Londra— Il World Travel & Tourism Council (WTTC) ha avvertito che consentire ai sindaci delle metropoli inglesi di introdurre tasse di soggiorno giornaliere potrebbe scoraggiare i viaggiatori e ridurre l'attività economica del Regno Unito 14.4 miliardi di sterline nel 2027, mentre la consultazione del governo su un potere di “imposta sui visitatori che pernottano” giunge al termine.
Che WTTCLe nuove affermazioni della ricerca
WTTC afferma un sondaggio condotto con un'agenzia di ricerca GSIQ (lavoro sul campo 7–11 febbraio 2026, campione 2,502) suggerisce che i visitatori risponderebbero bruscamente a una tassa fissata all'equivalente di €10:
- Nei maggiori mercati di origine del Regno Unito citati (il Stati Uniti, Francia e Germania), 29% degli intervistati ha dichiarato che prenderebbe in considerazione una destinazione alternativa o deciderebbe di non visitare il Regno Unito se venisse introdotta una tassa di 10 €.
- WTTC stima che la conseguente riduzione della spesa in entrata nei mercati internazionali potrebbe raggiungere 14.4 miliardi di sterline nel 2027 se l'imposta fosse fissata a 10 €.
- Sul fronte interno, WTTC dice Il 39% dei britannici prenderei in considerazione l'idea di andare in vacanza altrove (o non andare in vacanza nel Regno Unito) se £10 imposta di soggiorno applicata, e 42% ha affermato che sarebbe un problema "grosso" o "molto grande" quando si viaggia in famiglia.
WTTC inquadra le potenziali ricadute come un “effetto domino” che colpirebbe le piccole imprese che dipendono dall’affluenza dei visitatori, sostenendo che la politica minerebbe la competitività in un momento in cui la crescita dei viaggi e del turismo nel Regno Unito è in ritardo rispetto alle previsioni globali.
Il contesto politico: un nuovo potere del sindaco in Inghilterra
L'avvertimento arriva mentre il governo del Regno Unito consulta sulla concessione Autorità strategiche del sindaco in Inghilterra il potere di creare tasse locali per i visitatori che pernottano sugli alloggi a pagamento. La consultazione (gestita dal Ministero dell'edilizia abitativa, delle comunità e degli enti locali e dal Tesoro di Sua Maestà) si chiude alle 11:59 del 18 febbraio 2026.
Il governo afferma di voler raccogliere pareri su questioni fondamentali di progettazione, tra cui:
- quali tipologie di alloggio sarebbero incluse,
- come dovrebbero essere calcolate e modificate le tariffe,
- chi è responsabile e come verrebbe amministrato,
- e come dovrebbero essere utilizzate le entrate.
A livello internazionale, le tasse turistiche sono diffuse in molte destinazioni e i ministri hanno sostenuto che qualsiasi imposta inglese sarebbe "modesta" e potrebbe contribuire a finanziare le infrastrutture locali e l'esperienza dei visitatori. La copertura mediatica della proposta ha sottolineato il potenziale di entrate a sostegno dei trasporti, degli spazi pubblici e dei programmi culturali, oltre alle preoccupazioni di alcuni settori del settore alberghiero in merito alle pressioni sui costi.
Cosa afferma l'ETOA: "una buona governance richiede una politica fiscale intelligente".
Mentre WTTC sostiene che un'imposta rischia di determinare un prezzo eccessivo per il Regno Unito, in considerazione di una quota significativa di viaggiatori, Associazione Europea degli Operatori Turistici (ETOA) ha storicamente adottato una posizione più condizionale: le tasse sul turismo possono funzionare, ma solo se progettate bene, in modo trasparente e con chiari benefici per le destinazioni e i visitatori.
Nella sua revisione della tassa sul turismo, il direttore politico dell'ETOA Tim Fairhurst sostiene che “una buona governance richiede una politica fiscale intelligente” fondata su consultazione e studio approfonditie avverte che le tasse mal applicate possono creare l'impressione che "mentre il denaro è benvenuto, i visitatori non lo sono".
L’ETOA stabilisce inoltre principi pratici di “buone pratiche” che si applicano direttamente all’attuale dibattito consultivo inglese:
- Competitività: Le tasse locali sono inflazionistiche; le destinazioni dovrebbero tenere conto dell'impatto cumulativo sulla competitività.
- Reciprocità e trasparenza: le entrate dovrebbero migliorare visibilmente i servizi o le infrastrutture utilizzati dai visitatori; altrimenti la tassa rischia di essere vista come una pura e semplice evasione fiscale.
- Avviso e consultazione: i cambiamenti dovrebbero avvenire con un anticipo sufficiente e un ampio coinvolgimento del settore.
- Processo di pagamento: l'imposta deve essere facile da pagare, riscuotere e versare e la sua gestione deve essere economicamente vantaggiosa.
Separatamente, il più ampio lavoro di politica “fiscale e turistica” dell’ETOA sottolinea che cumulativo l'effetto delle imposte è importante e i visitatori "notano sia il prezzo che il livello del servizio", rafforzando l'idea che ciò che le tasse finanziano (e quanto chiaramente ciò viene comunicato) può essere importante quanto la tariffa principale.
Perché i numeri contano: il ruolo del turismo nell'economia del Regno Unito
Il dibattito si svolge sullo sfondo di affermazioni contrastanti sulle performance turistiche e sul contesto politico del Regno Unito.
VisitBritain/VisitEngland ha recentemente evidenziato il contributo economico del turismo a 147 miliardi di sterline all'anno (inclusi gli impatti diretti e sulla catena di fornitura), con circa 2.4 milioni di posti di lavoro supportato e £ 52bn delle entrate fiscali generate nel 2024 (come definito nel suo rapporto). Ha inoltre avvertito che il Regno Unito sta iniziando a perdere competitività nelle prospettive di ingresso a lungo termine.
WTTC, nel frattempo, è stato fortemente critico nei confronti dell'accoglienza e della competitività del Regno Unito negli ultimi anni, collegando la più debole ripresa in entrata a un mix di costi e attriti politici (come l'eliminazione degli acquisti esentasse e altre misure).
Cosa succede dopo
Poiché la proposta del governo è formulata come una potere locale (non una singola tassa nazionale), la fase successiva probabilmente dipenderà da due domande sollevate ripetutamente sia dagli enti del settore che dai responsabili delle destinazioni:
- Progettazione e responsabilità: chi stabilisce la tariffa, quali alloggi sono coperti e come vengono mantenuti bassi gli oneri amministrativi per i fornitori.
- Ipoteca (recinzione): se i ricavi vengono chiaramente reinvestiti in infrastrutture e servizi a supporto del turismo, per evitare la percezione di “soldi benvenuti, visitatori no” da cui mette in guardia l’ETOA.
Per ora, WTTC sta esortando i responsabili politici a valutare i potenziali guadagni fiscali rispetto al rischio di una deviazione della domanda verso destinazioni concorrenti, mentre il quadro dell'ETOA suggerisce che se l'Inghilterra procede, la legittimità dipenderà dalla trasparenza, dalla consultazione e dai benefici visibili per l'economia dei visitatori.
