6000 Coronavirus morti non denunciati: cadaveri lasciati sul marciapiede

Ufficialmente l'Ecuador ha segnalato 9022 casi di infezioni da Coronavirus con 456 morti. Il paese ha detto che 1009 casi sono guariti e 7,558 sono rimasti attivi. Sono morte 26 persone per milione, un numero relativamente basso, ma sfortunatamente i numeri non sono la realtà con cui questo paese sudamericano ha a che fare.

Il numero sembra essere ridotto di circa 5,700 morti in più non segnalati con corpi che si accumulano per le strade di Guayaquil, la seconda metropolitana più grande dell'Ecuador. In tempi buoni Guayaquil è una città affascinante e una calamita per i turisti.

Il Centro per la ricerca economica e politica promuove il dibattito democratico sulle questioni economiche e sociali più importanti che influenzano la vita delle persone. Il centro ha pubblicato il seguente rapporto dicendo:

“Se queste 5,700 morti eccedenti la media quindicinale di vittime di Guayaquil fossero # COVID19 vittime, #Ecuador sarebbe il paese con, di gran lunga, il più alto numero di morti pro capite per COVID-19 sul pianeta in questo periodo ".

Tenendo conto di ciò, l'Ecuador ora ha il più alto numero di morti pro capite COVID-19 in America Latina e nei Caraibi e il secondo numero pro capite di casi COVID-19. Allora come sono arrivati ​​a questo punto l'Ecuador, e la città di Guayaquil in particolare, con il 70% dei casi nazionali?

Guarda cosa succede quando #Corona virus # covid19 la crisi travolge il sistema sanitario vulnerabile di un paese.

Fai # COVID19SouthAfrica # Covid_19SA sul serio!

La povera nazione dell'Ecuador 🇪🇨 è un disastro#LockdownSAesteso # day16oflockdown pic.twitter.com/AeP4vomYvx

- Kgopolo Mphela ☕️ (@PhilMphela) 11 aprile 2020

Il 16 aprile, il funzionario governativo incaricato della crisi mortuaria, Jorge Wated, ha annunciato: “Abbiamo circa 6703 morti in questi 15 giorni di aprile segnalati nella provincia di Guayas. La media mensile abituale per Guayas è di circa 2000 morti. Dopo 15 giorni, abbiamo ovviamente una differenza di circa 5700 decessi per cause diverse: COVID, presunti COVID e morti naturali ". Il giorno successivo, il ministro dell'Interno [Ministerio de Gobierno] María Paula Romo confesserà: “Come autorità posso confermare che tutti questi casi sono COVID-19? Non posso perché ci sono alcuni protocolli per dire che questi casi si qualificano come tali, ma posso fornire le informazioni e dirti che, almeno, una buona parte di questi dati, la loro unica spiegazione è che fanno parte del contagio epicentro che abbiamo avuto a Guayaquil e Guayas. "

Le rivelazioni sono sorprendenti. Ciò suggerisce che un probabile 90 percento delle vittime di COVID-19 non sia stato segnalato dal governo. Se queste 5,700 morti in eccesso rispetto alla media quindicinale di vittime di Guayaquil fossero vittime del COVID-19, l'Ecuador sarebbe il paese con il numero di vittime pro capite di COVID-19 più alto del pianeta in questo periodo. Anche se alla fine si dimostrerà che altri paesi hanno sottostimato, è difficile capire che la sottostima è stata così ampia. Allora come sono arrivati ​​a questo punto l'Ecuador, e la città di Guayaquil in particolare, con il 70% dei casi nazionali confermati?

Il 29 febbraio 2020, il governo ecuadoriano ha annunciato di aver rilevato il suo primo caso di COVID-19, diventando così il terzo paese dell'America Latina, dopo Brasile e Messico, a segnalare un caso. Quel pomeriggio, le autorità hanno affermato di aver localizzato 149 persone che potrebbero essere state in contatto con il primo paziente COVID, compresi alcuni nella città di Babahoyo, a 41 miglia da Guayaquil, così come i passeggeri del suo volo in Ecuador da Madrid.

Il giorno successivo, il governo ha annunciato che altre sei persone erano state infettate, alcune nella città di Guayaquil. Ora sappiamo che questi numeri sono stati notevolmente sottostimati e che molte persone avevano contratto la malattia prima di manifestare qualsiasi sintomo. In effetti, il governo ecuadoriano da allora ha stabilito una propria proiezione tardiva di ciò che potrebbe essere stato più vicino ai numeri reali: invece delle sette persone infettate da COVID-19 annunciate il 13 marzo, una cifra più accurata era probabilmente 347; e quando il 21 marzo ha riferito che 397 persone erano risultate positive, il contagio si era probabilmente già esteso a 2,303.

Fin dall'inizio, Guayaquil e i suoi dintorni sembravano essere i più colpiti dalla diffusione del virus. Nonostante ciò, le misure iniziali per rallentare le infezioni sono arrivate in ritardo e ancora più lente da attuare. Il 4 marzo, il governo ha autorizzato lo svolgimento di una partita di calcio della Coppa Libertadores a Guayaquil, che molti commentatori hanno accusato di essere un importante contributo alla massiccia epidemia di COVID-19 in città. Hanno partecipato oltre 17,000 fan. L'8 marzo si è tenuta un'altra partita di campionato nazionale minore.

A metà marzo, e nonostante il numero di persone infette in rapido aumento, molti guayaquileños hanno continuato a vivere con un minimo - se del caso - allontanamento sociale. Il contagio sembra essersi diffuso in modo aggressivo anche in alcune aree benestanti della città, ad esempio nelle ricche comunità recintate di La Puntilla nel comune suburbano di Samborondón, dove, anche dopo che le autorità avevano emanato ordinanze di soggiorno a casa, gli abitanti hanno continuato a mescolarsi. A un matrimonio di alto profilo hanno partecipato alcuni dei "migliori" della città e le autorità sono intervenute in seguito per annullare almeno altri due matrimoni e una partita a golf. Nel fine settimana del 14 e 15 marzo, i guayaquileños si sono riuniti sulle vicine spiagge di Playas e Salinas.

Alla fine della prima settimana di marzo, la situazione si era drasticamente deteriorata. Il 12 marzo, il governo ha finalmente annunciato che stava chiudendo le scuole, stabilendo controlli sui visitatori internazionali e limitando i raduni a 250 persone. Il 13 marzo è stata segnalata la prima morte di COVID-19 in Ecuador. Lo stesso giorno, il governo ha annunciato che stava imponendo quarantene ai visitatori in arrivo da diversi paesi. Quattro giorni dopo, il governo ha limitato le riunioni a 30 persone e ha sospeso tutti i voli internazionali in arrivo.

Il 18 marzo, il sindaco conservatore di Guayaquil, Cynthia Viteri, ha tentato un'audace acrobazia politica. Di fronte alle crescenti infezioni nella sua città, il sindaco ha ordinato ai veicoli municipali di occupare la pista dell'aeroporto internazionale di Guayaquil. In chiara violazione delle norme internazionali, a due aerei vuoti della KLM e Iberia (con solo equipaggio a bordo) che erano stati inviati per rimpatriare i cittadini europei nei loro paesi d'origine è stato così impedito di atterrare a Guayaquil e costretti a cambiare rotta verso Quito.

Il 18 marzo, il governo ha finalmente imposto una quarantena casalinga. Il giorno successivo ha imposto il coprifuoco dalle 7:5 alle 4:2 (dalle XNUMX:XNUMX a Guayaquil), che è stato successivamente esteso dalle XNUMX:XNUMX a tutto il Paese. Quattro giorni dopo, la provincia di Guayas è stata dichiarata zona di sicurezza nazionale e militarizzata.

Per centinaia di migliaia di guayaquileños meno privilegiati i cui mezzi di sussistenza dipendono dal loro reddito giornaliero, restare a casa sarebbe stato sempre un problema, a meno che il governo non fosse in grado di intervenire con un programma senza precedenti per coprire i bisogni primari della popolazione. Con un'alta percentuale della forza lavoro informale e non salariata, e quindi particolarmente vulnerabile all'impatto del reddito perso a causa delle persone che rimangono a casa, Guayaquil è per molti aspetti un esempio archetipico di un contesto urbano vulnerabile nel mondo in via di sviluppo.

Il 23 marzo, il governo ha annunciato e successivamente ha iniziato a implementare un trasferimento di $ 60 in contanti per le famiglie più vulnerabili. Sessanta dollari nel contesto dell'economia dollarizzata dell'Ecuador, in cui il salario minimo è di 400 dollari al mese, possono essere un importante complemento nella lotta contro la povertà estrema. Ma difficilmente può essere considerato adeguato per garantire la sussistenza a molte persone escluse dall'esercizio di altre attività economiche. Inoltre, le immagini recenti di persone che si mettono in fila in gran numero davanti alle banche per incassare l'offerta del governo dovrebbero allarmare se l'obiettivo è che le persone restino a casa.

Il 21 marzo, il ministro della Salute Catalina Andramuño si è dimesso. Quella mattina aveva annunciato in una conferenza stampa che avrebbe ricevuto 2 milioni di kit di test e che questi sarebbero arrivati ​​a breve. Ma il 23 marzo, il suo successore ha annunciato che non c'erano prove che 2 milioni di kit fossero stati acquistati e che solo 200,000 erano in arrivo.

Nella sua lettera di dimissioni al presidente Moreno, Andramuño si è lamentata del fatto che il governo non aveva assegnato al suo ministero alcun budget aggiuntivo per affrontare l'emergenza. In risposta, il ministero delle Finanze ha affermato che il ministero della Salute aveva molti soldi inutilizzati e che avrebbe dovuto utilizzare ciò che gli era stato assegnato per l'anno fiscale 2020 prima di richiederne altri. Ma questo è più facile a dirsi che a farsi, in quanto la spesa preapprovata nei bilanci ministeriali porta inevitabilmente a difficoltà a liberare liquidità per attività impreviste, soprattutto su larga scala.

Nell'ultima settimana di marzo, immagini inquietanti di cadaveri abbandonati per le strade di Guayaquil hanno iniziato a inondare i social media e, subito dopo, le reti di notizie internazionali. Il governo ha gridato allo scandalo e ha affermato che si trattava di "fake news" spinte dai sostenitori dell'ex presidente Rafael Correa, ancora la principale figura dell'opposizione nella politica ecuadoriana, nonostante risiedesse all'estero e nonostante la persecuzione contro i leader del suo movimento politico Rivoluzione dei cittadini. Mentre alcuni video pubblicati online non corrispondevano a ciò che stava accadendo a Guayaquil, molte immagini orribili erano completamente autentiche. La CNN ha riferito che i corpi venivano lasciati nelle strade, così come il BBC, Il New York Times, Onda tedesca, Francia 24, Il guardiano, Il Paese, e molti altri. Diversi presidenti latinoamericani hanno iniziato a riferirsi agli eventi che si stanno svolgendo in Ecuador come esempi di avvertimento da evitare nei loro paesi d'origine. L'Ecuador, e Guayaquil in particolare, erano improvvisamente diventati l'epicentro della pandemia in America Latina e una vetrina per i suoi effetti potenzialmente devastanti.

Tuttavia, la risposta del governo Moreno è stata negativa. Ai ministri del governo e ai rappresentanti diplomatici all'estero è stato detto di rilasciare interviste denunciando tutto come "fake news". L'ambasciatore ecuadoriano in Spagna ha denunciato le "false voci, compresa quella sui cadaveri, presumibilmente sul marciapiede", propagate da Correa e dai suoi sostenitori per destabilizzare il governo. Il tentativo fallì; I media globali hanno aggiunto alla copertura del dramma che si sta svolgendo in Ecuador lo sfacciato negazionismo del governo.

Il 1 aprile, dopo che il presidente salvadoregno Nayib Bukele ha twittato: “Dopo aver visto cosa sta succedendo in Ecuador, penso che abbiamo sottovalutato ciò che farà il virus. Non eravamo allarmisti, ma piuttosto conservatori ". Moreno ha risposto: “Cari colleghi presidenti, non facciamo eco alle fake news che hanno chiare intenzioni politiche. Stiamo tutti compiendo sforzi nella nostra lotta contro COVID-19! L'umanità ci richiede di essere uniti ". Nel frattempo, i cadaveri hanno continuato ad accumularsi.

Le autorità di Guayaquil avevano annunciato il 27 marzo che questi corpi abbandonati sarebbero stati sepolti in una fossa comune e che in seguito sarebbe stato eretto un mausoleo. Ciò ha provocato indignazione nazionale. Il governo nazionale è stato costretto a intervenire per dire che non sarebbe stato così, ma ci sono voluti altri quattro giorni vitali per agire. Il 31 marzo, sotto enormi pressioni, il presidente Moreno ha finalmente deciso di nominare una task force per affrontare il problema.

L'uomo a capo della task force, Jorge Wated, ha spiegato il 1 aprile che il problema derivava in parte dal fatto che diverse pompe funebri, i cui proprietari e operai avevano paura del contagio COVID-19 attraverso la gestione dei cadaveri, avevano deciso chiudere durante la crisi. Questo, aggiunto all'aumento delle morti per COVID-19, aveva creato un collo di bottiglia e impedito tempestive sepolture. Il collo di bottiglia era gradualmente cresciuto poiché il governo Moreno non era riuscito a intervenire nelle pompe funebri né a mobilitare altri beni privati ​​urgenti, come le infrastrutture frigorifere (camion, refrigeratori, ecc.) Per gestire il numero crescente di corpi.

La crisi mortuaria è stata il risultato del COVID-19 in quanto il numero dei cadaveri è aumentato e le persone avevano paura del contagio. Ma il collo di bottiglia ha influenzato la gestione dei corpi da altre cause di morte. Il sistema è semplicemente crollato. Sono necessarie ulteriori prove per valutare se la paura del contagio, inclusa la paura provata dagli operatori sanitari con diverse capacità, sia stata un fattore decisivo nell'indebolimento delle risposte istituzionali appropriate.

La task force speciale sembra aver almeno ridotto l'arretrato di corpi in attesa di sepoltura, ma il problema è ancora lungi dall'essere risolto. France 24 ha riferito che quasi 800 corpi sono stati prelevati dalle case delle persone, al di fuori dei normali canali, da agenti di polizia inviati dalla task force. Un'altra misura di emergenza è stata l'uso di bare di cartone, che ha anche alimentato molta rabbia pubblica - espressa sui social media nel mezzo delle politiche di allontanamento fisico. Queste misure estreme hanno incoraggiato l'idea che il numero ufficiale di morti per COVID-19 non possa essere considerato attendibile. Come potevano alcune centinaia di morti improvvisamente gettare il paese in un tale disordine? Quando oltre 600 persone sono morte in pochi secondi durante il terremoto dell'aprile 2016, l'Ecuador non ha dovuto affrontare tali conseguenze. Il tempo sembra aver confermato che questi sospetti erano pienamente giustificati.

Ci sono altri problemi più strutturali ea lungo termine legati alla crisi COVID-19. Convinto della necessità e sotto la pressione del FMI di ridurre le dimensioni dello Stato, il governo Moreno ha operato tagli dannosi alla salute pubblica. Gli investimenti pubblici nella sanità sono diminuiti da 306 milioni di dollari nel 2017 a 130 milioni di dollari nel 2019. I ricercatori dell'Istituto internazionale olandese di studi sociali hanno confermato che nel solo 2019 ci sono stati 3,680 licenziamenti dal Ministero della Salute dell'Ecuador, pari al 4.5% dell'occupazione totale in il ministero.

All'inizio di aprile 2020, il sindacato degli operatori sanitari, Osumtransa, ha protestato per il fatto che da 2,500 a 3,500 operatori sanitari in più erano stati informati durante le vacanze di carnevale (dal 22 al 25 febbraio) che i loro contratti stavano scadendo. Ciò avrebbe portato i licenziamenti ministeriali a circa l'8%. E, naturalmente, nel novembre 2019, l'Ecuador ha posto fine all'accordo che aveva con Cuba in materia di cooperazione sanitaria e 400 medici cubani sono stati rimandati a casa entro la fine dell'anno.

Se la leadership, la fiducia e una buona comunicazione sono importanti in tempi di crisi, il fatto che le valutazioni di approvazione del presidente Moreno oscillino tra il 12 e il 15 percento, tra le più basse per qualsiasi presidente dall'Ecuador democratizzato nel 1979, riflette un grave problema. Non c'è dubbio che l'attuale mancanza di popolarità del governo Moreno ostacola notevolmente la sua capacità di esigere sacrifici collettivi e sostenere lo stato di diritto. Il singolare discorso pubblico del 1 ° aprile del capo della task force suonava quindi come un tentativo disperato di far sembrare il governo serio, competente e responsabile. Wated è arrivato al punto di prevedere che le cose sarebbero peggiorate molto prima di migliorare, dicendo che tra 2,500 e 3,500 sarebbero morti, nella sola provincia di Guayas, a causa della pandemia. Mancavano ancora le rivelazioni. Ma Wated stava preparando psicologicamente il popolo ecuadoriano a quello che sembrava essere un bilancio delle vittime di gran lunga maggiore di quello che era stato annunciato fino a quel momento?

L'ammissione di Wated sembra aver scatenato un nuovo approccio da parte del governo Moreno. Nel suo discorso del 2 aprile alla nazione, Moreno si è impegnato a essere più trasparente con le informazioni sulle vittime del COVID-19 "anche se questo doloroso". Ha riconosciuto pubblicamente che "sia per il numero di infetti che per i decessi, i registri sono stati sottostimati". Ma le vecchie abitudini sono dure a morire, e Moreno ha nuovamente denunciato le "fake news", incolpando anche le attuali difficoltà economiche sul debito pubblico accumulato sotto il suo predecessore, Correa. Moreno ha affermato che Correa gli aveva lasciato un debito pubblico di $ 65 miliardi anche se le cifre del suo governo indicano che il debito pubblico alla fine del governo precedente era di soli $ 38 miliardi (ora è oltre $ 50 miliardi). Tutta questa meschinità, nel mezzo di una crisi mortale, probabilmente farà ben poco per migliorare il divario di credibilità del presidente; i sondaggi mostrano che solo il 7.7 per cento trova Moreno credibile.

Tre giorni dopo, incoraggiato dall'appello alla trasparenza del presidente, il viceministro della salute ha riferito che 1,600 operatori sanitari pubblici avevano contratto il COVID-19 e che 10 medici erano morti a causa del virus. Ma il giorno dopo, il ministro della salute ha rimproverato il suo vice e ha detto che solo 417 operatori sanitari si erano ammalati; 1,600 si riferivano semplicemente a coloro che potevano essere infettati. Queste ammissioni hanno tuttavia dato credito alle ricorrenti lamentele degli operatori sanitari di non essere equipaggiate per affrontare la crisi che mette a rischio la propria sicurezza e quella delle loro famiglie.

Poi il 4 aprile, in questo improvviso fiorire di apparente sincerità governativa, il vicepresidente Otto Sonnenholzner si è scusato, in un altro discorso televisivo formale, per il deterioramento dell '"immagine internazionale" dell'Ecuador. Probabile candidato alle elezioni del febbraio 2021, Sonnenholzner ha tentato di posizionarsi come leader della risposta del governo alla crisi, ma è stato anche accusato di sfruttare la pandemia per promuovere la sua immagine. Il tempo dirà se Sonnenholzner riuscirà a far girare la sua leadership, o se la drammatica cattiva gestione da parte dell'Ecuador della crisi pandemica e mortuaria diventi un colpo mortale alle sue ambizioni politiche.

Il governo ecuadoriano ha impiegato altri 12 giorni dalle scuse del vicepresidente Sonnenholzner per ammettere finalmente ciò che tutti sospettavano da tempo: che il rapporto del governo di 403 morti per COVID-19 era fittizio e probabilmente ammontava a meno del 10% delle vittime della pandemia.

Il disastro del COVID-19 in Ecuador ha ora acquisito proporzioni che l'attuale leadership del paese sembra mal equipaggiata per superare. Purtroppo, per la gente di Guayaquil, la sofferenza sembra tutt'altro che finita.