Il primo ministro tongano esorta i leader dell'isola del Pacifico a combattere l'obesità dilagante

Il primo ministro di Tonga Akilisi Pohiva ha invitato gli altri capi di stato del Pacifico a dimagrire per dare il giusto esempio ai paffuti residenti della regione. Ha anche suggerito che potrebbero organizzare una competizione per perdere peso.

Il Pacifico ospita i più alti tassi di obesità e malattie non trasmissibili al mondo e Pohliva ha proposto di far partecipare la competizione al Pacific Islands Forum, un incontro annuale di stati indipendenti nell'Oceano Pacifico. Il leader tongano ha suggerito che ogni leader venga soppesato alla riunione di quest'anno prima di tornare l'anno successivo per un'altra pesata.

"Non si tratta di chi perde più chili, ma per scrollarsi di dosso il peso, devi mangiare leggero e avere quella mentalità sana farà molto", avrebbe detto a The Samoa Observer Pohiva, ex insegnante di scuola. "Una volta che i leader si sono adattati a quella mentalità, sarebbero determinati a portare la loro gente sullo stesso aspetto e andare da lì."

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, un bambino e un adolescente su cinque in 10 paesi del Pacifico è classificato come obeso, mentre alcuni studi mostrano che dal 40 al 70% dei bambini obesi diventerà un adulto obeso. L'OMS afferma che la prevalenza dell'obesità nella regione è dovuta alla sostituzione dei cibi tradizionali con alimenti trasformati importati.

A Nauru, il 61% degli adulti è obeso. Nelle Isole Cook, la cifra è del 56%. A livello globale, circa il 12% degli adulti è classificato come obeso. Gli alti tassi di obesità nella regione hanno portato l'aspettativa di vita a diminuire mentre i casi di diabete e malattie cardiovascolari sono aumentati.

Pohiva ha espresso sgomento per lo scarso impatto delle iniziative che attualmente cercano di affrontare il problema nel Pacifico e ha detto che spera che la competizione per la perdita di peso possa costituire un buon esempio per le persone da seguire.

"La malattia non trasmissibile [i tassi] e l'obesità infantile hanno tutto a che fare con le nostre abitudini alimentari e il nostro stile di vita ed è un problema complesso quando si tratta della nostra gente del Pacifico", ha detto.

"E con i leader delle isole del Pacifico, ci incontriamo, parliamo e parliamo di questo problema, ma le iniziative su questo tema non stanno avendo un impatto ... Abbiamo sostenuto lo stesso problema nel corso degli anni ma non sembra funzionare".