittime. In un museo costruito dal governo, migliaia di nomi, compresi quelli di bambini, sono incisi su muri di marmo nero, aiutando i visitatori a sentire le dimensioni del massacro.

Anche se la storia può ora essere discussa liberamente, molti residenti dell'isola scelgono di non farlo. Gli omicidi di Jeju rimangono un argomento delicato nella Corea del Sud, che è divisa su come fare i conti con la sua storia moderna.

Molti sopravvissuti si sono astenuti dal discutere l'epoca anche con i loro figli. Questi isolani più anziani vogliono porre fine al circolo vizioso dell'odio che genera odio. Le famiglie di alcune vittime continuano a temere un contraccolpo e temono che se i conservatori tornassero al potere a Seul, sopprimerebbero nuovamente gli sforzi per indagare.

I residenti più giovani dell'isola, tuttavia, sembrano essere più desiderosi di esplorare ed esporre il passato. Uno di quei giovani, la signora Kim, è ora l'organizzatore di uno di questi tour oscuri. Il suo bisnonno, un nativo di Jeju, Kim Myong-ji, è stato ucciso all'età di 27 anni dalle forze governative. Preferisce non nascondere la storia della sua famiglia e preferisce aumentare la consapevolezza.